— Я обещал надежного человека. И я привел его.

— Где?

— Внизу сидит. В фойе. Я давно его знаю: серьезный профессионал, и ему уже доводилось выполнять аналогичные поручения.

— Как звать?

— Вам-то какая разница? Зовите Сычом — его так за нелюдимость кличут.

— Ну что же, зови. Поговорю с ним наедине.

— Не спешите, шеф. — Мичурин, хитро щурясь, потер руки. — Помнится, вы говорили о небольших комиссионных.

Аркаша поморщился:

— Мне тоже помнится. А если мы с ним не договоримся? В общем, если дело выгорит, получишь неплохие деньги, гарантирую.

— Ну что же, смотри, начальник. — Мичурин взглянул исподлобья. Нет, не с угрозой, но чувствовалось во взгляде что-то, что заставило Аркашу внутренне съежиться. Будто закоренелый урка его своим рентгеном просветил.

— Не волнуйтесь, Николай Михайлович. Я договоренностей не нарушаю. Зови.

Получив указание от Вячеслава Ивановича, начальник Главного управления МВД РФ по Центральному федеральному округу генерал-майор милиции Олег Квасов вызвал лучшего своего оперативника и доброго приятеля, с которым они работали уже почти двадцать лет, начальника отдела, подполковника милиции Графова.

— Здравствуй, Ростислав. У меня сейчас побывал Грязнов и озадачил, честно признаюсь.

— Солидные люди посещают наше управление, — улыбнулся Графов. — Что он еще придумал?

— У него есть племянник.

— Знаю я Дениса. «Глорию» не рекламируют, но кто же из оперов о ней не слышал?

— Похоже, что слышали и те, кому не надо бы. Заказали его.

— Фью-у-уть! — присвистнул Ростислав. — Не слабо он кому-то хвост прищемил. А не туфта?

— Абсолютно точные агентурные сведения. Более того, есть и еще одна потенциальная жертва. И заказчик известен — Перекрест Аркадий Аркадьевич, уроженец города Курска, тридцать восемь лет. В настоящее время директор агентства «Территория России». Адрес вот в этой папочке.

Генерал постучал пальцем по тоненькой папочке, лежавшей на краю массивного стола.

— Понятно. — Графов за долгие годы хорошо изучил начальника. — Какие будут указания, Олег Игоревич?

— Только одно — не допустить убийства. Остальное — твое дело, Ростик. Нужно организовать охрану фигурантов, проследить за действиями Перекреста, в общем, сам знаешь.

— Хорошо. Я понял. Может, своего человека попробовать этому Перекресту предложить?

— Это мысль, Ростислав. Лучше его на тридцатой взять, чем до сто пятой дело доводить. Ты подбирай кандидатуру, а я на Грязнова выйду. Кроме его агента, никто нашего «киллера» не порекомендует. Если генерал согласится своего осведомителя засветить — значит, по твоему плану и будем работать.

Генерал согласился. И Ростислав Графов, в свою очередь, вызвал в кабинет своего ближайшего помощника, капитана милиции Юрия Кречета.

— Сыч?

Кречет не возражал против такого «погоняла». А что? Привычно: птичье прозвище.

— Он самый. А ты?

Перекрест поморщился, но возражать против такой формы обращения не стал.

— Тебе это необязательно. Я плачу деньги, ты делаешь работу. И мы друг друга не знаем. Идет?

— Подход правильный, но посмотрим, когда сумму назовешь.

— За двоих — триста тысяч.

— Смешно. За десятку я к ним не подойду даже?

— За какую десятку?! — возмутился Аркаша. — Триста тысяч зеленых! Десяток лет безбедной жизни за двух уродов!

— Кхм, — кашлянул Сыч. — Кому десять, а кому и на пару не хватит. Впрочем, в долларах эта цифра меня устроит, но…

— Что еще? — Заказчику начинал надоедать этот занудный «киллер», но других предложений у него пока не было.

