— Андрюх, — поинтересовался Игорь, — зачем тебе эти уже решенные кроссворды?

— Я же Вике обещал чего-нибудь принести почитать, — объяснил Андрей. — Иначе она пиво начнет требовать. А она если пива выпьет — смерть на льду. Причем всем.

— Андрюх, — все пытался объяснить Игорь. — Это же кроссворды! Разгаданные!

— Ей сойдет, — отмахнулся Андрей, после чего Игорь, потрясенный, замолчал…

— Ура-а-а-а, пиво приехало! — закричала Вика, когда увидела приближающихся ребят.

— Кому пиво, — быстро сказал Андрюша, — а кому книжку почитать. — С этими словами он протянул Вике кроссворды. Та, вопреки ожиданиям Игоря и Сергея, скандалить не стала, а просто взяла кроссворды, села и… стала их читать, причем очень внимательно и вдумчиво. Игорь незаметно подмигнул Сергею — мол, видал, какие жены бывают? Мечта, а не жена! Кроссворды читает. Где еще такую найдешь?

— А мне, — недовольным голосом спросила Ира, — тоже кроссворд принесли почитать?

— Нет, моя рыбка, — ласковым голосом ответил Игорь. — Ты себя вела хорошо, поэтому папочка тебе даст выпить пива. Глоточка два.

— Гони сюда стакан, — грозно сказала Ира. — Сам пей свои два глоточка.

— О, — обрадовался Игорь, — слышу голос настоящего алкоголиста!

Ира схватила здоровый пластмассовый стакан с пивом и жадно его осушила.

— Пей, мой пупсик, — умилился Игорь. — Опохмеляйся, родная, опохмеляйся.

Ира посмотрела на него уничижительным взглядом, но ничего не сказала.

— Чего оскорбляешь девушку? — вступился за нее Сергей. — Это я вчера напился. Она вовсе не напивалась.

— А вы упали в кусты — так молчите, — надменно сказал Игорь. — Переживайте глубину своего морального падения.

— Ты невыносим, — заявил ему Сергей.

— Невыносим у нас Андрей, — невозмутимо парировал Игорь. — Все сто пятьдесят килограммов. А я — каких-то семьдесят пять. Вполне выносим. Правда, Ирусик? — обратился он к невесте.

Ира ничего не ответила, а только тяжело вздохнула и легла загорать.

— Игнорирует, — объяснил Игорь Сергею. — Характер свой показывает.

В этот момент над пляжем раздался дикий вопль:

— Горбачьо-о-о-ов! Приве-е-е-е-ет!

— Боже, — сказала Ира, — это кто так орет, почти как Игорь?

— Это чудо природы орет, — объяснил Игорь. — Посмотрите в сторону волейбольной площадки.

Все дружно посмотрели в сторону площадки — и точно: там стояло настоящее чудо природы.

Существо, стоящее у волейбольной сетки и кричащее на весь пляж, было похоже на Буратино, вышедшего из-под рубанка вконец спившегося папы Карло. Это был молодой парень, лет восемнадцати, с тонюсенькими ручками и ножками, узкой ящеричной головой и длинным-предлинным носом, который хищно торчал вперед. Он был одет в шорты и белую рубашку, а на голове чуда была залихватски повязана красная косынка, делая его заодно похожим на спившегося пирата.

— Что это за явление? — спросил Сергей Игоря. — Ты его знаешь?

— Это Джафар, — объяснил Игорь. — Местный массовик-затейник.

— По-моему, он больше похож на бухаря-разговорника, — пробормотала Ира.

— Он позавчера у волейбольной площадки болтался, когда мы уходили, — сказал Игорь. — Я тогда на него и обратил внимание.

— А мы почему его не видели? — поинтересовался Сергей.

— Вероятно, — задумчиво сказал Игорь, — вы с Ирой беседовали о чем-то своем, о девичьем. Я так думаю, что она уже тогда предчувствовала, что ты ее попытаешься поцеловать на дискотеке, но не предполагала, что ты так позорно свалишься в кусты.

