Валерий Максимыч всё равно выругался про себя длительно и цветисто, как умеют только сотрудники уголовного розыска и те, кого они ловят. Но сердцу было неспокойно за чужеродного принца. Зять всё-таки, родственник. Неплохой вроде. Нютку вон как любит! И куда делся?

Из-за покорёженной двери послышались глухие удары, затем выстрелы. Автоматная очередь… Снова удар. Словно Запорожец об стену приложили. И тишина. Дверь скрипнула на мощных петлях и отвалилась, грохнувшись о наливной пол с размаху. Пустые бочки подлетели. Где Иррандо?!

– Ир! – рявкнул полковник.

Тот появился в облаке бетонной пыли. Удивительно, но по морде ящера было понятно, что он утомился раскидывать ФСБэшников. Прижав перепончатые крылья к туловищу, дракон кивнул:

– Всё спокойно.

– Хорошо. Молодец, Ир! – ответил, выдохнув с облегчением, полковник. И прикрикнул на великана Арргарра, метра два с половиной, а то и больше ростом, с длинными дредами и почти панковским гребнем посередине черепа, похожего на африканца с очень чёрной, блестящей кожей, синими когтями и татуировкой на щеках. Да, такой во сне приснится, потом будешь от энуреза лечиться: – Эй, колдун, долго ещё тебя ждать?!

Маркатаррский монстр расправил плечи и усмехнулся:

– Я голоден. Вам, так и быть, головы не откушу, а вот этим хлипким мальчишкой, пожалуй, заморрю черрвячка. – Он шагнул к Славику.

Тот, часто моргая, выставил вперед огнетушитель.

– Вы… Вы не посмеете!

– Конечно, не посмеет, мистер Славик, – рявкнул Иррандо. – Иначе кто его вирусы лечить будет?! Не подумал об этом, Арргарр, а?!

– Такой мелкаш не может быть сильным чарродеем, – выпятил зелёную губу Маркатарр.

– Согласно обычной физике, вы тоже не можете вообще тут быть! – вдруг разъярился Славик. – А если учесть квантовую запутанность и теории квантовой гравитации, то существуете и вы, и другой мир, и портал между ними!

При слове «квантовая запутанность» наглая ухмылка стерлась с лица колдуна, и он с почтением сложил на груди руки и поклонился. Глубоко. А потом даже встал на колени:

– Прости, великий маг и носитель древних знаний, я обознался. Прими моё искреннее почтение и признание вины.

Полковник Исаев с удивлением воззрился на Арргарра. Славик икнул и буркнул:

– Принимаю, чего уж…

– А теперь выполняй, что обещал! – опомнился полковник, услышав новые шаги на лестнице.

– Да, выполняйте, – кивнул Славик, белый и взъерошенный, не выпуская из рук огнетушитель. – И пусть сотрудники этой организации уснут, что ли, чтобы мы без вопросов отсюда выбрались.

– Слушаю и повинуюсь, – снова поклонился маркатаррский колдун и встал посреди криогенной лаборатории, расставив широко руки.

Зелёные волны света заструились из огромных пальцев и ладоней, заключили между собой круг и начали расширяться. Полковник Исаев ощутил их неприятное воздействие, словно рыбьего жира пару ложек заглотнул, ничем не заедая. Желудок возмутился ненадолго. Арргарр начал произносить странное, рычащее заклинание, от которого волосы на руках и даже на ногах встали дыбом.

С лестницы послышались звуки падающих навзничь мешков с песком. Кто-то пробежал мелкой рысью. Взвизгнул. Шмякнулся.

Голос Арргарра нарастал, рычание стало басистым, горловым, словно пение шамана. И раскачивался он так же, притоптывая мощными, как колонны, ногами. Ритм и гул разносил наливной пол, отдаваясь эхом от зеркальных стен. Полковник то снова чувствовал, как ныряет с головой в волны масляной, пропитанной болотным запахом зелени, то опять глотал обычного, пусть и с примесью сероводорода воздуха. В висках тикало нещадно. Иррандо тоже качало. Славик позеленел – кажется, его тошнило.

Наконец, колдун очертил растопыренными пальцами круг в каждую сторону, впереди и позади себя, неестественно вывернув руки, и резко опустил их вниз. Выпучил глаза, заклокотал в горле и, издав каркающий вскрик, объявил:

– Всё!

– Уверен? – спросил полковник Исаев.

– Да! Свет мне в голову! Все, кроме вас, забыли о пришельцах из нашего мира. И не проснутся ещё пару часов.

– Ир, отпирай девочек, – приказал Валерий Максимыч. – Уходим отсюда.

– А моя часть договоррра? Лечение? – нахмурился Арргарр и сжал кулаки.

– Простите, но это не здесь. Нужны… дополнительные жезлы. Только, боюсь, для этого вам придётся голову раскроить. Возможно, не всё полечится сразу. И потребуется повторная перезагрузка. Потерпите? – сглотнув, спросил Славик.

– Всё что угодно ррради исцеления, великий маг! – прорычал колдун.

Иррандо пошёл отпирать дверь, как-то странно переставляя ноги. Из-за белой двери с опаской показалась Света, вперёд неё выбежала Аня с огнетушителем. Она не успела и слова сказать, как в пустом дверном проёме напротив – с лестницы – появился Семён Семёныч. Худой и жалкий. В его руках трясся пистолет.

– Шеф, я спасу вас! Я не предатель! Исаева снова вас не зачарует! – вдруг пискнул Уголкин и раздался громкий хлопок выстрела.

Иррандо метнулся перед Аней. И упал. Грузно, будто скошенный. Дракон с шоколадного цвета шкурой начал мерцать, постепенно превращаясь в человека и громко сипя. Пол залило кровью. Аня бросилась к мужу.

– Иррандо!

– Что ты сделал, урродец?! – зарычал Арргарр. – Я не прриказывал тебе!

– Помочь… я хотел вам помочь, – пролепетал Уголкин и выронил пистолет. – Заберите меня с собой, я ваш преданный фанат…

– Сволочь ты! – сплюнул полковник Исаев.

Голое тело Иррандо перестало мерцать, пальцы скребнули гладкий пол.

– Не умирай, Иррандо! – закричала Аня. – Сделайте что-нибудь! Сделайте!

И только тут полковник увидел, что в теле принца не один след от выстрела, а целых три кровавые раны. Одна из них, посвежее, в груди. В районе сердца…

У полковника всё нутро заледенело от ужаса. Так не должно быть. Пусть будет зять дракон, но живой! Живой, черт побери! Он же Аню собой закрыл! Человек не успел бы… А он… теперь сын… Иррандо…

– Арргарр, – хрипло произнес Валерий Максимович, – помоги. Заклинаю.

– Мои чарры не прризваны исцелять, – без пафоса ответил колдун. – Пррости, воин. И ты, великий маг.

В криогенной камере повисла жуткая тишина, прерываемая Аниными уговорами.

– Дыши, Иррандочек! Малыш, дыши… Любимый…

Уголкин осел на пол и заплакал, что-то выпустив из ладони. Комочек, похожий на пластилин, покатился к хмурому Арргарру и влип в его подошву. Славик, колдун, полковник молчали, глядя на Аню и мужа. Иррандо затих.

Аня аккуратно положила его голову на пол и взлетела в воздух со злым, перекошенным лицом, залитым слезами. Уткнула руки в боки и сказала: