Дверь распахнулась, и на пороге застыла привлекательная женщина лет тридцати с хвостиком. В простом легком халате на голое тело.

— Заходи, а то дует!

— Сделала ремонт?

Тут и впрямь было на что посмотреть. Дорогие картины со всех уголков света, ворсистые ковры, мебель с позолоченными вензелями и хрустальная посуда на мраморном столе в центре комнаты.

— Не твоего ума дело! — фыркнула хозяйка.

— Омолодилась, а характер остался такой же! Как мне теперь тебя как называть? Вяленький цветочек?

— Завались! Меня теперь зовут Роза. Ты вообще не называешь своего имени!

— Как это? Я же всегда говорил: называй меня Захар.

Роза рассмеялась так, что на мгновение личина прекрасной красавицы спала, и показалась уродливая старуха в шелковом халате. Женщина мигом подавила смех и пришла в норму.

— Ну посмеялись и хватит! — сказала она. — Почему опоздал?

— Есенины. Натолкнулся на них.

— Надо же! Ну ты лох, конечно, — улыбнулась Роза, усаживаясь в кресло и приглашая гостя присесть напротив. Тот не стал отказываться.

— Следи за языком! — Захар снял капюшон.

От былого красавца, которым когда-то был этот человек, практически ничего не осталось. Волосы выгорели, все лицо испещрено ожогами и шрамами. Целыми были только губы и глаза. Ярко голубые.

Роза фыркнула и скрестила руки на упругой груди.

— Вот скажи мне! Ты же можешь изменить внешность и не так как я — иллюзорно, а по-настоящему, физически. Перестроил тело и порядок! Так почему ты ходишь с этим отвратительным лицом?

— Не твоего ума дело! Хотя мне так больше нравится… Лучше скажи, как обстоят дела на востоке?

— Как обстоят? — она взяла с журнального столика красный блокнотик под цвет интерьера, золотую ручку и принялась читать. — Нахимов вместе с Кутузовым вылетели в Японию и Китай соответственно. Они хотят понять происхождение стражей. Кутузов попытался выйти на след, но его нрав все испортил. У Нахимова пока непонятно. Я только прощупываю, там сложнее. Все же он часто с Императором, а тот довольно опасен, если разозлить.

— И что? Мне не важно, что там делают эти вояки. Как идет подготовка сосудов алтарей?

— Ну… — она развела руками, — подготовка идет. Это все.

Он потер переносицу.

— Ладно, Южная Европа?

— Там получше. Франция немного бухтит на Империю. Там что-то с послом и его отпрыском, но это детали, — усмехнулась она. — Венгрия пока молчит, а Румыния… Ну ты их знаешь. Им лишь повод дай. Да и их сосуды практически готовы. Только алтари ждут.

— Хех, интересно, — кивнул он. — У Северной что?

— Варвары, тоже молчат. Но по нашим данным, туда хочет отправиться Есенин со свой группой. Пройтись рейдом по всему Северному поясу.

— А-ха-ха-ха, удачи ему, — оскалился он. — Болван, который мечется между двух сил. Еще и бабу эту таскает с собой. Ладно, если что, отправлю Алису. Она сейчас получает силу, так что должна справиться…

Серьезное выражение на лице Розы на мгновение пропало.

— Кстати… Как там она?

— Хорошо, служит как надо.

— Ну ты это, передавай ей привет от меня…

— Хорошо. Ты узнала, кто этот пацан?

— Пока нет. О нем вообще ничего. Совсем. Он как будто с луны свалился.

— Хех, я его сегодня хотел убить, но он меня удивил… Посмотрим, сможет ли он меня порадовать. Есенины не смогли, но у парня есть потенциал.

— Дурацкая затея, — фыркнула Роза. — Чтобы план удался, надо устранять любые помехи, даже потенциальные.

— Ты кого учить вздумала, старуха! — В комнате разом погасли все источники света. — Я буду делать то, что захочу. Таков ХАОС!

— Все-все, я поняла! Поняла! — замахала она руками.

Захар встал и подошел к ней поближе, вытянув руку.

Роза достала из декольте маленький ножик и провела им по руке гостя. Кровь выступила тонкой струйкой.

— Ты хорошо работаешь, — Захар смотрел на Розу сверху вниз. — Заслужила награду, но за твой язык рано или поздно ты ответишь. Недаром ты сейчас скрываешься в этой дыре.

— В эту дыру не так просто попасть, — улыбнулась она и облизала языком рану на руке Захара.

Ее тело задрожало от прилива сил. Всю ее и окутало темной дымкой.

— Служи дальше и получишь еще больше! — закатив глаза, сказал Захар.

— Куда ты потом? — насытившись, спросила она.

— К монголам. У меня есть заместители, они ждут сигнала.

* * *

КИИМ.

— Приехали, господин, — разбудил меня голос водителя.

Кое-как я вылез из машины и побрел в спальни.

Бывало у вас так, что немного сна делает только хуже? Голова болит, тело ломит. Хочется в теплую кроватку и поспать так часов сорок.

Добрался до своего этажа. Спасибо, что никто не остановил меня и не отвлек.

— О, Миша, — воскликнула Света и помахала мне, подзывая. Рядом сидела Виолетта и что-то записывала в тетрадь.

— Что такое? — натянул я улыбку и сел к ним.

— Отец звонил, передавал привет. Рассказывал, что в Японии сейчас жарко, куча праздников.

— Это все замечательно, — кивнул я. — Но зачем ты мне это рассказываешь?

Виолетта оторвалась от тетрадки и улыбнулась.

— В общем у отца через пару недель день рождения. Ну и во-о-о-т, он там совсем один, в другой стране…

— Ну и что? Если хочешь, чтобы я сказал тебе ехать к нему, то я не против, Света. Конечно, езжай, порадуй отца.

— Миша, ты такой глупый! — она дала мне щелбан. — Он и так приглашает меня. А еще сказал, что можно взять друзей. Вот теперь думаю, относишься ли ты к их числу…

— Ого! А твой папа не против, что на его дне рождения будет куча студентов? — удивился я.

— Не переживай, с ним половина восточного морского флота ошивается, — улыбнулась она. — Просто ты не видел, как отец празднует дни рождения. Не очкуй. Маша согласилась поехать.

Вот как? И когда они это все успевают? Даже завидно. Да и в Японию мне жуть как хотелось попасть!

— Что ж! — приподнял я бровь. — Звучит интересно. Я согласен.

Правда я не знал, сколько времени займет путешествие с Александром, но был уверен, что смогу поехать с остальными. Да и Саша говорил, что много времени это не