-Ого, сколько тряпья! – удивилась я. - Когда вы успели все это понавешать? Весь внутренний двор заполонили!

- А что ты хотела? – хмыкнул Светик. - Нас же много, стираем нечасто. Вот и набирается.

И я пошла проверять богатырскую одежду на наличие пятен. Зря Тимофей горячился. Не так и много набирается. Я ухватила тазик и стала снимать с веревок не прошедшие проверку вещи. Сырые еще - значит, недавно богатыри стиркой занимались.

- А я свое белье хорошо отстирал, - гордо произнес друг, когда я проходила мимо его вещей, - правда?

- Правда, - улыбнулась я. - Поможешь потом все это до речки донести?

Я обернулась к мужчине, и мы встретилась взглядами.

- Конечно, помогу, - с жаром произнес он. - А еще провожу и охранять буду! Мало ли, кикиморы…

- Спасибо! – я поцеловала Светика в щеку. - Думаю, рядом с тобой никакие кикиморы не посмеют ко мне приставать.

Я продолжила снимать грязное белье с веревок, спиной чувствуя его взгляд. Чудесный светлый взгляд его серых глаз...

Уф! На этом можно завершить отбор. Всего два тазика набралось. Куда Светик делся? Огляделась по сторонам, но богатыря в пределах видимости не обнаружила. Я даже и не заметила, как он смылся…

- Мыло? – богатырь показался на пороге баньки.

- Давай, - я подошла к Светику и подсунула ему один из тазиков. Как он умудрился незаметно в баню пробраться? – Пошли, что ли?

Светозар спустился с крыльца и поудобнее перехватил таз с не прошедшими проверку вещами. Потом подошел ко мне, цапнул за руку и повел к калитке. Мы аккуратно вышли и направились через лес к реке. Солнышко уже припекало, но густая листва деревьев скрывала нас от прямых ультрафиолетовых лучей. Когда мы уже почти дошли до конца, наконец, подул долгожданный ветерок. Я полной грудью вдохнула воздух и ощутила прилив сил.

- Ставь сюда, - махнула рукой, когда мы подошли к самому берегу.

Светозар послушно поставил тазик на песок, а сам уселся неподалеку. Я же приступила к делу. Разулась для начала. Не будем лишний раз лапти марать, носки - тоже. Так, что тут у нас…

Я схватила первую попавшуюся вещь. Ну и пятна! Чем они там на границе занимаются? Я подобрала плоский камушек, чтобы использовать его в роли мыльницы.

- Ты мне помочь не хочешь? – осведомилась я, намыливая чью-то рубашку.

- Не-е-е, - лениво ответил Светик, потягиваясь на солнышке, - не богатырское это дело.

Во дает! Как так? Посуду мы моем нормально, а вот стирать отказываемся! Ух, зла на него нет! Только я начала продумывать, как мстить буду этому нахалу, как меня обломали:

- Я пошутил, - произнес Светик. - Не злись. Двигайся.

А я уже не злюсь. Как можно сердиться, когда он так говорит? Никак. Оттаяла я. А он хозяйственный - вон как качественно белье полощет. Вдвоем дело у нас в разы быстрее пошло. Я застирываю, Светик - полощет.

В какой-то момент Светозар не аккуратно погрузил очередную рубашку в воду, и все брызги полетели на меня. Недолго думая, я хлопнула по воде рукой и окатила богатыря в ответ. Решила, сейчас разозлится, но нет: в его глазах завелись чертята. Мужчина спокойно отжал злополучную рубашку, бросил ее в тазик с чистым бельем… и тут же ухватил меня за руку и потянул в воду. С диким визгом попыталась вырваться, но тщетно. Я упала в воду и вцепилась в друга. Тот рухнул следом. Мы дико захохотали. Потом он подкрался сзади и стал щекотать меня. Я до смерти боюсь щекотки, а потому никак не могла противостоять Светозару. Хорошо, что стирку уже закончили.

