– Ура! – завопила Катя. – Спасены! Кому ты будешь звонить – своему знакомому полицейскому полковнику Севе?

– Нет, – Жанна поднесла телефон к уху, – в этом случае нужен кое-кто покруче! Когда я попала в свидетели в том автосалоне, где нашли труп, я обменялась телефонами с одной милой женщиной, женой полковника, начальника убойного отдела… вот кто нам сейчас нужен!

Жанна некоторое время вслушивалась, лицо ее постепенно вытягивалось и мрачнело. Наконец она сложила телефон и вздохнула:

– Фокус не вышел. Понятно, почему они не стали беспокоиться. Здесь мобильник не работает, слишком толстые стены…

– Ну вот, – Катя громко захлюпала носом, – только зря нас обнадежила…

В комнате снова наступила гнетущая тишина.

Вдруг из-за стены опять отчетливо донесся полный боли стон.

Видимо, этот ужасный звук стимулировал Иринины способности.

– Постойте, девочки, – проговорила она, привстав на цыпочки, – а что, если выставить мобильник в окно? – Она указала на небольшое окошко под самым потолком комнаты.

– Да? Очень интересно! – фыркнула Жанна. – Мобильник мы выставим за окно, а кто будет по нему разговаривать?

– Ты, – невозмутимо ответила Ирина, – мы тебя тоже выставим за окно.

– Как это? – Жанна испуганно попятилась. – Ирка, я летать не умею! На тебя плохо подействовала расправа с сестрой. У тебя появились явно садистские наклонности!

– Ничего подобного, – Ирина приблизилась к ней, – ведь ты из нас – самая стройная, всегда нам об этом твердишь. Катька в это окно явно не пролезет, я – с большим трудом, а ты – запросто. Мы тебя подсадим, ты высунешься в окно и позвонишь своей полковнице…

– А если я выпаду? – прошептала Жанна.

– Не выпадешь, – успокоила ее Ирина, – мы будем держать тебя за ноги!

– А может быть, как-нибудь иначе?

– Ты видишь другие пути?

Жанна вздохнула и посмотрела на окно.

– Так, девочки, – засуетилась Катя, – я встану вот здесь, у стены… Жанка, можешь на меня опереться!

Через минуту общими усилиями Жанну подняли к окну. Она просунула голову в окошко, кое-как протиснулась в него плечами.

– Главное, мобильник не вырони! – напомнила Ирина.

– Главное, крепко держите меня за ноги! – пропыхтела в ответ Жанна.

Верхняя ее половина торчала из окна, нижняя по-прежнему находилась в заключении.

– Жанка, ты отсюда отлично смотришься! – ехидно проговорила Ирина. – Вот бы тебя в такой позе увидел Ашотик!

– Убью, – прошипела Жанна, набирая номер.

– Жанночка, – примирительно пискнула Катерина, – там у тебя, снаружи, какая погода?

– Сама вылези и посмотри, – огрызнулась Жанна.

Она набрала номер и, услышав ответ, проворковала:

– Нина Валериановна? Нюсенька, это Жанна! Ты помнишь, мы познакомились в салоне «Пежо»! Ну да, она самая! Тут с нами такое произошло… в общем, срочно нужна помощь твоего мужа!

Учитывая положение, в котором находилась Жанна, она не стала тратить время на любезности и очень коротко обрисовала ситуацию. Нина Валериановна как настоящая полицейская жена поняла все с полуслова. Единственное, что она потребовала уточнить – где Жанна с подругами находится.

Жанна хотела сказать, что торчит из толстой заводской стены, но это принесло бы мало пользы. Она изогнулась, как могла, и проговорила:

– Это завод, стоит на берегу реки… река впадает в Неву… ага, недалеко от нас телевышка! Значит, мы где-то рядом с Петроградской стороной… ага, наверняка мы на берегу Черной речки!

– Ждите, – пообещала полковница, – Сюсик скоро будет!

Жанна дрыгнула ногой. Подруги правильно поняли этот сигнал и втащили ее внутрь помещения.

– Осталось только ждать, – хмуро проговорила Жанна.

Уверенности в ее голосе не было.

Подруги уселись на корточки возле стены и замолчали.

Говорить им не хотелось, поскольку все трое думали об одном и том же.

В комнате темнело. От толстых стен распространялся самый настоящий могильный холод.

Прошло минут сорок, когда железная дверь лязгнула и отворилась.

– Шеф хочет с вами поговорить, – сообщил бритоголовый парень, появившийся на пороге, – эй, а вас же было четверо! Где четвертая?

– Вон там, – Ирина ткнула пальцем в направлении пролома, – оступилась…

– Ладно, разберемся, – проворчал «браток» и повел подруг по коридору.

Он втолкнул их в соседнюю комнату.

В глубоком кресле сидел шеф, тот самый мрачный мужчина плотного телосложения. Брюнета не было видно, но один из подручных шефа затирал шваброй подозрительное пятно на полу.

– Ну что, дамочки, – проскрипел шеф, – сами расскажете о своей роли в этом деле или придется из вас каждое слово клещами вытягивать?

Ирина вздрогнула, очень явственно представив себе самые настоящие клещи.

– Мы совершенно ни при чем! – воскликнула она, теснее прижавшись к подругам.

– Что-то не верится! – Шеф покачал головой. – Когда вы пришли в салон, вы сослались на Варвару Борисовну. Откуда вы знали пароль?

– Никакого пароля мы не знали! – настаивала Ирина. – Случайно назвали первое попавшееся имя…

– Что-то не верю я в такое везение!

– И я не верю в такое везение! – раздался за спиной у подруг веселый голос. – Сколько лет ловил Варяга, и вот он, собственной персоной!

Шеф вскочил, но к нему уже подбегали двое омоновцев в масках. Еще четверо скручивали его «братков». На пороге комнаты стоял мужчина средних лет с круглой лысиной. Несмотря на эту лысину и штатский костюм, в нем угадывался большой полицейский чин. Жанна сообразила, что это и есть Сюсик, муж бесподобной Нины Валериановны. Рядом с ним, приземистый и основательный, как скала, стоял майор Продольный.

– Здравствуйте, Иван Никифорович! – радостно приветствовала Жанна старого знакомого. – Вы меня не помните?

– Помню, гражданка Ташьян, – строго ответил майор, – что-то вы слишком часто попадаете в опасные ситуации!

– Зато вы всегда своевременно приходите на помощь!

– Работа у нас такая, – скромно ответил майор.

– Господи, как хорошо, что все позади! – радостно вздыхала Катя, когда они поднялись на пятый этаж.

В квартире было пыльно и тихо, носорог смирно сидел на шкафу.

– Девочки! – засуетилась Катя. – Мы должны отметить наше чудесное избавление от неприятностей!

– Тех, в которые ты нас втянула, – не преминула вставить Жанна.

– Да ладно тебе, все же кончилось хорошо! – отмахивалась Катька. – Ой, как же я рада, что мы снова вместе! Давайте за стол!