следом, будто привязанные. Сомневаюсь, что этим тварям знакома усталость, да и от физических ограничений они вряд ли страдают. Ведь созданы они не из плоти и крови, а значит, гнать нас способны до бесконечности.

— Осторожно! — крикнул пацан с заднего сиденья, и я инстинктивно перевёл взгляд вперёд.

Мгновение — и страшный удар чёрной туши в переднюю часть автомобиля. Я едва успел выбросить руки перед собой, чтобы не воткнуться носом в торпеду. Капот сорвало с замка, и он ударил в лобовое стекло, полностью скрывая собой весь обзор. Однако двигатель не заглох, и мы продолжили мчаться вперёд, причём вслепую.

Рустам уже опускал стекло, чтобы высунуться в окно, как это делал Эйс Вентура из одноимённой комедии с Джимом Керри в главной роли. А через секунду снова нырнул обратно, потому как один из псов попытался достать его в прыжке. И тут же последовал ещё один удар. Машина издала странный клацающий звук и начала замедляться. Однако Маркин быстро перевёл коробку в режим N, и мы пошли накатом.

Странно, но я был совершенно спокоен. Ровный ритм сердца, даже дыхание не участилось, в отличие от задних пассажиров. От них просто воняло страхом. Бросив взгляд на Рустама, я удивлённо приподнял бровь, потому как он тоже оставался собран, холоден и расчётлив.

Наконец мимо окна мелькнула территория СИЗО, а значит, до храма осталось всего ничего. Инерции хватит, чтобы подкатить к основному входу, ну а популяцию псов мы сейчас проредим.

Я быстро перезарядил обрез, высунул корпус в окно, взял на прицел ближайшую тварь и вдавил спуск. Заряд картечи прилетел псу прямо в рожу, обратив его в чёрное пыльное облако, которое быстро развеялось из-за движения машины. Мишке объяснять задуманное не требовалось. Его выстрел прогремел почти сразу за моим, и ещё один монстр бесследно испарился.

— Назад! — коротко скомандовал Маркин, и мы без лишних вопросов втянули головы в салон.

Рустам резко бросил рулём влево и помог завершить манёвр ручником. Но, видимо, из-за отказа вспомогательных устройств машина слушалась не так как надо, и занос слегка вышел из-под контроля. Мы вылетели на тротуар и со скрежетом прочертили кузовом о цоколь здания. Скорость сильно упала, но и до храма осталось — рукой подать. Капот наконец упал, открывая мутный обзор сквозь разбитое в мелкую крошку стекло, что продолжало сохранять форму лишь благодаря плёнке. Но хоть какой-то плюс мы от резкого торможения получили. И всё же ехать так было неудобно, а потому Маркин вновь высунулся в окно, чтобы вскоре вернуться обратно.

Очередной удар спереди, но теперь немного иной, металлический. Похоже, мы только что вынесли ворота, закрывающие проезд на территорию храма. Маркин вытянулся всем телом, пытаясь продавить тормоза, но остановились мы всё-таки с помощью храма. Я снова едва успел выставить руки, а вот пацана смело с заднего сиденья. Благо скорость уже была небольшая, иначе без травм бы не обошлось. Ободранная кожа на предплечье, конечно же, не в счёт.

Покинув машину, мы бросились к храму. Мишка заколотил в дверь, а мы с Рустамом прикрывали ему спину. Пацан покинул салон последним и вместо того, чтобы присоединиться к нам, решил для начала спасти награбленное. Да уж, храбрости этому парню не занимать, она у него даже слегка зашкаливает. И ведь чувствую, что в его крови полно адреналина, а аура полыхает оранжевыми оттенками.

Псы, как и в прошлый раз, самоотверженно атаковали нас. Словно машины, они бросались в атаку, пока вдалеке не появился их хозяин. Тот бес, которому мы попались на глаза возле магазина, естественно, не успел бы за нами при всём желании. К нам явился другой, судя по всему, ближайший. Возможно, он пришёл на шум, но я уверен, что эти твари умеют общаться на расстоянии. Может, ментально — не знаю.

Бес что-то провыл, и псы замерли у границы. Пацан, который до этого торопливо выбрасывал вещи из багажника, покосился на них и криво ухмыльнулся. За нашей спиной как раз распахнулась дверь, и Мишка уже нырнул под прикрытие стен.

— Все в подвал, быстро! — донеслась из помещения его команда, а я продолжал наблюдать за Серёгой.

Он так же, как и я совсем недавно, присел перед демоническими бестиями на корточки и внимательно их рассматривал. Псы взбесились, зарычали и принялись метаться, но невидимую черту преступать не рисковали. Не знаю, что возникло в голове мальчишки, но он вдруг поднялся, расстегнул молнию на ширинке и помочился прямо на оскаленные морды чёрных псов. Затем нарочно не спеша развернулся, подхватил две сумки и подтянул их к двери храма. Маркин лишь хмыкнул на это, принял рюкзаки и забросил их в храм.

Бес уже завёл свою заунывную песню. Пока он выл в гордом одиночестве, это не так раздражало, но вскоре к нему присоединился второй. Однако к тому моменту мы уже перенесли все вещи, и как только дуэт превратился в трио, уже захлопнули за спиной дверь, ведущую в подвал. Всё-таки предки знали толк в звукоизоляции. Впрочем, не будь в храме широких окон по всему периметру, его толстые стены наверняка бы справлялись не хуже.

Выступление не продлилось долго. Бесам хватило пятнадцати минут, чтобы убедиться в бесполезности своих действий. С одной стороны это хорошо, но ведь оно же означает, что твари учатся. Для них мы пока тоже неведомы зверушки, несмотря на то, что некоторые из них уже жили среди людей. Вот только мирное сосуществование сильно отличается от выживания.

В критические моменты мозг человека работает иначе. Ровно по этой причине в смутное время появляется столько отбитых. Люди ломаются, меняется психика, восприятие нормы, а полная безнаказанность провоцирует на такие вещи, от которых даже у отъявленного маньяка волосы вмиг станут седыми.

* * *

Было решено устроить передышку. Но чтобы не терять время даром, мы взялись распределять награбленное добро. После недолгих споров с Серёгой Маркин всё же смог отстоять своё право на дробовик. Затем парень обвинил нас в обмане, мол, мы специально перевезли все вещи к себе вопреки всем предыдущим договорённостям. Но как только в беседу вступил отец Евгений, пацан быстро заткнулся. Оказалось, что религиозный авторитет для него важнее силы.

Ну а когда страсти улеглись, я принялся объяснять пацану, как использовать комплектующие, чтобы собрать патрон. Слушал он очень внимательно, даже переписал на бумажку всю развесовку. Не забыл и про руну, которую следовало нацарапать на каждой картечине, чтобы та обрела способность валить чёрных бестий.

А затем мы совместными усилиями устроили конвейер. Мужики занялись снаряжением патронов, женщины хлопотали по хозяйству. Ведь помимо прочего, у нас теперь появилась походная газовая плита. А в совокупности с продуктами, которые мы намародёрили в супермаркете, нас ожидал нормальный горячий обед. Запахи в