– Прямо с утра… и мы поедем… проведём вместе весь день, – лепетал счастливый Курт.

Но в четверг позвонил Клаус и сообщил, что из больницы его выпустили и в пятницу вечером, как договаривались, он приедет за Зиной. Мы устроили совет «в Филях», вернее, в штаб-квартире. Я, квартирная хозяйка и две «невесты» – Катя и Зинуля.

– Курт, конечно, хорош, но душа у меня лежит к Клаусу. Не могу объяснить, но он… – Она задумалась.

– Зин, ну ты ж Курта видела, а Клауса нет. Может, он внешне совсем не…

– Не знаю, но я в нём уверена. Он в ЗАГС уже позвал. А Курт ещё нет…

Как ни уговаривала я Зину не отменять Курта в субботу, а перенести его на воскресенье, она твердила, что не хочет «распыляться» и будет делать ставку на Клауса.

В пятницу с утра Женин дом стоял «на ушах». Девочки собирали невесту на свидание. Она мылась и одевалась. На неё перемеряли все Женины шарфики и все Катины блузки, так как юбки ей не подходили в связи с уже упомянутой «кормой» больших размеров. Потом Зина красилась. Всем казалось – слишком вызывающе, и она шла в ванную и всё смывала. И красилась по новой. Потом из-за суеты и волнения ей казалось, что она вспотела, и по пятому разу шла в душ. В это время у неё смывалась тушь, и она красилась снова. Каждый час я звонила узнать, как обстоят дела со сборами, и давала нравоучительные советы невесте. Эта кутерьма продолжалась с утра и до пяти вечера. В пять Катя и Женя с сынишкой не выдержали напряжения, сказали Зине, что сил больше нет, и уехали в город гулять. Зина осталась дома одна. Она сидела, боясь шелохнуться, чтобы ничего не испортить, считая минуты до выхода.

Я посмотрела на часы.

«Скоро шесть, значит, Зина подъезжает к вокзалу, – подумала я. – Вот-вот случится долгожданная встреча… Хоть бы парень понравился Зине…»

И тут раздался телефонный звонок.

– Помоги! – вопила Зина в трубку, словно ей без наркоза отрезали голову. – Слышишь, помоги, мне надо ехать. Понимаешь, мне ехать надо!

– Зина, тебе не ехать надо, а уже надо подъезжать к месту встречи. Почему ты ещё дома? – обалдела я, не понимая, почему Зина решила сорвать такое вымученное знакомство.

– Да я хочу, но не могу… Не могу выйти из квартиры… Девочки ушли и заперли двери. Я не могу выйти. Меня заперли! – Зина истерила не на шутку.

Её нужно было успокоить, принять быстрое решение и дать совет.

– Спокойно! – заорала я, чтобы остановить истерику. – Значит, так… Квартира на первом этаже. Вполне можешь перелезть через балкон и спрыгнуть на землю, – изрекла я первое, что пришло в голову.

– Да, но этаж высокий. От балкона до земли высоко… Могу удариться, – с сомнением, но уже спокойнее произнесла Зина.

– Хочешь успеть на свидание – лезь! – приказала я.

– Ладно… справлюсь. Но я вот смотрю: перед домом лужайка, а чуть дальше забор и он окружает весь периметр дома… То есть, если я спрыгну с балкона, дальше-то как? Через забор мне не перебраться. Он высокий, но тонкий, перелезть не смогу, свалю забор… Как быть?

– Тьфу ты, ещё одна преграда… Сделаем так. Найди у Жени на балконе лестничку, я в прошлый раз на ней сидела, поэтому видела… Так вот, скинь лестничку через балкон на полянку и тогда прыгай. Потом поставишь лестницу к забору и лезь…

– Поняла, хорошо, залезу, но… с той стороны забора как спрыгнуть? Там метр с лишком точно будет… и асфальт – разобьюсь на фиг…

– А ты не прыгай, а подожди, когда крупный мужчина проходить будет. И попроси, чтобы он помог. Прыгнешь, а он поддержит…

Когда я всё это говорила, мне не было смешно. И Зина воспринимала на полном серьёзе. Спустя время мы поняли абсурдность ситуации: Зину с её весом мало кто смог бы поймать, чтобы удержаться на ногах. Когда потом мы вспоминали это, смеялись до слёз. Но тогда…

Тогда Зина обмозговывала ситуацию, а я позвонила на мобильный Жене.

– Как вы могли запереть Зинку в квартире? О чём вы думали? Она теперь должна с балкона прыгать… а там ещё забор… Жених не дождётся, – орала я на Женю.

