Какого хрена мы должны вытягивать из тебя всё клещами? Кстати, это может быть не только фигурой речи, — здесь в руке хаосита вдруг появились самые настоящие клещи. Интересно, что еще хранится у него в инвентаре?

— Ну, так не интересно, — улыбнулся вампир, делая вид, что ему плевать на свое скованное положение. — Но мне и правда говорить особенно нечего. В поиске.. артефакта, о котором я говорил, мы отправились в эти пещеры, с большим трудом их отыскали, нашли скрытый вход в эту сеть тоннелей и вот мы у святилища забытой всеми старшей дочери богини Смерти.

Лита не сдержалась и заметила:

— Вот видите, это скрытый вход. Тайное место. Вы всерьез думаете, что Жан мог бы сознательно послать нас сюда?

— О, а кто такой Жан? Может, я его знаю? — улыбнулся вампир.

— Что за ловушка? — повторил свой вопрос Дрим, возвращая нас к действительности.

Алиот улыбнулся, демонстрируя клыки:

— А, так вы ещё не поняли? — в голосе его слышалось искреннее злорадство с нотками разочарования. Ну, тогда не буду лишать вас удовольствия.

Дрим скривился и хотел возразить, но Алиот тут же назвал свою цену:

— Или может, уже выпустите меня из этих щупалец?

Хеор отрицательно покачал головой, не смотря на явно добродушное настроение.

— Так где, говоришь, погиб твой отряд? — продолжил светлый.

— Ну, вы их, как бы, обобрали на входе. — услышали мы ответ.

Дрим с Литой переглянулись — на их лицах читалась вина и раскаяние. Хеор же только ухмыльнулся:

— Не похоже, чтобы ты был сильно против. Может, нам и тебя добить, да исследовать твой инвентарь?

— Эм, — подал голос и я, до этого долго хранивший молчание. — Я, конечно, не эксперт, но тем костям у входа никак не «несколько лет». Скорее всего, им минимум около сотни.

— Что? Нет! — на лице вампира промелькнул страх, но он быстро пришел в себя и собрался и пояснил. — Скорее всего, это влияние магии, или скрытая особенность этого места. В конце концов, старшая из них властвовала в аспекте Вечного Покоя и была дочерью самой матери-Погибели.

— Этот урод вынырнул из воды и напал на меня, — подала голос наконец пришедшая в себя Мельхи. Мои заклинания привели девушку в чувства, хоть и не до конца. Вид у нее был не лучший, но главное, что она была в сознании. Очень не вовремя для вампира, надо сказать.

— За это прошу прощения, милая дева, — Алиот мило улыбнулся, но вампирские клыки несколько портили впечатление. — Я пробыл в спячке слишком долго и не мог контролировать себя. Но теперь все в порядке. Я даже помогу вам всем выбраться отсюда, если завещаете мне после смерти свою кровь.

— Чего? — опешила Лита от такого внезапного заявления.

— Да вот глядя на вас тут подумал. Есть у меня такое заклинание. Когда вы умрете, ваша кровь попадет сразу ко мне в инвентарь, — пояснил вампир. — Так что не беспокойтесь на счет оплаты.

— А ты не охренел? — даже Хеор был впечатлен такой наглостью. Я же мрачно поднял глаза на надпись «Уровень скрыт». Сейчас вампир пытался скрыть страх и тревогу, появившуюся вслед за моими словами, но неизвестный уровень возможного врага не располагал к спокойствию.

— А что, если мы откажем? — со всей серьезностью спросил я, вмешавшись в разговор.

— Да в общем-то ничего, — Алиот попытался пожать плечами, но у него это скверно вышло в стальных тисках щупальцев Хеора. — Тогда я просто не буду вам помогать и получу после вашей смерти намного меньше крови. Но бить вам в спину я все равно не буду. Я же честный вампир, а не крыса.

Какое заманчивое, однако, предложение.

Хаосит сохранил хладнокровие и тут, и следом задал новый вопрос:

— И на кой черт нам твоя помощь? Мы можем просто убить.. ладно, просто обезвредить тебя и уйти.

— Отсюда невозможно выбраться, — ответила за него Ласка и все взгляды обратились к ней.

Я по привычке проверил её инфо. Интеллект — четырнадцать. Без всяких скобок. И не тринадцать, как было раньше, а именно четырнадцать. Как она получила еще 1? И мудрость — она тоже поднялась и стала равна тринадцати. Как можно так быстро поднять оба этих параметра разом?

— Ага, — кивнул вампир в подтверждение слов пустотницы. — Я же говорю, это место — ловушка для нубов. Войти в храм никто не мешает, но вот выйти отсюда уже не так просто. Когда мы все осмотрели и попытались уйти…

— ..На вас напали тени? — продолжила за него Ласка.

— Воу. Наша красавица знает теневязь? — Алиот скривил губы в насмешке.

Мы тоже недоуменно посмотрели на воровку. Она слабо светилась от полученных двух уровней. Теперь она отставала от меня всего на один, но при этом её статы были куда лучше моих.

— Оказывается, знаю, — просто пояснила девушка, игнорируя издевку вампира. — На стенах сохранились письмена на ней. И они как-то сами собой сложились в текст. Не знаю, как именно это работает. В списке сразу появилась нужная способность, достижение и бонусы.

— Достиженьице? — удивился Хеор. — И какое же?

— «Коснувшийся тайны», — пожала плечами Ласка, не став делать секрет из откровений системы. — Это место наполнено магией тени, потому храм ответил мне.

Хм, за это она и получила прибавку к интеллекту?

— Поздравляю, — хмыкнул Алиот с нотками любопытства. — Кстати, красавица, а у тебя что за раса? Более мерзкой крови я еще никогда в жизни не пробовал. А уж дебафы по всем статам такие пришли, что мне обратно в спячку захотелось.

Ласка перевела взгляд на вампира, и тот задорно ей подмигнул.

— Кстати, подруга, ничего интересного не выпало? Никаких необычных штук или посланий? Вдруг там есть инструкция, как нам выбраться отсюда?

Интересовало его, конечно, первая часть вопроса. Второй он пытался сгладить впечатление и увести наши мысли от точки его реального интереса к общей цели. Но боюсь, Ласка бы не стала говорить, что выйти отсюда невозможно, не будь это действительно так. Вот только пока что выход из пещеры был так же спокоен и безмятежен, как и прежде.

— Смотрите, — дрожащим голосом произнесла Мельхалин, указывая в темноту.

Солнечная эльфийка избегала смотреть на своего недавнего противника,