— Я работаю с предоплатой. Половину сразу на бочку.

Однако Аркаша, несмотря на его неопытность в подобных делах, был старым бизнесменом и отпетым мошенником, что, впрочем, зачастую одно и то же. И надуть его было почти невозможно.

— Не пойдет. Где гарантии, что, получив такие деньги, кто-то еще и работать станет? Предлагаю компромисс. Сейчас я тебе даю двадцать тысяч долларов. Этого хватит, чтобы снять жилье в нужном месте и купить неприметную отечественную колымагу в приличном состоянии. Затем мы поступаем следующим образом. На твоих глазах я кладу в автоматическую камеру хранения кейс с половиной оговоренной суммы. Как только выполнена первая часть заказа, ты звонишь мне и приносишь к ячейке портмоне и документы клиента. А я называю шифр. В моем присутствии ты открываешь ячейку и убеждаешься, что все нормально. Так же поступим и со второй половиной работы.

«Киллер» призадумался.

— Где гарантии, что чемоданчик не взорвется, когда я его открою?

— Повторяю. В моем присутствии. Убедишься, что все нормально. А себя взрывать мне пока смысла нет.

— Логично, — согласился Сыч. — Ну что же. По рукам. Только двадцатки на расходы маловато будет.

— Ну ты стяжатель! Да за эти деньги можно два вполне приличных автомобиля приобрести!

— А работать я чем стану? Мне инструменты нужны.

— А вот. — Аркаша выдвинул ящик стола и вынул тряпицу. Развернул ее и протянул, держа за ствол, будущему убийце пистолет Макарова.

Кречет взял смертоносную машинку и критически осмотрел со всех сторон.

— Можно и этим, — вынес вердикт. — Хотя я предпочел бы выбирать сам. Но если это подстава, гражданин начальник, — достану с того света.

— Не переживай. Ствол чистый. Мне его по ментовской базе пробивали.

«Интересно бы выяснить, — мелькнула мысль у капитана милиции, — какая сука это делает?» Но вслух он произнес:

— По рукам. Только не рассчитывай, что я сейчас же побегу из этой волыны шмалять направо-налево. Мне неделя на подготовку нужна. Твой телефон у меня есть — позвоню. Если понадоблюсь раньше — через Мичурина сообщи. А теперь — гони двадцать кусков и готовь оставшееся лавэ.

И он протянул к Аркаше руку ладонью вверх.

1

Денис сидел за рабочим столом, подперев голову ладонями, задумчив и печален.

Галина Романова, закончив свои дела, покидала «Глорию». Целую неделю она работала бок о бок с Грязновым-младшим. Это Александр Борисович попросил Славиного племяша приютить ее со Светланой, организовать нормальное рабочее место, где они могли бы проводить беседы и встречи с коллегами Дубовика. Потому что работать в территориальных органах следствия, где опера сидят буквально друг у друга на головах, было невыносимо и попросту непродуктивно.

Турецкому же было очень важно быть в курсе всех дел, которые местные прокуратуры завели на основателей и руководителей «Логики». Именно в них он искал зацепку, которая никак не находилась в деле о пропаже гениального академика. Негласное наблюдение за братьями тоже не приносило ощутимых результатов. Бывая на работе три раза в неделю, Гончары в последнее время вели затворнический образ жизни. Младший почти месяц даже не заезжал в собственную квартиру, предпочитая ночевать у брата. Домашний телефон был у них отключен. Для связи между собой пользовались мобильниками, номера которых даже от родных и знакомых держались в секрете. В гости же к ним заходила только рыжая Изабелла. Да пару раз приходила бухгалтер фирмы Анна Борисенко, на которую никакого компромата не было. Разве что работала когда-то вместе с Вовк в некоей «Российкой технологии». Но это преступлением не было. И фирма по уголовным делам тоже нигде не проходила.