– Успокойтесь, пожалуйста, не волнуйтесь… Я сейчас побегу на вокзал и перехвачу жениха. Надеюсь, узнаю его…

– Боже, как? Как ты его узнаешь, если мы не видели фото?

– Узнаю, не важно… У цветочного, крупный, невысокий – верно? Не переживайте. Скажу, что Зина вот-вот приедет… И вот что… Забор только впереди, а не по всему периметру. Пусть она прыгает одна, без лестницы, и просто обойдёт дом. Со стороны подъездов нет забора.

– Чёрт, действительно, иначе как бы жильцы входили…

От стресса голова работала в суматошном режиме, но с зависаниями на глупость.

Зина прыгнула, обошла дом, села на трамвай и приехала на вокзал всего на двадцать минут позже запланированного. На вокзале она увидела запуганного Клауса, которого чуть ли не телами прижимали к стене Женя с Катей и ребёнок. Мальчик делал дяде «пиф-паф» из большого пластмассового «калаша», тётки тарахтели на ломаном немецком, пытаясь что-то объяснить. Клаус был едва живой. И тут появилась невеста. Тушь на ресницах текла чёрными струйками по щекам, потому что Зинуля расплакалась от перенапряжения. Новые колготки порваны и на коленках в чёрной лайкре зияли белые пятна кожи. Бежевая юбочка испачкана землёй, так как Зина, прыгая, упала не на траву, а в грязь. Ну а то, что она, прыгая с балкона, сломала ногти, вообще говорить нечего. Клаус оторопело смотрел на весь этот цирк. Но от невесты не отказался.

– Всё, отдыхайте, – сообщила Женя, – они ушли. Выходные можете передохнуть. Посмотрим, что Зинулька скажет в понедельник, когда вернётся. Вдруг что-то не понравится…

– Понравится, понравится, – всунулась в трубку Катя. – Она так намучилась, на всё согласна. А парень нормальный…

На следующий день в девять утра раздался телефонный звонок. Сердце подпрыгнуло и рухнуло куда-то между ног, словно ожидая неприятности. Звонила Зина.

– Караул! Уезжаю назад… Нужна помощь!

– Боже, что случилось? Он тебя обидел? Изнасиловал?

– Господь с тобой, нет… Мы приехали, поужинали, почти не говорили. Он был уставшим, да и я вся никакая… после этого стресса… Клаус отдал мне свою спальню, а сам лёг в гостиной на диване. Сначала от усталости и из-за нервов я уснула, а потом… Ночью начались шаги, звонки, шёпот, разговоры. Я проснулась и больше не могла спать. Думала, он собирает мужчин, чтобы меня пустить по кругу. Сама знаешь, что в голову идёт в таком случае. Еле дождалась рассвета, осторожно вышла. А Клаус сидит и плачет. Оказывается, у него ночью папа умер. И он обзванивал родню, кое-кто приезжал его успокоить… В общем, сама понимаешь, я тут… невеста не к месту. Клаус извинялся, что отвезти меня назад в город не может. Но на электричку посадит. И к десяти я буду у Женечки. Ты уж, пожалуйста, позвони Курту и скажи, что к двенадцати, как договаривались, могу с ним встретиться. Пусть приезжает, если не передумал. А то мне некогда ждать, пока Клаус папу похоронит. У меня последняя неделя осталась.

«Боже милостивый», – подумала я и набрала Курта, которому накануне отменила свидание.

Услышав новость, что у Зинули изменились планы и она всё же сможет с ним встретиться, он был на седьмом небе от счастья. И заверил, что приедет в назначенное время в назначенное место.

В одиннадцать позвонила Женя и сказала, что невесты ещё нет, а уже час назад должна была приехать. Все опять разволновались.

– Жених приедет, а её нет – что говорить? Приезжайте… Надо что-то решать… Мы без вас пропадём.

И я отправилась спасать положение. В двенадцать в окно мы увидели подъехавшего на «фордике» Курта. Зины всё ещё не было. Она влетела в квартиру через пять минут, когда я уже собиралась выйти к жениху вместо неё.

– Девочки, дайте попить, – прокричала Зина, не поздоровавшись, скидывая с себя на ходу рваные и грязные вещи. – Воды, чистой воды! – орала она. – Иди… держи Курта… я быстро… воды… иди… я сейчас… иди же…

«Кафка отдыхает», – в очередной раз подумала я и пошла держать Курта.

Курт на машине