Для чего создавалось Оперативное бюро при ГКО, понятно из текста Постановления – дополнительный контроль за текущей работой основных наркоматов, причем Берии достались близкие и хорошо знакомые ведомства: Наркоматы угольной промышленности и путей сообщения.

Один из городков «Воркутлага»

Лаврентий Павлович успел хорошо познакомиться с работой угольной промышленности СССР – НКВД являлось главным поставщиком рабочей силы и инженеров для разведки и добычи угля. Например, угольная отрасль Воркуты практически вся создана руками заключенных Воркутинского лагеря, работавших здесь с 1938 года. Первая штольня заложена в этой местности в 1931 году, а к 1943 году на месте разрозненных горняцких поселков появился город Воркута. К 1944 году «Воркутлаг» давал стране 2 миллиона тонн черного золота. Население Воркуты к этому времени составило 40 тысяч человек, из них вольными людьми числилась только половина, то есть 20 тысяч. В дополнение к воркутинским заключенным еще 60 тысяч человек непосредственно добывали уголь, сидя за колючей проволокой по многочисленным баракам, раскиданным вокруг города.

Открытые и разработанные в предвоенное время угольные разрезы в Челябинской области, на Северном Урале и Восточной Сибири стали хорошим подспорьем в 1941 и 1942 годах, когда враг занял Украину и часть России. Кузнецкий угольный бассейн стал вторым Донбассом, туда в 1942 году эвакуировали шахтеров. Еще одним крупным угольным районом страны являлся Карагандинский бассейн, где ежегодная добыча угля в 1940 году превышала 6 миллионов тонн.

Статистика констатирует, что в 1941–1942 годах добыча угля на Кузбассе выросла на 18 %, в Караганде – на 14 %, а на Урале рост составил почти 12 %. За этот же период угольная промышленность московского региона уничтожена немецкими захватчиками на 80 %, промышленная инфраструктура Донбасса – на 85–90 %.

Железная дорога в годы войны

С железнодорожным хозяйством у руководства страны проблем было еще больше. Основным транспортом, занятым в эвакуации населения и перевозке машин и оборудования на восток страны, оставалась железная дорога. Более 18 миллионов человек перевезено железнодорожниками за первый год войны, более 2,5 тысячи заводов и фабрик переместили работники МПС. Обратно, на фронт, шли техника и пополнение, а это десятки, сотни тысяч вагонов. Кроме фронта, вагоны требовались и для подвозки полезных ископаемых, леса, топлива. Большой проблемой, которую решали власти, стала нехватка квалифицированных кадров. Как показала история, Л. П. Берия хорошо справлялся в годы войны с организацией производства в авиации, выпуска оружия и добычи угля.

Видя это, Сталин в мае 1944 года поручает ему новое дело. При ГКО формируется Оперативное бюро, и Лаврентия Павловича назначают его председателем. В сферу деятельности бюро входит контроль за Наркоматами оборонной промышленности, железнодорожного и водного транспорта, черной и цветной металлургии, угольной, нефтяной, химической, резиновой, целлюлозно-бумажной и электротехнической промышленности, а также за всеми электростанциями. Кроме того, Берия становится постоянным советником Ставки Главного командования Вооруженных сил СССР – он курирует разработку и производство самолетов и ракет.

Но мы с вами немного забежали вперед, не упомянув о нескольких важных событиях, непосредственное участие в которых принял Л. П. Берия. Речь идет о тегеранской конференции 1943 года и о депортации народов СССР – немцев, карачаевцев, калмыков, чеченцев и других.

Соблюдем хронологический порядок. С началом Великой Отечественной войны ликвидировалась Автономная республика немцев Поволжья. Основанием для этого послужил Указ Президиума Верховного Совета СССР.

Опыт, обретенный НКВД ранее в Прибалтике и на Западной Украине, весьма пригодился при депортации советских немцев. Войска НКВД заняли автономную республику за несколько дней до опубликования Указа. На сборы выселенным гражданам дали сутки, затем началось переселение. За два месяца в Сибирь, Казахстан и Среднюю Азию чекисты вывезли 438 280 или 446 480 человек. Но это было только начало. Немцев отлавливали по всей стране, и к маю 1942 года их переселение завершилось. Почти 950 000 человек депортировали власти в мало приспособленные для жизни территории, заниматься сельским хозяйством там было практически невозможно. Но Сталин и ГКО решили за немцев, где и чем им заниматься. В январе 1942 года вышло Постановление ГКО о мобилизации немцев мужского пола на лесозаготовки и строительство. Из советских граждан создавалась трудовая армия без каких-либо прав, просуществовавшая до 1947 года. Вернуться из нее немцам позволили только туда, куда их выселили в 1941 году.