Делались попытки установить общность между атлантами и туарегами, жителями пустыни Сахары.

Роман Пьера Бенуа «Атлантида», появившийся в 1918 г., рассказывает, в частности, о двух французских офицерах – пленниках легендарной королевы туарегов, предками которой якобы были древние атланты. Через шесть лет после появления романа был открыт античный памятник в Абалессе, который долгое время служил фортом, а затем стал мавзолеем. Здесь обнаружен скелет, как полагают, королевы туарегов. Однако и на этот раз каких-либо доказательств в пользу реального существования Атлантиды найдено не было.

В древности в Испании располагался город – столица некоего богатого королевства. Название города – Тартес. Богатство королевства и его столицы создавалось в рудниках, которые находились в отдаленных районах страны. Пополнялась казна и за счет торговли с населением Атлантического побережья. Этот город принимался некоторыми учеными за библейский Таршиш, куда финикийцы направляли свои суда за серебром. Таршиш вступил в союз с западными греческими колониями против карфагенян.

Последние разрушили город в конце VI в. до н. э. Археологи безуспешно искали развалины этого города и пришли к выводу, что они, видимо, находятся где-то на дне гвадалквивирского лимана.

Немецкий специалист Адольф Шультен осуществил многочисленные раскопки в Испании в первые три десятилетия XX в. Он предложил рассматривать легенду Платона как деформированное «эхо» истории королевства, разбитого карфагенянами, которые стали после этого хозяевами района Гибралтара и закрыли его для греков. В подтверждение этого А. Шультен назвал более десяти совпадений между платоновскими описаниями Атлантиды и описаниями королевства в устье Гвадалквивира, сделанными более поздними авторами. В то время предположения немецкого ученого выглядели наиболее убедительными…

В конечном счете ни одна из гипотез не находила убедительных доказательств. Таинственная Атлантида постоянно ускользала от ученых.

В своих повествованиях Платон отвел Атлантиде место на западной оконечности мира, известного древним грекам. Это была страна богатства и роскоши, воинственное монархическое государство с четко выраженными захватническими устремлениями. В результате природного катаклизма Атлантида бесследно исчезла. На основе неполных и во многом противоречивых данных, сообщенных Платоном в его диалогах «Тимей» и «Критий», многие ученые и просто любители-исследователи пытались определить место, где находилась Атлантида. В 1926 г. французские специалисты-атлантоведы Т. Гаттефосс и К. Ру задались целью подсчитать, сколько научных трудов в мире посвящено Атлантиде. Выяснилось: только крупных – около 1700. С тех пор их число значительно увеличилось и сегодня превышает 5000.

В последние годы многие ученые склоняются к тому, что Атлантида находилась в Восточном Средиземноморье.

Артур Эванс начал работы в Кноссе в марте 1900 г. и уже вскоре обнаружил развалины огромного дворца с удивительными фресками, произведения прикладного искусства, которые не были похожи ни на греческие, ни на римские. Осуществленные с тех пор многочисленные раскопки привели к открытию нескольких дворцовых ансамблей в Кноссе, Фесте, а также в Маллии и Кат-о-Закросе.

В основном эти дворцы были воздвигнуты в начале II тыс. до н. э. и окончательно разрушены около 1500–1400 гг. до н. э. в результате сильнейших землетрясений. До этого дворцы в Кноссе и Фесте дважды или трижды разрушались менее сильными землетрясениями и восстанавливались со все большей пышностью. Относительно назначения этих дворцов существуют различные мнения: одни считают, что в них жили цари, другие – что они предназначались для жрецов. В любом случае это были совершенные творения.

Так раскопки археологов, геологические и океанографические исследования позволили открыть новую, неизвестную ранее высокоразвитую культуру – минойскую. Эти раскопки и исследования дают также возможность установить причины и обстоятельства упадка цивилизации, ставшего следствием природного катаклизма – исключительно сильного, уникального в истории человечества извержения вулкана в XV в. до н. э., которое произошло на острове Санторин в Эгейском море.

Загадка Атлантиды нашла свое развитие в связи с раскопками на острове Санторин. Эти раскопки показали, что до катастрофического извержения вулкана в XV в. до н. э. в кальдере Санторина располагался крупный город…

Санторин – один из Кикладских островов. Его античное название – Тира, но еще раньше он назывался Калисте («Очень красивая»). В наши дни остров представляет собой вытянутый полумесяц. Он образует бухту, закрытую с одной стороны островом Тирасия, с другой – островками Неа-Каймени и Палеа-Каймени. Эта бухта образовалась в результате извержения вулкана.

Выход из недр земли на поверхность лавы, пепла и газов вызвал появление пустот под вулканом, что привело к обрушиванию прилежащих к нему участков земли и формированию обширной кальдеры. До этого извержения остров имел форму круга. Над ним возвышался пик вулкана. В 1939 г. греческий вулканолог Спиридон Мартинатос опубликовал специальную статью, в которой высказал мнение, что извержение вулкана, приведшее к исчезновению части острова, стало причиной окончательного разрушения минойских дворцов.

В ходе предпринятых в 1947–1948, а затем в 1956 и 1958 гг. океанографических экспедиций в морских глубинах на обширнейшей акватории от Кикладских островов до районов, отстоящих на сотни километров от Крита, был обнаружен вулканический пепел. Юго-восточнее Крита толщина его слоя достигала 2 м. Взрыв вулкана около XV в. до н. э. был подтвержден и археологическими раскопками, предпринятыми Мартинатосом в 1967 г. на острове Акротири. Под лавой на острове Акротири была обнаружена подлинная «Помпея бронзового века». Правда, к настоящему времени расчищены лишь полтора десятка домов, складов и других построек, которые, судя по найденным там керамическим изделиям минойской культуры, оказались погребенными под лавой за полторы тысячи лет.

В отличие от жителей Помпеи, местное население было предупреждено о надвигающейся опасности сильными подземными толчками и гулом. Это дало людям возможность покинуть местность со значительной частью имущества, что объясняет тот факт, что здесь не было найдено каких-либо драгоценностей и мумифицированных трупов.

Вскоре после начала раскопок в Акротири в Англии были опубликованы две книги, в которых авторы поддержали гипотезу о том, что Атлантида – это минойский Крит. В книге «Атлантида. За легендой – истина» Ангелос Галанопулос, греческий сейсмолог, и Эдвард Бэкон, английский историк-археолог, устанавливают тесную связь между текстами Платона и реальными фактами, относящимися к минойской цивилизации. По их мнению, «Древняя метрополия», о которой говорит Платон, и «Царский город» – два различных понятия. Первая – это «маленький круглый остров», в котором они видят Тиру; второй – это долина Мессара на юге Крита.

Автор «Вновь открытой Атлантиды» И. Люс поддерживает ту же гипотезу, используя другие аргументы. В частности, он ссылается на часто упоминающиеся в произведениях греческих авторов катастрофические наводнения и ливни, которые он «увязывает» с «цунами», возникшими в результате взрыва вулкана.