И время на исходе, с тобой, как по ножу!

Не упади, прошу, я тебя держу…»

С. Лобода «Лети»

Стас буквально ворвался в редакцию после обеда.

Возможно, так бурно отреагировал потому, что Мира ни на один его звонок или сообщение с утра не ответила… Но ей, вот уж правда (!), было вообще сейчас не до того!

— Не стоило приезжать сюда именно сегодня, — раздраженно процедила Мира сквозь зубы, глядя снизу вверх на мужчину.

Сидела за столом, когда он влетел. Снова ощущение, что все пространство небольшого кабинета одним своим появлением выел, а Мира и так весь день удушье ощущала. И, к сожалению, в этот раз вовсе не из-за возбуждения. Злость душила!

Обернулась: как и следовало ожидать, буквально все взгляды из зала были направлены сюда. В редакции за сегодня, наверное, не осталось ни единого человека, кто уже все бы не выяснил про Гончаренко и то, что они с Мирой каким-то образом связаны. И пусть злорадства или насмешки среди коллег не чувствовала, коллектив у них был хороший, но и от этого любопытства мутило. Потому как уже отгребла проблем.

— Вот только не надо меня учить, как отстаивать наши интересы, белла! — категорично отрезал Стас, всем своим видом демонстрируя, что не только не позволит себя выставить, но и прятать больше их отношения не намерен.

С одной стороны, она уже и не стремилась вроде. Смысл? Все всплыло, еще и так паршиво. Так лучше, наоборот, прояснить, не испугавшись или спрятавшись, на что, вероятно, их неизвестные «наблюдатели» рассчитывали… Только настроение все равно отвратное. И вопросов куча… риторических. Или не очень.

— Что тебе редактор сказал? — игнорируя всех, кто за ними наблюдал через стеклянные стены, Станислав подошел впритык и уселся на краю стола Миры.

Ну как обычно! Будто у себя в вотчине!

Еще и руку протянул, обхватив ее лицо ладонью, несмотря на то, что Мира на спинку кресла откинулась. Жестковато, словно дикое напряжение внутри себя сдерживал, но точно с лаской прошелся давящим движением по ее щекам. И Мира не выдержала образа, фыркнула, но и рассмеялась, уткнувшись лицом в эти горячие ладони.

Ну что за человек, а?!

На все плевать, любое иное мнение, кроме его собственного, очевидно, по барабану…

Впрочем, честно говоря, Мире от его присутствия не то чтобы легче или спокойней стало… Не то ощущение. Просто радость какая-то, ранее ей несвойственная и незнакомая, что он есть и вот так, без вопросов, примчался. Рядом, хоть она и игнорировала целый день его попытки связаться с ней. Четко дает понять, что Мира не просто может, а обязана на него рассчитывать в совершенно любой ситуации.

— А тебе уже и доложили, что меня главный редактор вызывал, — хмыкнула, даже не зная, злиться на Клима, ну и на Стаса заодно, или просто принять и смириться, что уже не избавиться от его глобального влияния в своей жизни?

— Разумеется, белла, — чуть надавив, он притянул ее голову к себе и коснулся губами макушки. — Меня касается все, что происходит в твоей жизни, — как-то так решительно и однозначно, чтоб и не думала протестовать, выдохнул Гончаренко ей в волосы.

И Мире почему-то моментально стало безразлично и до всех наблюдателей, которые навряд чтоб делись куда-то, и даже до выговора от редактора. Вот как он так глобально овладел ею, что рядом со Стасом спокойно и хорошо становилось. Хоть и ни черта не просто!

— Меня пока от всех проектов отстранили, — не отклоняясь от него, тяжело выдохнула Стасу в ладони, кажется, не сумев скрыть какую-то ущемленную гордость и профессиональное честолюбие. — Не сняли, я могу продолжать свои расследования, но, понятное дело, пока и речи не идет, чтобы это все «как бы от меня доносилось». Пока канал не сумеет уравновесить и разработать стратегию, как толково и адекватно мой выбор представить общественности.

Вздохнула вновь, глотнув комок. Попыталась улыбнуться.

— К счастью, ты не врал, придраться к тебе в плане чистоплотности бизнеса практически невозможно. Это здорово разрядило ситуацию, надо сказать… — аж слезы обиды из-за решения начальства на глаза навернулись…

Улыбнулась, стараясь скрыть хоть часть потаенного, а то вся душа, как нараспашку перед Стасом. И как он настолько глубоко в нее вгрызться успел?! Хитрый, опытный…

— Бл*! — вдруг рыкнул Гончаренко, и рывком ее на себя притянул вместе с креслом.

Сгреб в охапку, вот теперь точно послав всех окружающих лесом… Или, может, охрана, как и обычно, встала около дверей и стенки, хоть немного отгородив их? А если и не так, в данный конкретный момент Мире было без разницы!

Она внезапно осознала одну простую, но до основания сотрясшую ее мир истину: рядом с ним она всегда будет более слабой, характером Стас ее перегнет… Но это совсем не провал! Потому что она и разрыдаться при нем может, он позволит. Однако сделает все, чтобы больше никто не видел ее слабости или слез, обиды, досады, грусти или поражения… Он укроет Миру от всего, не позволив никому злорадствовать над любым проявлением ее эмоций. И даже догадаться никому во вселенной шанса не даст, что моральную защиту Ульяненко можно пробить или задеть…

Истинно та стена, которая от всего оградит и защитит, хоть ничего такого и не искала.

Ну а если разозлит… Перелазит Мира и через забор, и через стены неплохо, так что и Стасу не даст чересчур уж возгордиться или пытаться ею руководить. Пусть учитывает…

— Белла, пошли их всех далеко, и даже не вздумай расстраиваться! — отрывисто велел Стас таким голосом, словно его взбесило то, что кто-то ее расстроить решился. — Помни, что ты сама по себе — приз, за который любой канал станет бороться. И, вообще, ты всегда можешь на вольные хлеба уйти, в эти, популярные сейчас, авторские блоги с расследованиями и разоблачениями. Переманим твоего Петра, обеспечит нам контент, раскрутим, поддержим… Ты еще все их рейтинги побьешь! Мир сейчас сидит в интернете, а не у телевизора… — как-то четко, решительно и очень серьезно вдруг взялся Гончаренко за планирование.

Мира даже отвлеклась, уставилась на него, немного отклонившись назад, насколько мужчина позволил.

— И, мля! На каком основании?! Я сейчас сам поговорю с этим редактором! А надо, так и адвокатов вызовем! — вдруг заявил Стас, глянув в ее покрасневшие глаза. — Ты точно ничего незаконного не делала, да и мы разом тоже! — с явно слышимым гневом заявил вдруг он.

Решительно поднялся и с такой целеустремленностью рванул из кабинета, что Мира только и успела:

— Стас?! — ему в спину крикнуть.

— Жди здесь! — повелительно распорядился этот, все-таки решительно невыносимый, мужчина, напоследок обернувшись и одарив ее жгучим взглядом.

После чего прошествовал через редакцию в сопровождении Влада так, будто он тут хозяин. И ему абсолютно безразлично мнение любого, кто невольно отскакивал в сторону, когда Гончаренко приближался.