Как-то резко похолодало. Мы даже не поняли, откуда появилась эта большая серая туча. В следующее мгновение пошел сильный ливень. Светик обнял меня за талию и притянул к себе. Мы стояли по колено в воде, тесно прижавшись друг к другу. От него исходило тепло. Руки сами обвились вокруг его шеи, а глаза… это были два серых омута, в которых хотелось утонуть. Все мысли и сомнения улетучились, остались лишь мы и дождь.

- Помнишь, я обещала тебе поцелуй за помилование Алексея?- начала я. - Тогда я сомневалась в себе…

Я встала на цыпочки и с жаром поцеловала мужчину. Он ответил. Его прикосновения обжигали. Сильные мужские руки нежно поглаживали меня по спине, потом одна рука спустилась ниже, на бедро и остановилась там, слегка сжимая. Сам поцелуй был настолько нежным и сладким, что захотелось еще больше прижаться к широкой груди Светозара и никогда не отпускать его. Я невольно тихо застонала от удовольствия. Его губы становились более требовательными, но это мне даже нравилось. Мы долго целовались под сильным ливнем. Это было просто волшебно!.. И вдруг, все пропало. Дождь пропал, поцелуй… Светик резко отстранился от меня.

- Обещала, сомневалась, выполнила, - пробормотал он. - Пойдем, а то Тимофей наверное потерял нас. - Голос у него был хриплый и резко вздымающаяся грудь говорила о том, что мужчина еле себя сдерживает.

Богатырь вышел на берег, подхватил оба таза с одеждой и направился к тропинке, ведущей к терему. Мгновение я не могла прийти в себя. Что это было? Я имею ввиду не поцелуй, а вот это поведение. Что ему взбрело в голову? Все же так прекрасно шло…Мужчины! А конкретнее, Светик. Что вдруг на него нашло?

Я не стала заставлять Светозара ждать и стала тоже выходить из воды. На мокрые ноги надевать сухие лапти не хотелось, и я пошла к терему босая, держа их (лапти с предварительно сложенными в них носочками) в руках. Хорошо, что придя на речку, я их под ближайший куст положила - вымокнуть не успели. Как-то стало неважно, что на земле могут быть муравьи, что камушки и веточки могут поранить мои ступни. Настроения не было совсем. Светозар шел впереди, как будто ничего не произошло, и это меня сильно задело. Почему он всегда так отгораживается от меня? При этом он становится грубым и озлобленным. Мы же друзья! Хотя, лично я была бы не против чего-то большего. Сегодня я поняла, что он нужен мне, что ради нас я бы осталась в Отражающем мире навсегда. Но, похоже, Светозару не нужны ни мое тепло, ни ласка и забота, которые я стараюсь ему дать. Утром мне показалось, что под той единственной и желанной он подразумевал меня. Сейчас, получается, я ошиблась. А ведь я люблю его! Больше жизни люблю…

Может, он имел в виду кого другого? Может, он просто так мастерски меня сегодня соблазнял - у него большой опыт. Я ничего такого не сказала. Что значили слова «обещала… сомневалась… выполнила»? Неужели он воспринял мой поцелуй, как возврат долга? Может, мне нужно было его удержать и поцеловать снова? Нет, точно нет! Зачем мне бороться, если он сам ко мне ничего не чувствует? Удивительно, мы так близко друг от друга, но в то же время очень далеко.

Вот и калитка во внутренний двор - на глаза навернулись слезы обиды и разочарования. Но сейчас не время плакать. Соберись, Алена. Заходим со спокойным видом. Пусть у тебя на душе кошки скребут, другим об этом знать не обязательно. Вон, кот уже на пороге крутится.

- Что вы так долго? – воскликнул он, когда мы со Светиком вошли. - Такой дождь был! Вы оба промокли до нитки! А ну, быстро переодевайтесь!