— Государственная инспекция по надзору за оборотом эндорфинов и гейнеров, — гаркнул я и ткнул консьержу в лицо Убеевские «корочки». — Почему отсутствовали на служебном месте?

— Так это… Отлучился по нужде. На минуту всего.

— Вечно у вас нужда не вовремя. Нуждисты хреновы. Простату лечить надо, ясно? Или отправляться на пенсию. Где выход в гараж?

— Здесь.

Ошалевший от моего напора нуждист бочком-бочком заспешил к лестнице, спустился на пяток ступенек вниз и отпер подвальную дверь. Открылся проход, ведущий в просторное помещение, где стояло несколько автомобилей и большой мотоцикл. Консьерж сунулся было вперёд, но я поймал его за плечо.

— Не стоит, товарищ. Сам разберусь. А вы пока бдите здесь. Скоро прибудет группа захвата.

— Да что случилось-то?

— Это вам следователь растолкует, — сказал я и обратил взор на беса. — Мухтар, искать!

Тот, вздыбив шерсть на загривке и азартно рыча, бросился в гараж. Я многозначительно показал на него рукой (нуждист мелко закивал, состроив понимающую гримасу) и зашагал следом.

По прибытии мистер Джи лишь сухо поздоровался, а за всю дорогу от аэропорта до загородного дома не проронил ни слова. Смотрел в окно на мелькающие картины русской жизни и курил сигару. Грозное безмолвие Луизианского Льва давило почти физически. Сильвию приплюснуло так, что она не решилась и слова вымолвить о том, сколь вреден для её лёгких табачный дым. Недобрую силу молчания почувствовал даже сидящий за рулём седана Кирилл. Он держался на редкость скромно — не орал, браня водителей попутных машин, и не балагурил. Марк нервничал не меньше остальных. Пусть у него и был припрятан в рукаве жирный козырь — фотография из личного дела Павла Дезире, — спокойствия это почему-то не даровало.

Приехали. Мистер Джи без интереса осмотрел дом и приказал через пять минут со-браться в гостиной. Без посторонних. Намёк был прозрачен. Марк поманил «бычков» и с множеством извинений попросил побыть часок во дворе.

— Да не парься, командир! — беззаботно отреагировал Кир. — Мы ж с Тимохой всё понимаем. По ходу, щас начальник будет делать вам маленький холокост. Вот никому и не охота, чтоб мы это видели. Так-нет?

— Возможно. Впрочем, я всего лишь передаю вам просьбу мистера Джи, — сказал Марк и добавил твёрдо: — А от шуточек по поводу Холокоста попрошу в дальнейшем удерживаться.

— Да какие, короче, шуточки? — удивился Кир. — Я ж видел морду твоего шефа. Он вас натурально поджарит.

— И всё-таки я попрошу! — настойчиво повторил Марк.

— Да ладно, командир, какие проблемы? Воздержимся. Ты только не психуй. Нервные клетки, они того — не восстанавливаются. Пошли, Тимоха.

«Бычки» удалились как раз вовремя. В гостиной появился ЛЛ.

— Докладывайте, мисс Голдэнтач, — распорядился он.

Сильвия начала говорить. Держалась она молодцом, не блеяла и не оправдывалась. Коротко и последовательно излагала факты, сосредоточившись на главных, и умело отсекая маловажные. Фишер представил себя на её месте и понял, что у него бы так не получилось.

— Благодарю, — сказал мистер Джи, когда доклад был закончен. — Надеюсь, вы пони-маете, что только что расписались в собственной некомпетентности? Не отвечайте! — вскинул он руку, видя, что Сильвия намеревается возразить. — Вопрос был риторическим. Кто-нибудь желает что-то добавить к рассказу мисс Голдэнтач?

Вскочил Декс. Лицо у него пламенело такой отвагой и решимостью, точно он собирался штурмовать Омаха-Бич.

— Мне кажется, сэр, вы несправедливы к Сильвии. То, что она сумела сделать в этой дикой стране — настоящий подвиг. Вы представить не можете, что здесь творится. Повсюду какие-то безумные арабы, какие-то совершенно безумные русские и… и так далее! Хуже, чем в Бейруте. Работать абсолютно невозможно. Сюда нужно вводить полицейские войска! — совсем уж невпопад завершил он речь и плюхнулся на стул.

— Благодарю и вас, Декстер. Ваша преданность будет учтена. О соображениях относительно полицейских сил я, возможно, доложу в Сенате. Мистер Фишер?

Марк поднялся с дивана, стараясь не смотреть в сторону Сильвии, подошёл к Дядюшке Джи и выложил на стол перед ним заветную фотографию.

— Что это за снимок, Марк? Кто этот улыбчивый юноша?

— Человек, за которым мы столь долго и безуспешно охотимся. Некий Павел Дезире. По удивительному совпадению, он является штатным детективом «Серендиба». Того самого агентства, куда мы обратились за помощью в его же поисках. Простите, мэм, — обратился Фишер к побелевшей от гнева Сильвии. — Если бы позавчера вы воздержались от абсолютно незаслуженных обвинений в пьянстве, я показал бы эту фотографию вам.

Дядюшка Джи внимательно изучил снимок и передал Дексу. Тот попытался вручить Сильвии, но она отдёрнула руки, будто от заражённого проказой трупа. Декс, не зная, как быть дальше, со смесью мольбы и укора посмотрел на Марка. Пришлось забрать фотографию у бедолаги.

— Ну, допустим, нам известно имя и место службы этого юноши. — Дядюшка Джи раскурил очередную сигару. — Как скоро удастся его разыскать? Или без введения морских пехотинцев это невозможно в принципе?

— Никаких проблем, — сказал Марк. — Найдём. И очень скоро. Те два парня, которые прогуливаются во дворе, идиоты только с виду. Когда нужно, они умеют быстро соображать и многого добиваться. Позвольте пригласить их в дом?

— Конечно, зовите, — сказал Дядюшка Джи.

Не прошло и получаса, как адрес Павла Дезире стал известен. Выезжать решили не-медленно. Марк, странным образом ощутив в груди шевеление вновь пробуждающегося Фишера-авантюриста, прихватил портфель с уложенным туда «Пустынным Орлом» и зерцалом Макоши.

* * *

Нужный им двор был заключён между четырьмя домами, поставленными в отдалённое подобие средневековой крепости. Здания тесно смыкались углами. Во двор можно было попасть через две арки, расположенные одна против другой. Это значительно облег-чало задачу охотников на шустрого «нудиста». Додж с Тимом и Декстером поставили у одной арки, седан с Киром и Сильвией — у другой.

Натянувший поглубже шляпу Марк и Луизианский Лев отправились в гости.

Дядюшка Джи с интересом озирался, ворошил тростью палую листву, любезно раскланивался с встречными дамами и вообще выглядел скорей туристом, нежели человеком, готовым похитить гражданина чужого государства. Впрочем, Марк абсолютно не был уверен, что Павла Дезире удастся схватить. «Нудист» уже дважды продемонстрировал, что умеет очень ловко уходить от преследования. Не зря, видимо, этот проныра числился в «Серендибе» на хорошем счету.

— К слову, сынок… — Наедине Дядюшка Джи предпочитал обходиться без официоза. — Моя прелестная племяшка просила передать, что сильно по тебе соскучилась.

— Я по ней тоже, — сказал Марк.