— Если только не предпринять ещё один шаг.

— Сразу озвучить дату свадьбы? Но после разрыва помолвки должно пройти время. Хотя моего отца это точно не остановит. С учетом того, что отец планирует по вашему возвращению устроить бал как можно скорее, значит там он и озвучит о нашей помолвке. Как же я об этом не подумал… Мои действия только дали отцу эту возможность. Леди Элена, мне жаль… я действовал слишком импульсивно, необдуманно… — принц виновато посмотрел на меня и тут же запустил правую руку в волосы, то ли пытаясь их пригладить, то ли наоборот взъерошить.

— Не стоит. Вы хотели как лучше. — видя его таким, винить и злиться как-то вовсе расхотелось. Прежде чем кого-то винить, стоит подумать, что двигало этим человеком. Принцем двигало беспокойство обо мне, хоть мы с ним просто напарники по несчастью, а именно его предприимчивый отец и по совместительству король. — Нам же теперь стоит обдумать, как быть дальше. Я так понимаю, мои достижения с Сифелией теперь вряд ли чем-то помогут?

— Боюсь даже наоборот. Кажется, мой отец всерьез взялся за вас. Теперь вас может спасти только замужество и то… вряд ли кто-то захочет переходить дорогу королю.

— Да и он как король может повлиять на жениха… Вот же. ЧЕРТ! Я что, зря прошла все круги ада???

ГЛАВА 43

«Сладкое не только поднимает настроение,

но и полезно для мозга. Главное не переусердствовать».

Магическое освещение освещала кабинет, за столом которого одиноко сидел сиф и тщательно просматривал все бумаги, связанные с нынешним делом. Все уже разошлись по домам и спят в своих постелях, но не Киллиан. Казалось бы, для него это было привычным делом. Хотя так оно и есть. Никто не ждет, дом… так он сам отказался от всего. Как ни странно, но в тот момент, когда, казалось бы, любовь всей его жизни предала и ушла к брату… он думал, что ему ничего этого не нужно. Нет, у него не было мыслей о том, что на этом жизнь кончена, все же здравый смысл брал верх. Раз ушла, значит туда ей и дорога. Да неприятно, да жаль, но произошло так как произошло. Просто она не его женщина и на этом все. Не было желаний. Просто цель помочь брату привести в порядок страну, в которой они родились. У него было много возможностей обзавестись землями, дворцами, любыми другими богатствами, но… зачем? Чтобы потом говорили о том, что король просто бросил косточку своему брату? Нет уж, спасибо. Киллиан всегда брал ровно столько, сколько считал нужным. У него было поместье не так далеко от столицы, был счет с приличной суммой, которая росла с днем ото дня, ибо тратить как таковой было не на что. Все время в работе, все время на поле боя, на границе, в разведке, на страже отчизны во благо Сифелии. Ещё с детства отец вбивал им в голову, что они должны, что это их долг. Этому он, конечно, их научил. А вот жить, к сожалению, они все же не умели. Это пришлось уже проходить им самим, набивая шишки и синяки.

Киллиан всегда отличался спокойным характером, привык все взвешивать и просчитывать каждый шаг, каждое действие. Сильный воин и отличный командир. К этому его и готовили. Но пройдя такой путь и оглядываясь назад Киллиан не видел ничего, что могло бы придать его жизни красок. Как-то слишком скучно, однообразно и … слишком пустынно, одиноко. Пустой дом, в который он приезжал лишь иногда. А зачем? Он практически жил в своем кабинете. Здесь и шкаф с одеждой и все что необходимо. Король Николас видел эту невеселую картину, но в то же время не готов был отпустить своего брата. Привык, что он всегда рядом, что на него можно положиться, опереться. Однако появление одной особы все же смогло пошатнуть эти старые устои и хорошенько встряхнуть эту семейку. Словно глоток свежего воздуха, принесший облака и дождь в сухую пустыню. Это бы ветер перемен…

— Так и знал, что ты все ещё работаешь. — в кабинет к маркизу вошел король с подносом.

— Николос? Ты то почему не спишь?

— Подумал, что мой брат так усердно ушел в работу, даже позабыв о приемах пищи. — мужчина поднял вверх поднос с едой, подтверждая свои слова.

— Спасибо, но я правда не очень голоден.

— Не очень, но всё же голоден?! Ладно, оставь пока бумажки и поешь. Дай лучше я пока просмотрю.

— … Хорошо. — согласился маркиз, откладывая бумаги в сторону.

— Что ты хочешь тут найти?

— Подсказу, кто может быть главным во всей этой заварухе. Одно ясно, что ему явно выгодна эта ситуация и он очень умен, раз смог найти сторонников среди другого государства.

— Думаешь наш? — с неохотой предположил Николас.

— Не исключено. Однако больше склоняюсь к роанийцам. Возможно даже, что смерь герцога тоже его рук дело.

— В таком случае тебе это должно показаться интересным. — король протянул бумаги брату.

— А любовница жениха Элены не врала… Значит большая игра… Даже так?

— Если тщательно там покопаться, то наверняка сможем выйти на него.

— Ты прав. Но надо поспешить.

— А что так? Соскучился по своей герцогине? — усмехнулся Николас.

— … и это тоже. — улыбнулся в ответ Киллиан, чем удивил брата.

— Ай да герцогиня… Мало того, что моему мозги вправила, так ещё растопила самую ледяную глыбу Сифелии. Надо бы придумать награду за такие подвиги.

* * *

— Герцогиня! Рад тебя видеть. Проходи.

— Приветствую Его Величество.

— Что с твоим голосом? — сразу задал он вопрос. А то ему не доложили о моей травме. Уверена, что уже все знает, так зачем лишний раз спрашивать?!

— Непредвиденные обстоятельства. Ничего такого. Через пару недель пройдет. — проговорила хрипя.

— …Пару недель… — с задумчивым видом король постучал пальцами по столу. — Долго…Может пригласим нашего лекаря?

— Вы можете, но это вряд ли ускорит процесс. Меня уже осмотрели двое и вывод один и тот же. Лекарь из сифелии прописал мне лекарства.

— Что же, ничего не поделаешь. Придется подождать пока твое здоровье полностью восстановится. А я уже хотел провести бал в честь твоего возвращения. — это мы предвидели с принцем, так что мое отсутствие голоса сейчас только на руку. Хоть немного сможем оттянуть время и попробовать придумать выход из сложившейся ситуации.

— Я вам очень благодарна, но пока думаю стоит отложить этот вопрос до полного разрешения ситуации. Мы смогли подтвердить свою невиновность, но дело ещё до конца не закрыто. Главный