— Андрюша, — внезапно сказала Вика. — Я хочу пива.

— Молчи, грусть, молчи, — сказал Андрюша, громко прихлебывая пенный напиток.

— Привее-е-е-ет, Горбачьов! — снова заорало чудо и стало бешено жестикулировать всеми частями своего тела, включая волейбольный мячик, который оно держало в руках.

— Чего оно хочет? — поинтересовалась Ира. — У меня сейчас барабанные перепонки лопнут.

— Зовет в волейбол играть, — объяснил Игорь. — Я же говорил, что он здесь — массовик-затейник. Его задача — организовывать активный отдых туристов.

Джафар между тем увидел, что компания смотрит в его сторону, подбежал к ребятам и стал горячо доказывать, как же классно сейчас будет поиграть в пляжный волейбол. Для своих пространных объяснений он использовал только три слова: «Горбачьов», «привет» и «водка».

— Какая, к черту, водка? — спросила Ира, адресуясь больше к Игорю, нежели к Джафару. — Пить водку на такой жаре?

Андрей сделал легкое движение бровями, показывающее, что лично он не видит в этом ничего предосудительного.

— Ты не понимаешь, — терпеливо объяснил Игорь. — Джафар по-русски знает только три слова. Ну, может быть, пять. Поэтому для любых видов общения он использует только их. Неужели ты не понимаешь, что «Горбачьов» в данном случае означает волейбольную площадку, а «привет» — приглашение на игру?

— Тогда что, интересно, означает слово «водка»? — спросила Ира.

— «Водка» в данном случае означает приветствие, — твердо ответил Игорь. — Чтобы настроить русских на дружелюбный лад.

— Он же знает слово «привет», — продолжала спорить Ира.

— «Привет» уже занят, — сказал Игорь. — Он означает приглашение на игру.

— О-о-о-о, — заорал Джафар, — приве-е-ет, Горбачьов! Водка, водка! — и он стал подкидывать волейбольный мяч.

— Сходили бы вы сыграть, что ли, — сказала Ира. — У меня от его воплей голова скоро расколется.

— А что, — подмигнул Игорь Сергею, — может, действительно попинаем пузырь?

— Давай, — ответил он. — Правда, я последний раз играл еще в армии.

— Главное в этой игре, — сказал Игорь, вставая, — никого не убить. А остальное не имеет никакого значения.

— Эх, попрыгаем, — сказал Андрей, который тоже поднялся и расправил плечи.

— О-о-о, Рэмбо! Рэмбо Горбачьов! — заорал Джафар, пришедший в восхищение от телосложения Андрея.

— Вот еще одно русское слово возникло — Рэмбо, — сказала Вика.

Все промолчали.

— Приве-е-е-е-ет! — проорал Джафар и помчался в сторону площадки, жестами показывая, чтобы ребята шли за ним. В этот момент Вика, на которую уже никто не смотрел, украдкой взяла стакан Андрея, в котором плескалось недопитое пиво, и жадно к нему припала губами…

Пока ребята, не торопясь, шли к волейбольной площадке, Джафар, как метеор, пронесся по пляжу и собрал недостающее количество игроков — русских, немцев и даже одного японца. Так что все получалось, как у взрослых, — по шесть игроков с той и с другой стороны. Правда, народ там подобрался совершенно разномастный. В команду Игоря, Сергея и Андрея попал пожилой немец, сам Джафар и… их давний знакомый Валера, который совершенно неожиданно вылез из кустов и тоже изъявил желание поиграть. У Игоря, впрочем, появились некоторые сомнения в том, что состояние непрекращающейся алкогольной интоксикации, в которой Валера находился с момента приезда в Турцию, будет способствовать корректной и эффективной игре, но Валера заверил, что в пьяном состоянии он вполне держит удар и вообще — обыграет в волейбол любого спортсмена, в том числе чемпиона мира по шахматам. Игоря это объяснение удовлетворило, и Валера был принят в команду.