Ложный замах, и Решето метко попадает мне под колено, сбивая с ног. Стоило мне распластаться на земле, как неприятель уже навис надо мной и готовится добить ударом в голову. Я уклоняюсь в сторону, пропустив трубу справа от себя. Пока маньяк не сделал второго замаха, цепляюсь за ржавый обломок.

Гордон дёргает оружие на себя, но вырвать из цепкого хвата не может. Я упираюсь в его полный живот ногой и швыряю через себя из лежачего положения. Описав дугу, Решето шмякается на землю. Труба выпадает из его руки.

Оба мы медленно поднимаемся на ноги: боль во всём теле мешает мышцам работать на полную. Мои лёгкие горят огнём, словно я наглотался напалма. Голова кружится, в ушах звенит, а раны кровоточат…

Гордон оказался быстрее и нанёс мне удар прямой ногой в бок с разбегу. Я роняю оружие и отлетаю от сильного пинка. Не потерять равновесие мне помогает мусорный бак, подвернувшийся под руку. Судя по ощущениям, он почти пустой…

Переношу вес тела назад, упираюсь ногами и отрываю железный бак от земли. Враг уже бежит ко мне, но тут я делаю разворот и швыряю в него крупный снаряд. Бак взлетает всего на пятнадцать сантиметров, но попадает точно в ноги Гордона. Он спотыкается и падает лицом вперёд.

Неприятель растянулся передо мной. Совсем не способен сопротивляться. Первым же ударом я попадаю ему носком в висок, наношу ещё удары…

Я пинаю Решето ногами по голове, по рёбрам, по ногам. Минуту назад он перестал сжиматься и укрывать жизненно важные органы. Его тело расслабилось…

В остервенении я бросаюсь в сторону и падаю на колени. Начинаю рыскать в темноте, прощупывая каждый сантиметр земли, и достаточно быстро нахожу её. Она встречает мои пальцы холодом.

Возвращаюсь к Гордону. Мистер Вульф всё так же лежит без движения. Возможно, это уже лишнее, но я оттягиваю ему голову назад, схватив за волосы, и отточенным движением вскрываю горло. Пламенная кровь бьёт тугой струёй, расползаясь алым пятном. Словно нашкодившего котёнка, я окунаю маньяка лицом в эту лужицу. Окунаю с силой, вколачивая морду выродка в землю. Череп трескается от удара…

Гордон, чёрт бы его побрал, мёртв.

Небожитель, дав мне силы на этот бой, забирает их обратно – я оседаю, не способный больше двигаться… Обхватив колени, сижу прямо на снегу, тяжело дыша. Мой противник сражался отчаянно и умело. Вполне мог меня одолеть и зарезать, как вонючую свинью.

Если бы я вовремя не обернулся, так бы и случилось. Где только этот толстяк научился так тихо перемещаться?

Снежинки продолжают идти как ни в чём не бывало. Случившаяся драка их совершенно не интересует, потому что она слишком низменна для их возвышенной сути. Приземляются мне на плечи и в тот же миг таят. От меня идёт пар, как от локомотива. Давно никто не заставлял меня так попотеть…

Схаркиваю слюну, смешанную с кровью. Загребаю комок снега и прикладываю к лицу. Он быстро превращается в воду и стекает по подбородку… Втираю остатки в рожу.

В горле жжение, словно я верблюд, не видевший две недели воды. Пытаюсь утолить жажду всё тем же снегом, но это ни черта не выходит. Сейчас бы не отказался даже от дешёвых «Чёрных гор» Скотта.

А вот уже хочется закурить. Ощупываю карманы и понимаю, что сигареты кончились ещё вчера. Последний раз я курил с Цеки…

Голова своевольно вращается на ослабшей шее и поворачивается в сторону трупа. Быть может, Гордон курит? Стоит обыскать его карманы…

В брюках лежат ключи от дома и какая-то мелочь. Ключи возвращаю Решету, а вот монеты перекочёвывают ко мне. Начинаю обыск пальто: в одном кармане ничего, во втором тоже, третий оказывается забит старыми трамвайными билетами… Запуская руку во внутренний – натыкаюсь на документы мистера Вульфа, вынимаю их.

Чирк, и во все стороны распространяется свет зажигалки. Из темноты выпрыгивают строчки паспорта Гордона – за секунды я узнаю о нём всё. Следующие документы – это пропуск на предприятие «Динфюрзих». Открываю следующую корочку…

Первые секунды я не могу поверить своим глазам… перечитываю снова и снова шоки-рующие слова, складываю их в пугающую аббревиатуру… не могу понять, как же так вышло…

Гордон Конрад Вульф, сотрудник Национального Отдела Расследований, бывший, судя по датам. Сейчас, очевидно, на пенсии… сотрудник НОР на пенсии…

Брюлоу это знал!

Национальный Отдел Расследований – спецслужба внутреннего назначения, подчиняющаяся министерству внутренних дел. Имеет порядка двух с половиной тысяч действующих сотрудников. Бюджет в несколько сотен миллионов. Осуществляет контрразведывательную деятельность.

Основная задача – наблюдение за организациями, угрожающими, с точки зрения властей, «свободному и демократическому основному правопорядку». В зоне внимания службы находятся ультраправые, ультралевые, нацистские и экстремистские организации иностранных граждан, разведки иностранных государств; к компетенции службы относятся также защита от саботажа и предотвращение доступа к конфиденциальной информации.

Сотрудников НОР ласково зовут норушками. Государство строго следит за их действиями, даже после окончания службы. Каждый находится на учёте…

За убийство норушки Отдел Расследований готов разорвать убийце задницу до самой головы…

Шон всё это держал в голове! Конечно же, какое там повышение до майора за арест какого-то сумасшедшего маньяка? А вот если он ещё и убьёт норушку, то это сразу меняет дело! Если подумать, у Альфреда есть точный список всех моих жертв, который наверняка раскроется при моём аресте. Политики, чиновники, бизнесмены… Я убивал весомых людей, очень весомых, чтобы за раскрытие их убийств подняться в звании!

Но самое главное убийство я совершил сегодня! Меня подставили, как тупого мальчишку! Так просто и легко…

Норушка… вот откуда такая сила, ловкость и умение бесшумно двигаться. Наученный многолетним опытом Гордон легко вычислил слежку на трамвайной остановке и обхитрил меня…

А его убийства… Целый месяц убивал, не давая ни малейшей зацепки полиции… Сошедший с ума сотрудник НОР, который потрошит невиновных – никто в это не поверит. А вот в то, что это делает громадный негр со зверским лицом, – без проблем…

Моя коллекция убийств, при этом, гораздо больше.

Шон это знал, Альфред это знал, Скотт догадывался, но не сказал… Ротвейлер решил отдать пешку, чтобы другая прошла в дамки. Пешка оказалась слишком глупой, чтобы вовремя это понять.

От бессильной ярости я готов отрывать уши и рвать пасти, если рядом оказался бы хоть кто-то живой. Живой, способный орать от боли!

Меня сделали половой тряпкой и вытерли ноги.

Теперь со мной сделают примерно следующее: товарищи из Пятого Синдиката выследят меня, сдадут мои координаты Шону, толстяк с серьгой в поросячьем ухе арестует меня, возможно, во время ареста я убью пару быков… Потом будут пытать – наивно считать, что они побрезгуют такой возможностью… Пытать будут до тех пор, пока я не подпишу признание в собственных убийствах, убийствах Решета и убийстве сотрудника НОР Гордона Конрада Вульфа…