-Все чисты. Остаюсь только я.

-Твои мысли я тоже проверила. Прошу простить меня за это, я знаю, что у вас такое считается оскорблением.

-Я всё понимаю, и зла на вас не держу.

-Но если никто из нас, то возможно разведчики...

-Нет, в этом будьте уверены, - твёрдо сказал Рух:

-Все разведчики до мозга костей верны Братству.

-Даже новенький?

-Даже он.

-Может быть Лебедь?

Все, сидевшие за столом, обратили свой взгляд на нового конструктора.

-Почему ты так подумала?

-Ну, Лебедь имел очень большой зуб на вас...кхм, на нас. И разработка боевых автоматов и эксперименты с живыми существами могли быть просто хобби. Ещё один путь из множества, чтобы воскресить его любимую. Он был членом Братства Чёрной Птицы, он знал о машине, и вполне мог воссоздать чертежи.

-Да, вот только этот чертёж оригинальный, - хмуро ответила Ворон.

Вот теперь в воздухе повисла настоящая, гробовая тишина.

-Он взломал печать Феникса? - тихо прошептал Голубь. Буревестник опять не понимала, о чём речь, но то, что даже Ласточка побледнела, заставило её содрогнуться.

-И не только. Феникс защитил свой дневник не только печатью, и этот пергамент живое доказательство, что Лебедь обошёл всю его защиту.

-Это уже не важно! Мы похоронили его на обломках замка Новаса!- Дрозд говорил с явным оптимизмом, но удостоился лишь нескольких скептических взглядов.

-Человека, который прочёл дневник одного из величайших изобретателей этого мира, вряд ли убьёшь парой камней, - буркнул Голубь в полголоса.

-Не важно. Мне нужно в библиотеку. Сим закрываю наше совещание до завтра.

-Подождите! - Соловей вскочил с места:

-У меня есть ещё один вопрос, который касается Снегиря!

Ворон замерла, полу встав с кресла и медленно вернулась назад. Буревестник краем глаза заметила, как дёрнулся Дрозд.

-А что с ним не так? Насколько мне известно, парень уже несколько десятилетий как в могиле.

-Как оказалось, нет. Буревестник, прошу, расскажи им то, что рассказала мне.

Девушка вдруг замялась, и поняла, что впервые увидела в холодных глаза Дрозда страх. В голове зашумело, тихо, почти незаметно, и прежде, чем она поняла, что происходит, всё было кончено.

-Так вот значит как. Пенизер жив.

-Я...я не понимаю, - промямлил Дрозд. Полыхнуло зеленым, и к его горлу прижался клинок Ласточки.

-Дернешься, и трансформироваться ты уже не успеешь, - холодно процедила рыжая. Парень будто мигом постарел на пару десятков лет.

-Ласточка, успокойся.

Убийца опустила клинок, но с места не сдвинулась.

-Ну, так, может, ты посвятишь нас, Дрозд? - Ворон сидела с каменным выражением лица:

-Я проверяла твою память. Я видела, как ты всадил свои когти в него.

Буревестник почти явственно видела, как из убийцы вытекает эфир. Как Ворон высасывает его своим Атомным Доспехом, и Дрозд стареет прямо на глазах.

-Я убил его, - прохрипел он.

-Тогда как получилось, что он жив? - Соловей говорил медленно, нажимая на каждое слово. Голова Дрозда покрылась сединой, лицо исчертили морщины, а тело высохло, словно из него выкачали всю влагу. И вдруг Буревестник поняла, кто он. Настоящий, скрывающийся под личиной обаятельного, молодого убийцы Дрозда. Граф Стальло! Великий, ужасный и гениальный изобретатель Синибаса! Создатель множества вещей, включая поющие сады и паропровод!

-Я его убил! - взревел граф, с трудом вставая с места:

-Собственными руками вонзил когти в его грудь и вырвал сердце! И я не знаю, что видела эта девчонка!

-Покажи ему, - обратилась Буревестник к Соловью, и воспроизвела в голове сцену встречи с Пенизером. Несколько секунд Дрозд стоял ошарашенный, смотрящий в пустоту.

-Не верю...

-Я тоже, - Ворон хмуро смотрела на старого графа, скрючивающегося под тяжестью неожиданно обрушившихся лет по мере того, как эфир утекал из него.

-Проверь вновь мою память, Ворон, - Стальло еле держался на ногах, его волосы выпали, а кожа пошла пятнами:

-Только ты сможешь понять, что мои воспоминания настоящие.

И эльфийка проверила. Это был не точечный импульс, как делают джениты, а скорее огромная волна, которая смывает всё на своём пути. Под этим натиском не выдержали бы ни одни фальшивые воспоминания.

-Я верю тебе, Дрозд, - наконец, огласила вердикт Ворон, и в тело графа Стальло будто вернулась жизнь. За считанные мгновения он превратился из дряхлого старика в статного, молодого парня с тёмными до плеч волосами, атлетичным телом и холодными, цвета стали, глазами.

-Благодарю.

-Но, как же, мысли Буревестник? - Соловей совершенно сник.

-Их я тоже проверила. Они тоже верны. И это меня пугает.

-Я разберусь с этим. Клянусь, - твёрдо сказал Дрозд.

-Прошу меня простить, - Соловей склонил голову в знак раскаянья:

-Я всего лишь...

-Не нужно, - Дрозд улыбнулся, но в голосе слышался лёд:

-Я поступил бы на твоём месте точно так же.

Ласточка лишь хмыкнула и вернулась на место. Буревестник, всё ещё в шоке от обрушавшихся на неё знаний, поёрзала в кресле.

-Значит, на этом и порешим. Дрозд, ты отдохнёшь несколько дней и отправишься в Синибас на поиски Пенизера.

-Слушаюсь.

-Я пойду с ним, - сказала Ласточка.

-Нет, ты нужна мне здесь. Буревестник нужно достойно обучить.

Убийца нахмурилась, но не посмела возражать.

-С Дроздом отправится Рух. Ему нужно встретиться со всеми нашими разведчиками. Происходит что-то неладное, и я хочу знать, что.

-Да, будет исполнено.

-Раз с этим решено, я заканчиваю собрание. Все свободны, кроме, Буревестник.

Члены Братства резко, как по команде, встали из своих кресел, и низко поклонившись Ворон, удалились из зала. За столом остались только эльфийка и девушка.

-Я что-то не так сделала? - с опаской спросила Буревестник.

-Нет, дитя, всё хорошо. Сейчас я покажу тебе святую святых нашего Братства.

-А разве Машина это не было святой всех святых? - уточнила девушка, чем вызвала широкую улыбку на губах Ворон.

-Пойдём. Ты точно это оценишь.

И они опять очень долго шли по коридорам. По извилистым, узким, широким, без окон, сплошь из стекла. Казалось, они никогда не заканчивались, и каждый был совершенно не похож на другой.