Настя с удовольствием осушила один бокал и тотчас потянулась за вторым, в голове так приятно шумело, напряжение начало отпускать, все дневные переживания ушли куда-то далеко-далеко.

– Спасибо тебе! – Настя дотянулась до Киры и погладила ее по руке. – Ты такая хорошая! Ты меня буквально спасла и вчера, а уж тем более сегодня. А что, Ирина всегда была такая истеричка? Это же просто неприлично так себя вести.

– Ну да, мне рассказывали, что она и раньше себе позволяла подобные вольности, когда ее бизнес пошел на спад, а потом когда она совсем разорилась, то и запила по-черному. Ну и ведет себя так, как ты видела.

– Это отвратительно! – Настя залпом допила второй бокал и потянулась за третьим. – Как может взрослая женщина быть настолько распущенной? Разве можно так вести себя с людьми?

Кира в ответ лишь пожала плечами.

– Слушай, – она пододвинула к Насте закуску, – ты закусывай давай, а то сейчас напьешься, мне тебя еще потом до дома провожать придется.

– Я на такси. – И тут Настя вспомнила, что у нее денег на такси-то и нет. – Вернее, не переживай, я доеду на трамвае сама.

– Ну уж нет, – улыбнулась Кира, – если нет денег, то я за тебя заплачу, у меня-то они есть.

– Ой! – Настя совсем растерялась, она пила коктейли, а в кармане у нее всего лишь мелочь на проезд. – Я забыла! Я правда забыла, что сегодня не взяла деньги с собой! Но завтра я тебе все верну, честно.

– Ну какая ерунда, – улыбнулась Кира, – для меня это мелочь, а ты девчонка хорошая, вижу, что-то мучает тебя, но я не лезу. Мне-то и работа не нужна, у мужа денег много, сюда хожу, просто чтобы дома с ума от тоски не сойти.

– Понятно. – Настя пила очередной коктейль, в голове у нее шумело. – А у меня это вообще первая работа! Раньше-то я ни дня не работала, у меня муж хорошо зарабатывал, а я домом занималась.

– Ну, и куда же муж делся? – Кира смотрела на нее добрыми глазами. – Неужели умер?

– Я тебе скажу, но только ты никому не говори, ладно? – Захмелевшая Настя больше не могла молчать, ей надо было хоть облегчить душу, выговориться. – У меня мужа убили пару месяцев назад.

– Ка-а-а-ак? – Кира от удивления даже дышать, кажется, перестала. – Но кто? А с кем ты сейчас живешь?

– Кто… если бы я знала. – Настя допила еще один коктейль. – Но всю вину свалили на меня, я теперь беглая преступница, хотя никого не убивала. Просто меня подставили, понимаешь?

– Да как же не понять, – посочувствовала Кира, – хорошим людям вечно не везет, прямо наваждение какое-то.

– Это точно. – Настя вдруг стало так жалко себя, что слезы сами собой потекли ручьем. – А мой новый парень, Андрей, сначала вызвался мне помочь найти убийцу, а теперь не знает, как от меня избавиться.

– Ой, да ты преувеличиваешь, поди? – Кира подсела к ней поближе и обняла ее, а Настя уткнулась носом ей в плечо и разревелась.

– Нет, я сама сегодня утром видела, что он деньги от меня прячет, видимо, готовится уйти…

– Да, неприятно это все, но ничего, все поправимо. – Кира встала. – Ну, мне пора. Ты тоже домой?

– Как пора? Уже? – опешила Настя, вытирая слезы. – А я думала, мы еще посидим, поговорим, мне так понравилось.

– Нет, мне правда пора домой! – Кира расплатилась с официантом за выпивку и оставила на столе двести рублей. – Это на такси. Давай, до завтра! – и быстро ушла.

Настя с трудом поднялась со стула, она ничего не понимала, вот вроде бы только что они так мило общались, и вот Кира резко вскочила и ушла. Даже ее не дождалась, она что, ее чем-то обидела?

Настя нахмурилась, но никак не могла вспомнить, о чем они только что говорили. Кажется, она рассказала ей про убийство Максима и про Андрея… или не рассказывала?

– Зачем только я так напилась, – вздохнула Настя и вызвала такси.

В машине ее укачало, и к дому она подъехала уже совершенно пьяная, да так, что едва держалась на ногах.

Настя зашла в подъезд и села на ступеньки, у нее голова шла кругом, и все плыло перед глазами.

«Сколько я выпила? – Настя пыталась вспомнить, но бокалы один за другим мелькали в ее глазах. – Три? Четыре? Пять? Десять?»

Настя прислонилась пылающей головой к холодной стене в подъезде и так просидела довольно долго, она уже вообще перестала ориентироваться во времени, когда услышала, что внизу хлопнула дверь, значит, кто-то зашел в подъезд.

«Еще не хватало, чтобы меня увидели сидящей на ступеньках! – Настя резко вскочила на ноги, и у нее потемнело в глазах. – Медленнее надо, медленнее».

Дождавшись, когда звон в ушах прекратится, она медленно пошла наверх, к квартире, где они жили вместе с Андреем. Она открыла двери своим ключом и прислушалась: в комнатах было тихо, не орал, как обычно, телевизор, наверное, Андрей уже лег спать.

Настя осторожно разделась, потом метнулась в ванную комнату, чтобы почистить зубы, она не хотела, чтобы от нее разило спиртным.

В комнату она вошла на цыпочках и обомлела: Андрея там не было.

– Андрей? – Настя растерялась, в квартире везде горел свет, но Соколова там она не нашла.

Настя зашла на кухню и поставила чайник на плиту, ей надо было срочно сварить себе крепкий кофе. Пока вода закипала, Настя вернулась в коридор и достала из сумки сотовый, оказывается, уже было полтретьего ночи.

Она набрала Андрея, пошли длинные гудки, мужчина не брал телефон, и когда Настя уже хотела нажать «отбой», он все-таки появился:

– Да? Что ты хотела? – Он был явно груб.

– Ты где? Что-то случилось? – У Насти предательски дрожал голос, она боялась, что расплачется прямо сейчас, слишком много слез для одного вечера.

– Нет, просто у меня появились дела. – Андрей говорил раздраженно, нервно. – Завтра мне будет нужна твоя помощь.

– Конечно, – пискнула Настя, – я хоть в чем тебе помогу!

– Ну, значит, завтра, когда я вернусь, тогда и поговорим! Давай, пока! – И Андрей прервал разговор.

Настя еще некоторое время подержала в руках сотовый, словно надеялась, что мужчина ей сейчас перезвонит, а потом положила телефон на диван в комнате и пошла на кухню пить кофе.

Спала Настя очень плохо, ей все время снились какие-то кошмары, то она снова вытаскивала окровавленное тело мужа из багажника автомобиля, то бежала по колено в снегу среди голых темных деревьев, то видела перед собой женщину в черном капюшоне.

Проснулась она за несколько минут до звонка будильника, и первой мыслью у нее было, а почему Кира, если у нее муж зарабатывает так много денег, ходит на работу в застиранной серой рубашке?

Вопрос был совершенно идиотский, но он так прочно засел у нее в голове, что до самой работы она больше не могла ни о чем думать.