Дальше Лотра выстраивала логическую версию произошедшего, которая должна развеять все сомнения. Почему у Чейты были изувечены ноги, когда барон привез ее в свой замок и поднял всех на уши? Так она схватила щит, который выпал у Влада во время битвы, и протянула ему. Как ты логики не видишь? Ну ты ид… э… совсем из деревни. Дракон барона пламенем жег. Пол пещеры был раскален. Барону что, а бедняжка босиком была. Теперь понимаешь? А она потом ему перевязала раны и выходила. Поэтому барон так о ней заботится и такую свадьбу устроил. А приданое какое за ней дал! Как романтично — следует очередной дружный вздох подружек и самой авторши данного произведения. Да, знала бы ты про этого дракона. Хотя в принципе все верно. Пещера была, жаровня с раскаленными углями тоже присутствовала. Дракона я убил, ну приказал убить, если быть совсем уж точным. Все верно, а мелочи никому не интересны. А свадьба… Мне было достаточно увидеть один раз, как они смотрели друг на друга, когда были уверены, что никого поблизости нет. Это происходило постоянно. Как только они встречались после разлуки, а в это понятие входило даже минутное расставание, то окружающие для них плавно растворялись в воздухе. Они оставались только одни. Мне и Шейку приходилось просто растаскивать их в разные стороны. Потом, мол, налюбуетесь друг другом, к свадьбе готовиться надо. И хватит за руки держаться. После свадьбы подержитесь за все остальное. После этих слов влюбленные обычно приходили в себя, отпускали руки друг друга, краснели и смущались. У них тут интим, а кругом люди. М-да. Ребятам повезло. Оба небогатые сироты. Были, это о птичках. Никакой, политики в свадьбе нет. Брак по любви — что может быть лучше?

— Может.

Согласен. Брак по любви и расчету одновременно, эта такая редкость. Так. Мне с Шейком пора выполнять последние свои обязанности. Как папам, так сказать, со стороны жениха и невесты. Татуировку отец Карит им сделал, осталось ее активировать. Гости уже наклюкались и начали давать советы парочке, как именно сделать эту тату видимой для всех. Оно им надо? Я переглянулся с Шейком, кстати, его тоже надо отсюда увести. Он правду знает и сейчас нащупывает на своем боку несуществующую секиру, с жестким прищуром глаз смотря на очередного шутника. Я встал.

— Леди и господа, — обратился я ко всем присутствующим. — Пора проводить молодых в спальню. Зачем им с вами время терять? Есть более интересное занятие.

Гости заржали и ограничились всего парой непристойностей. Вовремя я ребят хочу увести. Представляю, что бы им посоветовали через полчаса. Шейк оторвал Керта от Чейты и поставил на ноги. Слава Создателю, что мы с отморозком сидели по обеим сторонам от молодых и могли время от времени привлекать их внимание к происходящему в зале, а не только между собой. Сейчас мы, как отцы, проводим их в донжон, в приготовленные покои, и все. Еда там есть, напитки тоже. Роскошный санузел и то есть. Хоть неделю там проводите — никто не побеспокоит. Лона получила указание не докучать и не допускать волнения молодых.

— Влад, — дернула меня за рукав Чейта. — Влад, я боюсь.

Я посмотрел в глаза железной девчонки. Твою. Она в панике. Керт все знает, но это его не волнует. Вернее, волнует, что не он убил подонков. Она догадывается, что он знает, и это ее приводит в ужас. Успокойся. Я погладил ее волосы. Она его любит и боится причинить боль. Чейту отец воспитал в строгости.

…И чудаки еще такие есть,

Вдыхают полной грудью эту смесь…[14]

— Почему?

— Я никогда с ним…

— Молчи, Чейта.

…Они внезапно попадают в такт

Такого же неровного дыханья…

— Пойдем. Я отведу тебя.

— Я не могу идти. Не могу. У меня нет сил.

…Свежий ветер избранных пьянил,

С ног сбивал, из мертвых воскрешал…

— Я тебя отнесу.

Я подхватил девчонку на руки и понес ко входу в донжон. Она стиснула мои плечи и спрятала лицо на груди. Второй этаж, теперь третий. Вот мы почти и пришли.

— Влад…

…Потому что, если не любил…

— Влад, мне страшно.

…Значит, ты не жил и не дышал…

— Не бойся, Чейта.

— Иди, — подтолкнул Шейк Керта, — и стань счастливым. Сделай счастливой ее.

Керт, двигаясь как лунатик, зашел в комнату и закрыл дверь. Шейк подвинул стул и сел рядом с ней.

— Рассчитываешь на драку? — поинтересовался я.

— Да, — улыбнулся отморозок. — Вдруг кто-то захочет их побеспокоить, — мечтательно произнес он.

Ну-ну. Жди у моря погоды. А мне надо прогуляться. Мне надо проветриться. Причем сделать это срочно. Я зашел в свои покои и, скинув юшман, быстро надел привычный железный костюм номер два. Теперь — сбруя, и можно приступать к прогулке. Я не спеша спустился по лестницам. Поприветствовал пирующих и вышел во двор. Пусть веселятся без меня. Я сегодня не хозяин замка, а такой же гость. Почти такой же. Сестры заливали двор изумительным светом. Я так и не привык к их красоте.

Под открытым небом веселье ничуть не уступало веселью в зале. Наоборот. Кое-где уже начались танцы под сопровождение народных музыкантов, наяривающих на духовых инструментах кустарного производства. Пропустив пару кружек с окружающими, я вошел в конюшню. Ну что, Пушок, повеселимся. Драк поднял морду, и меня окатила волна его эмоций. Радость. Ну это привычно. Облегчение. Мол, хозяин опять стал нормальным. Сколько можно бедному драку за воротами замка отдыхать в одиночестве? Вместе так весело. Вместе гораздо интереснее. Я оседлал Пушка и вывел его во двор. Хватит пол конюшни своей булавой на хвосте портить. Драк с удивлением смотрел на народ. А чему, собственно, радуемся? Врагов нет, трупов нет, лужицы крови нет. Странные они какие-то. То ли дело хозяин. Вот он понимает толк в развлечениях. Правда, он давно в них не участвовал. Болел, видно, а теперь выздоровел.

— Открыть ворота! — крикнул я.

— Влад, — вырос из-под земли Третий с пятеркой котов.

— Я сам прогуляюсь. Бильвизов[15]видели недалеко отсюда. Вы остаетесь здесь, — жестко закончил я. Ворота заскрипели и открылись. С легким звоном поднялась решетка. Я вскочил на Пушка. Курс на ближайший лес. Кстати, и белоручек нужно побеспокоить. А потом можно и вернуться в замок. Вперед.

— Как вам, барон?

— Впечатляет, — сознался я.

Зрелище было впечатляющим. На месте входа в рудник, месте отверстия в горе находилась башня. Она была невысокой, метров пятнадцать от силы, но широкой. Над башней клубился черный дым. Я повернулся к Лониру.

— Барон, я понимаю, что все производство находится здесь? — я указал рукой на сооружение.