— Конечно, — Тристан кивнул. — Решение, в целом, являлось абсолютно верным. Вообще-то, в тот момент, я был уверен, что вам пришёл конец, дорогая Алиса. Ведь ваших сил не хватило, чтобы полностью пробить защиту Пали, даже несмотря на то, что он задействовал её с опозданием. Тем более, что и магии у вас совсем не осталось. Ещё пара секунд и с вами бы расправились самым жестоким образом. Баронесса Лиседж, вы конечно достаточно сильны и свободно используете искусства, доступные только выдающимся волшебникам. Но у вас очень мало магических сил. Вы мгновенно выжигаете собственные запасы магии своими нереально мощными заклинаниями. В напряжённом бою всего вашего потенциала хватит лишь на несколько секунд.

Все ученики начали оборачиваться с мою сторону. Кто-то смотрел удивлённо, кто-то заинтересованно. Но были насмешливые и презрительные взгляды.

«Да знаю я о своей проблеме. Только, на самом деле, всё не настолько плохо, как вы думаете», — я вздохнула про себя. — «Вы же обрезали мою магию до одной четвёртой, от общего количества, и сами себя, в итоге, ввели в заблуждение. Я отличаюсь от остальных учеников. Моё существование полностью зависит от моих же собственных магических сил. Потому большую часть этих двадцати пяти процентов мне пришлось тратить на себя. На сражения осталось около десяти процентов. А после последнего удара я почти полностью исчерпала свой запас. Всей магии осталось меньше пяти процентов. Я даже двигалась с трудом».

— Не надо хмуриться, — преподаватель покачал головой, улыбаясь. — Я же не ругаю вас. Просто вам есть куда расти, и моя задача помочь в этом. Кроме того вы, всё равно, одна, без чьей-либо помощи, одержали победу над четырьмя учениками класса «б», трое из которых превосходили вас по силе, а Корвин Пали вообще был на совершенно другом уровне. Но мастерски используя своё необычайное коварство и фактор внезапности, вы легко и красиво разделались с ними, играя, как по нотам. Думаю, они даже понять ничего не успели и до сих пор пребывают в состоянии шока от произошедшего, — Тристан, смеясь, прикрыл рот рукой. — Ну и, конечно, сломанная доска сыграла свою не последнюю роль.

«Он меня пытается в краску, что ли вогнать, этой доской?» — подумала я раздражённо. — «И вообще. Победа, достигнутая таким способом, не делает мне чести, как волшебнице».

— Баронесса Лиседж, — продолжал Моше. — Вы необычайно умны, хитры и сообразительны. Сегодня вы поразили меня до глубины души своей отвагой, отчаянной решительностью и взрывным характером. Признаться, наблюдать за вами было ужасно интересно, хотя на протяжении всего боя я совершенно не понимал, что происходит. Это казалось каким-то безумием. Я со счёта сбился, сколько раз был уверен, что вам сейчас придёт конец, а вы каждый раз переворачивали ситуацию в свою пользу. И кстати. Позвольте спросить. Насколько долго вы умеете задерживать дыхание?

— Минут пять могу продержаться, — сказала я, скромно пожав плечами.

— Весьма похвально, — Тристан покачал головой. — Не понимаю, как ученики класса «б» не смогли обнаружить ваш пульс, но кажется, у них не было к этому достаточного опыта или же они не особо старались. Признаться, в этой ситуации, я тоже был бы уверен, что вижу мёртвое тело. Кстати, очень прошу простить парней за то, что они вас обшарили. Они же были уверенны, что это не вы, а созданный магией образ.

«Да. Но всё равно. Могли бы проявить больше уважения к моим останкам или хотя бы одёрнуть юбку. Но они никто этого не сделали и, в итоге, весь класс „б“ имел возможность созерцать моё нижнее бельё, кроме тех, кого я успела перебить к тому моменту. Обязательно с ними поквитаюсь, если узнаю, как их зовут».

— Я понимаю, — сказала я вслух со вздохом. — Я не злюсь.

— Хорошо. Тристан кивнул. За сегодняшнее занятие вы получаете максимальную оценку и тридцать пять баллов в личный зачёт. Примите мои поздравления.

— Спасибо, — я улыбнулась.

Занятия наконец-то закончились и нас отпустили. Очень многие хотели бы ещё пообщаться со мной, но я сбежала, сославшись на то, что должна привести себя в порядок. Покинув учебную территорию, я первым делом отправилась в баню и двадцать минут грелась в дубовой ванне, полной горячей воды, расслабляясь душой и телом. Наверное, я полежала бы там и дольше. Но за это нужно было платить, а денег у меня не так уж и много.

«Ладно. Силы и запасы магии я восстановила. Впереди ещё много дел. Нужно попробовать немного продвинуться к своей цели и насладиться этим прекрасным, тёплым вечером, пока нас не разогнали по общежитиям».

Одевшись и собрав волосы в два пышных хвоста, я встала перед зеркалом, рассматривая своё отражение и улыбаясь, довольная результатом.

«Красавица! Сомнений нет! Волосы после купания такие мягкие и шелковистые. От них изумительно пахнет лавандой. Жаль, что мне запрещено использовать вызывающий макияж. Но даже так, будет довольно странно, если я не смогу свести с ума Сержа ди Минкасье. Разве обычный парень сможет устоять, если ему улыбнётся такая милая девочка, как я или даже проявит чуточку заинтересованности к его серой и непримечательной личности? Мне, конечно, сложно понять, что творится в голове у мальчиков. Что я должна делать, чтобы заинтересовать собой виконта и не спугнуть его при этом? Как мне стать героиней его сексуальных фантазий, а не ночных кошмаров?»

Покинув бани, я направилась к зданию досуговых занятий. Мне удалось преодолеть больше половину пути, когда меня окликнул чей-то голос сзади.

— Алиса Лиседж! Пожалуйста, подождите!

Я оглянулась. Меня догоняла глава ученического совета.

— Лисси⁈ Добрый вечер, — я остановилась удивлённо глядя на запыхавшуюся Миналье.

— Боже! Баронесса! Фух! Добрый вечер. Как же быстро ты ходишь. Чуть не померла, пока догнала.

— Не так уж и быстро, — я пожала плечами.

— Да, — Лисси улыбнулась. — Я понимаю. Просто у меня тоже ноги короткие, а бегать по академии, при моей должности, слишком неприлично.

— Надо было остановить меня магией, — я улыбнулась.

— Действительно, — глава ученического