– Не знаю. На поле завтра мне лучше не выходить – только народ рассмешу.

– Эх-эх-эх… – протянул Егор Ильич. – Не видать нам кубка…

– Зато девяносто миллионов сэкономим, – зло огрызнулся Тихонов.

– Да не спешите пеплом голову посыпать. Не приходило в голову, что и без меня сможете выиграть? – застегнув пуговицы рубашки, Ноан принялся заправлять её в джинсы.

– «Приходило!» – передразнил его Андрей Валерьевич. – Только уже игроки расслабились, понимают – как дурака не валяй, выйдет Королёв и всё поправит.

– Ну вот и будет им экзамен на профпригодность.

– Эх, ты, «профпригодность»… – тренер она секунду закрыл лицо руками. – На тринадцать очков впереди «Зенита», расслабуха полная. Лига чемпионов – и то устаёшь мотивировать… А что дальше будет?

– А кто его знает? – пожал гость плечами. – Заглянуть в будущее невозможно. Как говорил Хемингуэй, «на свете есть ничто, и брат его – завтра». А Гроссман заметил, что «оптимизм – бессмысленный опиум». Так что готовимся к худшему, но…

– Надеемся на лучшее, – закончил за него Тихонов. – Ладно, доморощенный философ, езжай домой, отдыхай, а мы тут без тебя посудачим.

Гость натянул свитер, накинул куртку, сказал всем «до свидания» и вышел за дверь. Протопал до ворот базы, где его ждал Семён на служебной каракатице. Потом плюхнулся на заднее сиденье и произнёс:

– Домой…

Водитель согласно кивнул и тронулся с места. Заверещал телефон. Королёв посмотрел на дисплей, вставил наушник в ухо и сказал:

– Слушаю, Василий Никитович.

– Как самочувствие?

– А то не знаешь, что худо.

– Назаров опять звонил.

– И что?

– Как что? Обещает до президента страны дойти, если ты вратарём на олимпиаду не поедешь.

– Ну мы ведь всё обсудили, Василь Никитич! При всём уважении к сборной России по хоккею и её главному тренеру и по совместительству генеральному менеджеру, мне сначала надо достичь заявленных целей в футболе! И вообще я сейчас еле дышу, а вы мне про какую-то олимпиаду!..

– Ладно, не кипятись. «Найк» на меня вышел.

– Это хорошо. А что говорят наши рекламисты-маркетологи?

– Что любой командный или индивидуальный приз увеличит сумму контракта вдвое.

– Ну и подождём. К тому же у нас ещё и «Адидас» есть, и «Рибок».

– Значит, ждём. Кстати… В рейтинге лучших голов года Би-Би-Си все три первых места – твои.

– Да? И какой на самом верху?

– А тот, пяткой с лёта в ворота «Волги»…

– Да я и сам удивился. Ладно, у меня тут, судя по всему, дня на два-три вынужденный отпуск нарисовался, буду сидеть дома, так что если станет скучно, приезжай, поболтаем.

– Далеко ехать.

– Старый лентяй!

– Правильно. Ключевое слово – «старый». Я, скажем так, быстро устаю.

– Ладно… Хрыч!

– Я ещё позвоню.

– Давай.

– Давай…

В доме Данила разделся, повесил куртку, разулся, поднялся по лестнице на второй этаж, зашёл в ванную и выпил специально приготовленное для таких случаев снотворное – ты спишь, тебе не больно, а организм сам себя лечит.

Поэтому, когда пришла Даша, он уже обнял подушку и собирался перенестись в царство Морфея.

– Даня, – позвала она с порога спальни. – Ты уже заснул?

– Собираюсь…

– Тебе лучше?

– Да.

– Эх, жалко, конечно… Так настойчиво Лариска к себе звала…

– Я бы и здоровый к ней не поехал.

– Это почему?!

– С ней скучно. У человека две проблемы – летом жопа потеет, а зимой жопа мёрзнет. Больше её ничто не волнует.

– Зачем ты так? Она всё-таки моя подруга…

– Очень большая проблема! – зевнув, продолжил Ноан. – В мороз, конечно, надо одеть рейтузы и штаны, чтобы холод не проникал куда не надо, но тогда мальчики не станут приставать. Приходится ходить в кружевных трусиках и в короткой юбке. Холодно! Но есть мальчики. Рейтузы – тепло! Но нет мальчиков. Как писал Фитцджеральд на страницах «Великого Гэтсби», «в голосе Дэйзи звенят деньги». У твоей Ларисы в голосе тоже только деньги звенят. Только Дэйзи с детства с богатством была знакома, а твоя подруга в поиске. Что означает «познакомь меня с каким-нибудь футболистом»? Всё равно, что ли, каким? Глупый, умный, злой, добрый, жадный, щедрый? О, нашёл слово – лишь бы «щедрый»! Футболист. У Ларисы, как у того же Фитцджеральда, только в «Ночи нежна» – «у неё все было рассчитано на полет, на движение – с деньгами вместо крыльев и плавников».

– Да что ты такой злой??

– Я не злой, – он почувствовал, как слипаются глаза, – я справедливый…

На следующий день он чувствовал себя лучше, но на стадион всё равно не поехал, и матч с французами смотрел по телевизору. «Спартак» первые пятнадцать минут вполне ощутимо давил, потом «ПСЖ» игру от своих ворот отвёл и пошла вязкая беготня и толкотня практически без голевых моментов. Диктора особенно распаляло отсутствие Королёва: по сообщению пресс-службы, у него обнаружилась небольшая простуда, и руководство команды решило здоровьем своего игрока не рисковать.

В перерыве Тихонов, видимо, нашёл подход к большой легионерской колонии внутри команды, и на 52-й минуте Валерка с подачи Одуванчика головой вонзил мяч в сетку. Ещё четверть часа московская команда по инерции выглядела активней, дважды опасно пробивал штрафные Жано, но затем на подсознательном уровне игроки начали осторожничать, отошли назад, но не сказать, что парижане смогли извлечь из этого выгоду. Со времен Наполеона холод являлся надёжным союзником русских. Французы еле двигались, и, наверное, мечтали поскорее оказаться в тёплой сауне с горячими чаем-кофе. Матч так и закончился – 1:0. Что и хорошо. В спаренных играх не пропустить на своём поле всегда важнее, чем забить.

Даша приготовила настой из мяты, шалфея и почему-то ромашки. Добавленные сахар, лимон и какой-то сироп помогли без отвращения пить это варево. Когда он одолел примерно половину, позвонил Титов:

– Радуйся, вытянули на зубах игру.

– Так ещё и соперник вроде по плечу…

– По плечу, по плечу. Через неделю в Париже должен быть готов на все сто. Значит, так. Обратились мы напрямую в Федеральное космическое агентство, оно же «Роскосмос», есть там спартаковские болельщики, объяснили мы им проблему, подготовили они нам справочку. Прямо читаю по писаному: есть такая программа «КОРОНАС – Фотон», которая исследует именно солнечную активность и предназначена для того, чтобы – цитирую – «парировать негативное влияние геомагнитных бурь на организм человека». Короче: по прогнозам, высшая точка активности за последние 11 лет – это апрель, май и июнь. Улавливаешь?