Если предположить, что у 10 процентов звезд есть планеты, пригодные — или способные стать пригодными в результате их трансформации по образцу Земли — для обитания существ, похожих на людей, и что каждая из них станет домом для миллиарда человек на миллиард лет (со средней продолжительностью человеческой жизни 100 лет), то это означает, что в будущем разумной цивилизацией, рожденной на Земле, будет создано около 1035 человеческих жизней[295].

Однако есть основания полагать, что полученная нами оценка серьезно занижает истинное значение этого показателя. Если за счет разрушения необитаемых планет и использования межзвездного вещества формировать похожие на Землю планеты, а также увеличить плотность населения, его можно повысить как минимум на пару порядков. А если вместо использования поверхности твердых планет будущая цивилизация начнет строить цилиндры О’Нилла, то сможет добавить еще несколько порядков величины, доведя общую оценку, например, до 1043 человеческих жизней. (Цилиндрами О’Нилла называют предложенное в середине 1970-х гг. американским физиком Джерардом О’Ниллом космическое поселение, состоящее из двух полых цилиндров, вращение которых создает искусственную гравитацию на внутренней поверхности за счет центробежных сил[296].)

Гораздо больше порядков величины можно добавить в нашу оценку количества антропоморфных существ, если приравнять к ним все экземпляры искусственного интеллекта, что было бы правильно. Для расчета их числа нужно оценить вычислительную мощность, доступную технологически зрелой цивилизации. Это сложно сделать довольно точно, можно лишь попытаться получить нижнюю границу мощности, достижимой в результате реализации технологических проектов, описанных в научной литературе. Один из таких проектов основан на идее сферы Дайсона, предложенной в 1960 году Фрименом Дайсоном гипотетической системы, которая окружает звезду и способна улавливать большую часть испускаемой ею энергии[297]. Для звезды вроде нашего Солнца это дало бы 1026 ватт. В какое количество вычислительной мощности удалось бы превратить эту энергию, зависит от эффективности вычислительной схемы и природы выполняемых вычислений. Если мы будем считать вычисления необратимыми и предположим, что так называемый компьютрониум реализован на базе наномеханических технологий (что позволит нам вплотную приблизится к пределу энергетической эффективности согласно принципу Ландауэра), компьютерная система на основе сферы Дайсона могла бы выполнять около 1047 операций в секунду[298].

Если соединить эти оценки с приведенными выше расчетами количества звезд, до которых можно долететь, мы получим, что в результате колонизации доступной части Вселенной вычислительная мощность достигнет примерно 1067 операций в секунду (при условии наномеханического компьютрониума)[299]. Средняя звезда светит в течение 1018 секунд. Следовательно, количество операций, которые можно выполнить на базе одного астрономического расширения, составляет как минимум 1085. На самом деле это число, скорее всего, намного больше. Мы могли бы увеличить его на несколько порядков, если, например, активно использовали бы обратимые вычисления, выполняли бы вычисления при более низкой температуре (подождав, пока Вселенная не остынет еще сильнее) или задействовали бы дополнительные источники энергии (например, темную материю)[300].

Не для всех читателей может быть очевидно, почему возможность выполнить 1085 вычислительных операций так важна. Поэтому будет полезно рассмотреть ее в определенном контексте. Можно, например, сравнить эту величину с ранее сделанной оценкой того, что для моделирования всех нейронных операций на протяжении всей истории жизни на Земле потребовалось бы 1031–1044 вычислительных операций (см. главу 2, врезку 3). Или представим компьютеры, на которых работают имитационные модели человеческого мозга, живущие своей насыщенной и счастливой жизнью и активно взаимодействующие друг с другом в виртуальном пространстве. Типичная оценка вычислительной мощности для работы такого эмулятора — 1018 операций в секунду. То есть для поддержания его в активном состоянии в течение 100 лет потребовалось бы 1027 операций в секунду. То есть даже при осторожном предположении относительно эффективности компьютрониума он смог бы провести полноценную эмуляцию как минимум 1058 человеческих жизней.