Через минуту к ним уже направлялась официантка. Вид у девушки был явно помятый; вероятно, она целую ночь пила и ударно занималась сексом. Но заказ выполнила быстро. Поставила на столик три откупоренные бутылки пива.

Он сделал несколько глотков. Его собеседники к пиву не притронулись.

– Я рад, что вы не стали юлить, а явились сюда, как я и просил. Ну на то, конечно, есть причины. У меня находится то, что вам нужно. То, что стоит хороших денег. А денег вы упускать не хотите. Верно?

– Тебе ведь тоже что-то нужно, – не согласилась Мила.

– Правильно. Именно поэтому я сейчас с вами и разговариваю, – он призадумался и добавил: – А не произвожу какие-либо иные действия.

Он посмотрел на парня, словно примеряясь к нему, а затем продолжил:

– Там, в мастерской, ты сказал, что обманул меня. А обманывать нехорошо. Тебя мама не учила, что этого не нужно делать? Вижу, не учила.

– Может быть, хватит детского сада? – не выдержал парень; голос у него был хриплым, ибо слова ему давались с превеликим трудом.

– Если бы ты был воспитанным человеком, то знал бы, что в отдельных ситуациях принято помалкивать. Так вот – сейчас тебе лучше вообще не вякать. Во всяком случае, делать это тогда, когда я разрешу, – он резко наклонился к столу. – Но раз такое нетерпение… Сколько «бабок» было в сумке?

Вопрос задавался исключительно парню. И тот понял, что сейчас ему позволили говорить, а потому ответил, хотя и нерешительно, будто еще не веря до конца, что можно подавать голос:

– Сто тысяч.

– Нормально, – он не скрывал удовлетворения. – Сто тысяч баксов. А сколько стоит то, что теперь у меня?

Его взгляд по-прежнему буравил лишь парня. Могло показаться, что девушка в эти минуты для него перестала существовать. Но это было, конечно, не так. Они оба для него существовали. И парень, и девушка.

Парень замялся.

– Ты ведь вернулся с переговоров? – настойчиво спросил он. – Вернулся… Так сколько тебе предложили?

– Пятьсот тысяч, – нехотя выдал парень.

– Долларов, – уточнил он; его собеседник пренебрежительно хмыкнул, как бы говоря – чего же еще; но он словно не заметил этого. – Гораздо больше, чем сто, правда?

– К чему ты ведешь? – не выдержала Мила.

– Условие мое таково. Ты мне предоставляешь то, что обещал, – веско заявил он и, сделав значительную паузу, добавил: – Плюс я желаю получить сумку со ста тысячами.

– Ты вроде говорил, что деньги тебя не волнуют, – напомнила Мила.

– Я также говорил, что времена меняются. Они поменялись. Теперь мне нужны сто тысяч в придачу. А за это вы получаете товар, который стоит пятьсот тысяч. По-моему, для вас это выгодная сделка. Пятьсот ведь больше ста, а?

Двое молчали. Они рассчитывали откупиться от него лишь информацией, которая ему была нужна; но, как оказалось, они надеялись на это зря. Ему теперь требовалось и другое. И он не собирался договариваться. Он ставил условие. И тут либо соглашаться, либо… Второе ни девушка, ни парень не хотели выбирать.

– Где сумка? – спросил он.

– Она в камере хранения, – нехотя ответил парень.

– В таком случае, вы ее оттуда возьмете и принесете сюда.

– В это кафе? – уточнила Мила.

– Да. Хорошее место, правда? Здесь тихо и мило. И мы не будем нарушать эту атмосферу. Мы быстренько обменяемся. И разойдемся. На этот раз не как в мастерской.

Он посмотрел на часы, не дожидаясь ответа. Его слова теперь были сродни закону. Так уж получалось.

– Думаю, двух часов будет достаточно. И чего это вы еще сидите тут?

Двое поднялись.

– Ладно, – многозначительно произнесла Мила. – Мы будем здесь через два часа.

Он остался сидеть. И с нескрываемой тоской смотрел на две удаляющиеся фигуры. Когда-то они были ему очень близки. Когда-то девушка считалась его невестой. А парень – другом. И когда-то казалось, что их отношения невероятно крепки.

Но оказалось, что деньги все же весомей, чем дружба и любовь. А может, и не было дружбы и любви? Может, это он только придумал?

Он посмотрел на свои ладони. Это были ладони бойца. И усмехнулся. Как оказалось, этого бойца можно было запросто провести на человеческих чувствах, на человеческих слабостях.

Ну что ж. Теперь он постарается не повторить ошибки.

2

Когда он услышал шаги за спиной, его тело автоматически напряглось, и он резко развернулся на пластиковом стуле. Рука машинально метнулась под пиджак и нащупала ручку пистолета.

Человек только ступил на территорию кафе, и он вновь отметил, что слух его не подвел.

Незнакомцу было под тридцать. И он его не знал.

Однако появившийся человек уверенно шел к нему. На незнакомце были легкие брюки, рубашка с коротким рукавом. Оружия при нем не наблюдалось.

Тем не менее руку из-под полы пиджака он не вытаскивал.

– Не жарко в пиджачке? – с сочувствием спросил человек, подойдя к столику. – Погодка совсем разгулялась.

– Мне не жарко, – он цепко следил за незнакомцем; и признался себе, что не может припомнить этого человека.

Человек без приглашения уселся за столик.

– Может, ты прекратишь ласкать свой пистолет? – хмыкнул незнакомец.

– Ты кто?

– Меня зовут Игорь. А если угодно – Виртуоз.

– Я не знаю тебя ни как Игоря, ни как Виртуоза.

– Охотно верю, – не стал спорить человек. – Но зато я знаю тебя. Ты – Артур. Артур Ивин. И ты ищешь свою сестру. Так вот. Я могу тебе в этом помочь.

Артур открыл рот, затем быстро закрыл его. И обессиленно опустил руки.

Он не знал подсевшего к нему человека. Но зато этот человек очень хорошо знал, что необходимо было ему – Ивину.

И это меняло ситуацию. В самом корне.

1

Они прошли приличное расстояние, прежде чем заговорили. Вернее, он уже попытался было что-то сказать ей, едва они вышли за территорию кафе. Однако она его осекла:

– Заткнись.

Ей не хотелось ни о чем говорить, пока она чувствовала на себе взгляд своего бывшего жениха.

Они были в поле видимости Артура. И ей это было неприятно. Словно невидимый горячий луч настигал ее и жег спину. Это ей было совсем не по душе. Это ощущение привносило нервозность. Впрочем, нервы и так уже были расшатаны. Но теперь…

Тропинка, наконец, свернула к жилому массиву. И вскоре они оказались у небольшого дома отдыха. Виднелись несколько душевых, торговцы разворачивали свои палатки. И здесь было уже многолюдно. Отдыхающие двигались в основном в сторону моря. В отличие от них. Им к морю не нужно было. Им нужно было совсем в другую сторону.