нас есть всего девять месяцев, чтобы перестроить свои жизни, подготовить почву, соблюсти все правила приличия и законы.

– …Ты моей смерти хочешь? Какие законы? Какие правила при… Кристиан, – усмехнулась она, поставив руки в боки, – хватит.

– Ты сама родилась вне брака, – совершенно спокойно сказал он, глядя в её глаза. – Твой отец был где-то много лет, потому что мама ему не сообщила о тебе по каким-то своим причинам. Хочешь, чтобы и твой ребенок родился без отца? Да, мама у него потрясающая, она заботливая и самая лучшая, но разве в какой-то момент времени она не устанет быть одна? Воспитывать его одна, в садик возить, в школу подвозить? Разве ему когда-нибудь не станет обидно, что у всех ровесников есть семья, мама и папа, а у него только мама и какой-то дядька, который отправляет подарки на праздники и мелькает своей физиономией в телевизоре?

Неужели Кристиан и правда считал, что из нее получится заботливая мама? И почему эти слова так тронули её сердце?

– Ты уже думала, как сообщишь о ребенке своей семье?

– Этот вопрос занимает большую часть моих мыслей. Как продумаю все мелочи, так и скажу. Кристиан, нам нет ещё и месяца, а ты уже говоришь так, словно я вот-вот рожу и буду запрещать тебе видеться с ребенком. По правде говоря, я уже совсем ничего не понимаю. Тебя не понимаю! Чего ты хочешь от меня сейчас?

И почему у нее такое чувство, будто ей совсем не стоило задавать этот безобидный вопрос? Окинув властным взглядом пространство вокруг, Кристиан опустил кисть правой руки на край деревянного стола и без тени сомнения ответил:

– Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Чтобы наш ребенок родился в законном браке.

Сумев подавить рвотный рефлекс один раз, Кристина резко втянула воздух, чтобы ответить, хотя и сама не понимала, что именно намеревалась сказать. Но тошнота поднялась так стремительно, как брошенная в бутылку с газировкой мятная конфета. Прижимая ко рту ладонь, Кристина бросилась в душевую.

Глава 21

Разнервничалась, бедняжка. Такая простая, забавная, но непременно гордая, как маленькая и редкая птичка. Кристиан достал из мини-холодильника бутылку воды и подошел к приоткрытой дверце душевой.

– Тебе помочь?

– Уйди! – раздался болезненный голос Кристины.

– Я принес воду. Думаю, тебе она не помешает.

Вместо ответа Кристина с грохотом захлопнула дверцу прямо перед его носом.

– Хулиганка, – прошептал Кристиан с улыбкой и вернулся за столик.

Всё будет именно так, как он и сказал. И никак иначе. Она ещё пока не понимала до конца, сколько хорошего и полезного они оба смогут взять от этого брака, но когда её гормоны прилягут поспать, а бурные эмоции захватит усталость, ей всё станет очевидно. А пока пусть ещё немного поругается.

– Хочу сказать, что даже, когда тебя тошнит, ты выглядишь прекрасно, – прокомментировал Кристиан её возвращение. – Выпей воды. Станет легче.

Схватив со стола бутылку, Кристина сделала несколько больших глотков, при этом её возмущенный взгляд давал ясно понять, что если бы не её положение и хреновое самочувствие, черта с два бы она к ней прикоснулась.

– Скажи, что ты пошутил?

– Не в этот раз. – Кристиан не сдержался и улыбнулся, пожалуй, слишком издевательски. – Тебе легче?

– Я не выйду за тебя замуж! – фыркнула Кристина, сложив руки на груди.

– У тебя нет выбора.

– Ты что, действительно думаешь, что всем беременным женщинам нужен мужик?

– Муж, – исправил он и потянул чай. – Им нужен муж, но только в том случае, если он адекватный, ответственный и желательно отец будущего ребенка. Ну, а если нет, ничего страшного. Главное, чтобы мужик был хороший.

– Ты смеешься надо мной? – раздражалась она. – Что ты вообще несешь, Кристиан? Я не выйду за тебя замуж!

– Хорошо, – кивнул он и, вальяжно откинувшись на спинку кресла, забросил ногу на ногу. – Тогда ответь, что ты скажешь своей семье?

– Я скажу, что я беременна!

– Сомневаюсь, что ты будешь так же резка и уверена в себе, как сейчас. Но даже если и так, как считаешь, твой отец обрадуется, что его единственная и любимая дочь, которой он так гордится, станет матерью-одиночкой? Ты ведь сама говорила, что очень старалась быть его достойной. А разве теперь это возможно?

– Ну, ты и козел, Кристиан, – сквозь зубки прошептала она.

– Я не грублю, не смеюсь и не обесцениваю наши разговоры в зимнем домике, – напомнил он со всей серьезностью. – Я просто хочу, чтобы ты увидела всё так, как оно есть и будет, если мы не сделаем так, как сказал я.

– Сделаем что?! Сыграем свадьбу, Кристиан? Ты хоть сам слышишь, как нелепо это звучит?

– Я ведь не тороплю тебя.

– Закрыли тему!

– Так я и думал. Что ж, в таком случае у тебя есть двадцать четыре часа согласиться с моим предложением.

– У тебя какие-то неправильные понятия о неторопливости!

– Я не собираюсь лишать тебя «свадебной сказки», о которой мечтают девушки с самого детства. Всё будет так, как захочешь ты. Заключив со мной брак, ты будешь защищена. Никто не посмеет назвать тебя матерью-одиночкой. Сказать, что ты где-то, с кем-то нагуляла ребенка. Никто не станет плодить и распространять слухи о тебе, потому что у тебя будет законный супруг. И твоя семья будет счастлива за тебя и спокойна.

– Счастлива за меня? Это не настоящий брак, Кристиан!

– Да, он вынужденный. Но об этом знаем только мы с тобой. К тому же, всякий брак может треснуть по швам и наш, вполне очевидно, не исключение. Года так через три. И плюс девять месяцев беременности. Мы разведемся и превратимся в среднестатистическую супружескую пару, которая не смогла справиться с трудностями и просто распалась. Ты свободна, я снова холостяк, а наш ребенок родился в законном браке. В его свидетельстве не будет прочерка и его фамилия будет моей. Я не буду против, если после брака ты решишь оставить себе мою фамилию. Так будет проще и тебе в будущем, и ребенок не запутается.

Кристина молча смотрела на него, да с таким разочарованием в глазах, что сделалось даже не по себе. Уж лучше бы и дальше продолжала брыкаться, чем вот так смотреть и молчать. Обняв себя за плечи, она медленно опустилась в противоположное кресло и наконец опустила глаза в пол.

Отлично. Она задумалась над его словами.

– То есть, – произнесла она, спустя минуту молчания, – этот фиктивный брак спасет меня от сплетен и поможет остаться идеальной и счастливой дочерью в глазах отца?

– Если вкратце, – согласно кивнул Кристиан.

– А что с