Способы консервирования — традиционные для данных мест и не потому, что люди привержены традиции. Просто эти способы — квашение, соление, охлаждение, сушка — едины с природными для данных продуктов и не требуют посторонней химии. Следует сказать и о сезонности. Люди едят соответственно сезону: летом — свежее, зимой — квашеное, сушеное, соленое. При этом все свежие овощи, фрукты, в том числе все заморские, постоянно доступны. Но к ним относятся исключительно как к развлечению, да еще не самому главному.

Заканчивая о еде, еще раз повторю: люди едят, чтобы жить, а не живут, чтобы есть.

В одежде есть общий принцип: все непосредственно прилегающее к телу должно быть хлопком, льном либо шерстью. Исключение делается лишь для вечернего женского платья. Верхняя одежда, как правило, — это смеси либо чистая синтетика.

Одежда мужчин крайне проста и консервативна, она практически вне моды. Нет галстуков, хлястиков, лишних пуговиц, петелек и т. д. Вне работы от мужчины требуется, чтобы его одежда была чистой и не имела дыр. Однако поскольку одежда мужчин шьется практически индивидуально и из огромного набора материалов, то мужчины же не выглядят ни серо, ни казарменно.

С женщинами дело обстоит по-другому. Хотя, что естественно, у них огромная тяга подражать лидерам-мужчинам, но мужчины категорически настаивают на том, чтобы женщины выглядели модно. «Мы стараемся, — шутят мужчины, — вытолкать женщин из армии и не дать им скрыться от модельеров». Правда, одежда женщин на работе и в делах тоже просторна и проста, экстравагантно женщины одеваются тогда, когда освободившиеся от дел мужчины имеют возможность это оценить.

Поэтому гардероб у мужчин, как правило, невелик, а гардероб женщин весьма разнообразен и включает перешитые вечерние платья нескольких поколений семьи.

Теперь о магазинах и покупках. По магазинам люди не ходят, вернее, они ходят, не выходя из дома. Товар выбирается с помощью ИС по каталогам. По каталогу общинного магазина люди заказывают все, что в нем есть и что им необходимо, дома же оплачивают, а подростки забирают товары из магазина и развозят их по домам. Какие-то более существенные вещи — бытовую технику, микроскоп для увлечений или станок — люди выбирают по каталогам перспективных товаров, заказывают их, порой требуя придания вещи заданных ими свойств, и получают эти товары через свой магазин, но спустя несколько месяцев. Хотя промышленность выпускает товары массово и поточно, но практически индивидуально для каждого человека. Я уже писал, что люди в личной собственности могут иметь заводы и фабрики, это нормально, но крупных вещей — автомобилей, самолетов, яхт и т. д. — в личном владении никто не имеет: все это при необходимости берут в аренду.

Для покупки одежды люди снимают свой голографический портрет на данный момент времени в нескольких положениях (стоя, сидя) и вводят его в компьютер. Затем подключаются к каталогу готового платья и рассматривают себя со всех сторон в предлагаемой одежде до тех пор, пока не подберут что-либо понравившееся. Заказ направляют вместе со своим портретом, и фабрика шьет их модель точно по их фигуре. Женщины хотя бы раз в жизни обращаются к модельеру, с которым знакомятся через сеть, посылают ему свой голографический портрет, и модельер создает платье исключительно для данной женщины. В любом случае готовую одежду получают на плечиках через свой магазин из партии пришедшей в него одежды.

Поэтому если бы кто-то вздумал меня спросить, как же в империи выглядят женщины, когда они хотят, чтобы на них смотрели, то должен признаться, что выглядят они соблазнительно. И хотя внешний вид для близости между мужчиной и женщиной и тем более для супружества не имеет особого значения, не придавать ему значения люди считают недопустимым.

Пара слов об упаковке товаров. Одноразовой упаковки практически нет, тем более из синтетических пленок. Во-первых, она не требуется для привлечения внимания; во-вторых, люди категорические противники любого, особенно плохо усваиваемого природой мусора. Тара практически вся предназначена для многоразового использования, даже, к примеру, тара конфет, с которых, кстати, слетела вся обертка. Такие продукты, как сметана и молоко, отпускаются только в розлив в соответствующие бидончики. Изредка используется грубая оберточная бумага.

Теперь нужно поговорить об отдыхе людей. Вообще-то многие из них считают, что просто перемена занятий, скажем, замена инженерного занятия в системе жизнеобеспечения на занятие биологией как увлечением, и наоборот, — это уже отдых. Медицина с этим частично согласна, но когда в империи началось движение за сокращение времени сна «Не проспи жизнь» медицина восстала. В конечном итоге, хотя сон был все же несколько сокращен, но взамен медики и биологи потребовали отдыха наяву, отдыха, полностью разгружающего мозг, потребовали обязательных развлечений.

Человек имеет месяц освобождения от работы по обеспечению жизнедеятельности для отдыха, по-нашему — отпуск. Но, строго говоря, этот период может быть гораздо длиннее, о чем ниже. Отпуск используется по-разному, и хотя многие предпочли бы отсидеться дома за любимым увлечением, но медицина постоянно требует путешествий. В молодости, когда люди еще не женаты, с целью расширения круга знакомств они активно посещают различные молодежные лагеря в традиционных местах отдыха: у морей, в горах, на Байкале и т. д. Во время отпуска (свободное от флирта) молодежь очень активна. Надо сказать, что человек, просто загорающий на пляже, — это довольно странное зрелище. Молодежь либо ловит рыбу, либо плавает с аквалангом, либо осваивает парусный спорт и греблю, либо лыжный спорт и туризм.

Когда люди взрослеют, такой отдых несколько теряет свое значение и его часто совмещают со встречами другого рода. Раз в 10–15 лет любители съезжаются на симпозиумы. Подгадывают отпуск и встречаются где-либо у моря либо в горах, но чаще всего — в культурных центрах страны, совмещая полезное с приятным.

Как я уже упоминал, города как таковые исчезли, по сути став музеями. В пределах Окружной железной дороги живут едва 500 тыс. человек, разумеется, в общинах, для чего подавляющее количество жилого и производственного фонда Москвы было снесено. Кремль и оставшиеся здания всех эпох — это музеи, гостиницы либо и то и другое одновременно. Ежедневно в Москве находится 3–4 млн туристов. Такое же положение с Санкт-Петербургом, Киевом и т. д.

Отдых за границами империи очень непопулярен, хотя каждый человек хотя бы раз в жизни съездил «посмотреть на тех». Непопулярен именно потому, что это чистый отдых: человеку он очень быстро надоедает, для него это бесполезно прожитые дни. Все о загранице люди легко узнают из ИС, а ехать за рубеж не для работы, а чтобы только пообщаться с homo sapiens, у которых цель в жизни только пожрать и потрахаться, людям скучно.

Зато очень популярно в плане совершенствования земли отхватить себе большой кусок тайги и провести отпуск именно за этим занятием. Обычно территорию в глухомани берут в компании друзей, строят на месте домики для жилья, обеспечивают их энергией и прекрасно проводят время. Для людей такой отдых — это нечто похожее на отдых на дачах сегодняшнего дня.