Российской Империи нет ни у Копенгагена, ни у Осло, — чеканя каждое слово произнес Самодержец.

— Эээ… — Винчестер завис от такого решительного отпора и позволил сказать лишнее, — Вы ведете себя неподобающим образом!

— Я спишу откровенную грубость на то, что вас неправильно проинформировали, — ледяным тоном произнес Петр Иванович, — Россия не отправляла своих солдат на север Европы!

— Но тогда откуда там… — попытался возразить лайми, но был решительно прерван.

— Мой сын, Михаил Романов, откликнулся на просьбу своего тестя о помощи и привел исключительно своих вассалов, это семейное дело Дома Бернадотов! — жестко ответил Самодержец, — Внимательно изучите материалы Ми-6, уверен, вы найдете там гранадцев, ойратов, жителей Сахары, воинов Ширвана и кланов Манчжурии.

— Вы хотите сказать, что Михаил женился на Ульрик Элеоноре? — проблеял растерявшийся Винчестер.

— Думаю мы поняли друг друга, — холодно прокомментировал Петр Иванович и добавил, копируя недавнюю угрозу британца, — Если вы вмешаетесь в семейное дело, то мы будем вынуждены ответим соразмерно, боюсь вашим людям это не понравится.

— Кто подготовил эти материалы? — Генрих Винчестер обвел грозным взглядом вельмож, сидящих за столом.

— Ваш спецпосланник по вопросам Северной Европы совместно с резидентом, курирующим разведывательную сеть в Норвегии и Дании, — тут же сориентировался опытный глава Форин Офиса.

— Операцию контролировали дипломаты, они разработали пакет документов для Магнуса Доброго и Олафа Хаконсона и инициировали беседу с Романовым, — не дал себя в обиду глава Ми-6.

— Угу, как обычно, у победы много отцов, а поражение — сирота, — зло процедил император и рапорядился, — Проверьте факт бракосочетания принцессы Ульрик Элеоноры и принца Михаила Романова, подтвердите, что в армии вторжения участвовали лишь вассалы Михаила. Тщательно верифицируйте соблюдение Кодекса Кланов касательно законности предоставления помощи от зятя главе Правящего Дома. Хотя и без того помню, что такое право есть, прецедентов хватает…

— Ваше величество, мы получили копию Кальмарского соглашения, Швеция предоставила пакет документов в Совет Кланов, — взял слово советник, — В соглашении есть одна любопытная отсылка, монархи утверждают, что в споре между королями могут принимать участие лишь викинги, то есть не допускается участие чужаков. Зацепка довольно слабая, однако Магнус Добрый и Олаф Хаконссон могут усомниться в чести и доблести Карла, так как он привел в Скандинавию чужаков…

— Хорошо, проработайте этот вариант, времени для маневра осталось совсем немного, — кивнул император и предостерег, — Только в этот раз тщательно проработайте план, заставьте всех исполнителей идеально сыграть свои роли!

— Да Ваше Величество!

— Есть!

— Будет исполнено!

* * *

Швеция, Норвегия и Дания издавна были связаны тесными экономическими, торговыми, дипломатическими отношениями. Правящие дома и вовсе связывали запутанные родственные связи, по разным линиям монархи были друг другу кузенами, внучатыми племянниками и дядями… Поэтому три короля Севера по инициативе Карла Железная Голова связались при помощи телемоста, чтобы обсудить сложившееся положение. Ни одна из сторон не желала большого кровопролития, пришло время разговоров.

— День добрый, — поприветствовал швед на правах организатора встречи.

— Ты вероломно вторгся на наши земли! — с ходу перешел к обвинениям Магнус Добрый.

— Коварно напал, презрев добрососедские отношения, — подержал союзника Олаф Хаконссон.

— Какие претензии? Введя Зундскую пошлину и намереваясь перекрыть пролив Скагеррак, вы тем самым нарушили Кальмарское мирное соглашение, а значит теперь мы находимся в состоянии войны, — спокойно ответил Карл из Дома Бернадотов.

— Из-за какой-то мзды, которую будет платить лишь Москва, ты решил поднять топор на своих братьев? — упрекнул датчанин.

— Кто мешает Швеции проводить корабли через Эресунн? — надавил норвежец.

— Как проход кораблей через Эресунн решит проблему Скагеррака? — резонно спросил Карл Железная Голова.

— Мы могли бы договориться! — выпалил Магнус Добрый.

— Договориться? Разве наши предки не обговорили все в Кальмарском мирном соглашении? Зачем дважды обсуждать одно и тоже, может быть проще держать слово? — хладнокровно ответил швед.

— С тобой невозможно иметь дело, — обиженно насупился Олаф Хаконссон, понимая, что ему нечего возразить.

— Вы тайно за моей спиной приняли решение о перекрытии датских проливов, а теперь обвиняете меня в недоговороспособности? — хмыкнул владыка Швеции.

— И что, значит война? — спросил датчанин.

— Слово уже сказано, в ответ на ваши вероломные действия, я публично объявил о решение восстановить Шведскую Унию, — ответил непреклонный король Карл.

— Нас двое, к тому же мы призовем на помощь своих союзников, тебе не выиграть в этой войне! — решил напугать норвежец.

— Лондон пришлет танки, пушки, снаряды, — поддержал датчанин.

— Ваши столицы в осаде, если я отдам приказ, то Осло и Копенгаген будут сожжены в течении часа, — спокойно парировал Железная Голова.

— Мы поднимем кланы…

— Соберем ополчение… — не слишком уверенно ответили два монарха.

— Вы невнимательно слушали, войска не будут штурмовать городские кварталы, а просто все сожгут, — ответил Карл, — Мои колдуны продемонстрировали свою силу в момент пересечения границы, тоже самое повторим в густонаселенных мегаполисах. Как думаете остальные ярлы долго будут сопротивляться после такого?

— Но это бесчеловечно…

— Ты спятил? — явно напугались собеседники.

— Если выбирать между масштабным боестолкновением и одной акцией устрашения, я выберу последнее, потому что так сохраню жизни своих подданных. Думаю, достаточно сжечь один город, что выбреете Осло или Копенгаген? — швед блефовал, но при этом выбрал прагматичный вариант, а потому его угроза звучала весьма убедительно.

— Тебе не простят такой жестокости, мы добьемся суда Лиги Наций, — пригрозил Магнус Добрый.

— Генрих Винчестер сделает все, чтобы покарать палача, — допустил ошибку Олаф Хаконссон.

— Россия или Поднебесная блокируют одностороннее решение вашего союзника, да и к тому же, скорее всего, вам будет уже все равно, — жестко ответил Карл.

— Хмм… в своем заявлении ты что-то говорил про Хольмганг? — решился спросить датчанин, он отчаянно боялся поединка, но другого выхода не нашел.

— Я предлагаю разрешить наш спор согласно древним традициям викингов, бой до сдачи одного из нас, будем биться по очереди, магия, три щита-артефакта и топор! — Железная Голова перешел к деталям.

— Дикость!

— Варварство! — отреагировали братья.

— Крови викингов прольется гораздо меньше, рискуем только мы, а победивший получит Унию или независимость! — парировал монарх.

— Кто будет судить поединок? — машинально спросил Олаф Хаконссон.

— Как гласит Кодекс, соберем