Меркулов побарабанил пальцами по столу:

— Ч-черт… Эти ребята не сидят без дела.

— В том-то и проблема, Костя. Кассету нужно изъять сегодня же. Пока эти тигры не сожрали друг друга. Поможешь с ордером?

— Постараюсь. Кстати, насчет тигров… — Меркулов внимательно вгляделся в озабоченное лицо друга: — Ты знаешь, Саня, я терпеть не могу анекдоты, но, так и быть, расскажу один, чтобы тебя подбодрить.

— Валяй, — невесело кивнул Турецкий.

— Встречаются старые друзья. Один и говорит: «Эх, ребята, когда-нибудь я покажу вам одно местечко, где можно отлично поохотиться на тигров! Правда, придется часа полтора подождать». «В засаде?» — «Да нет. Просто у них там в первом отделении акробаты».

Турецкий усмехнулся. Однако усмешка у него получилась довольно горькой.

— Есть предположения насчет того, кто мог это сделать? — спросил Меркулов.

Турецкий дернул плечом.

— Увы… Данилов сказал, что люди, по приказу которых он организовал убийство Кожухова, работают на одного из главных конкурентов Президента на ближайших выборах. Как думаешь, кого он имел в виду?

— Ну… — Меркулов пожал плечами. — Вариантов может быть множество. От коммунистов до правых.

— Он сказал «один из главных конкурентов», Костя. Кто-нибудь может составить президенту реальную конкуренцию?

Меркулов задумался:

— Насколько я понимаю в политике, реальных конкурентов у нашего Президента нет. Но… Знаешь что, давай-ка я позвоню одному своему родственнику. Это троюродный брат Лели, политолог Генрих Степанов. Слышал про такого?

— Это который по ящику новости ведет?

— Не новости, а аналитическую программу. Темнота.

Меркулов пододвинул к себе телефон и набрал номер.

— Алло, Генрих?.. Привет, это Костя Меркулов. Ты сейчас не очень занят?.. В таком случае у меня к тебе два вопроса. Первый такой — кто-нибудь из действующих политиков может составить Панину конкуренцию на ближайших выборах? Только так, чтобы это было реально… Так… Так… — Меркулов посмотрел на Турецкого и подмигнул ему. — Слушай, Генрих, давай покороче, без аналитических выкладок. Просто назови мне имя… Вот как? Что ж… Да, конечно… Нет, ничего особенного. Просто понадобилась твоя консультация. Спасибо… Да, хорошо, передам. Заезжай в гости… Ну, пока.

Меркулов положил трубку.

— Как я и говорил, реальных конкурентов нет, — обратился он к Турецкому. — Но в последнее время в политических кругах муссируется слух о готовящемся компромате на Президента. Если этот номер пройдет, то наиболее явными конкурентами Панина будут три человека: глава его администрации Власов, премьер-министр Лобанов и известный олигарх Козловский. При более тщательном анализе кандидатуры Власова и Козловского мы можем отмести, как не соответствующие чаяниям простого народа. Власов — интриган, Козловский — богач. Остается Лобанов.

— Это тебе твой Генрих сказал или ты своим умом до Лобанова добрался?

— Обижаешь… Конечно, Генрих.

Турецкий задумался:

— Костя, у меня тут одна мыслишка… В своем рассказе Данилов упомянул о некоем важном бизнесмене, ближайшем друге кандидата. Я так понял, что бизнесмен этот имеет дело с большими деньгами.

— Да ну? А ты покажи мне бизнесмена, который не имеет дело с деньгами.

Турецкий поморщился:

— Не остри. Я имел в виду ссуды, займы и тому подобную лабуду, в которой мы с тобой ни черта не смыслим. Данилов так и сказал: «Гудини займов и ссуд». Ты бы не мог узнать, есть ли в ближайшем окружении Лобанова крупные банкиры? Естественно, я имею в виду — личное окружение.

Меркулов посмотрел на подчиненного с сожалением:

— Саня, ты что, газет не читаешь?

— Читал, пока ты не повесил на меня это дело. Теперь некогда.

— А что с твоим ноутбуком?

— В ремонте. Полетел жесткий диск.

— «Жесткий диск», — передразнил Меркулов. — Гляди-ка, понахватался, лузер…

Турецкий сделал предостерегающий жест:

— Запомни раз и навсегда, Константин Дмитриевич, пользователь компьютера называется «юзер». От английского «юз» — использовать. А «лузер» — это неудачник. Страшное, между прочим, ругательство у них за океаном. Так что, если ты еще раз назовешь меня…

— Ладно, ладно, — оборвал излияния Турецкого Меркулов. — Извини. Хотя в плане знакомства с прессой ты точно полный… юзер. Если бы ты читал газеты или хотя бы почаще прыгал по своему Интернету, ты бы знал, что в ближайшем окружении Лобанова есть один, как ты выражаешься, очень крупный банкир. И зовут его — Шаховской. Глава «Регион-банка». Они с Лобановым друзья чуть ли не с детства.

— Да-да… — задумчиво произнес Турецкий. — Кажется, я что-то о нем слышал. Вот только не помню что.

— Меня это не удивляет, — усмехнулся Меркулов. — При твоем стремительно сужающемся кругозоре это нормально. Если Шаховской тебя действительно интересует — позвони в «Регион банк». Лев Иосифович Шаховской. Запомнишь?

— Постараюсь.

— Ну вот и действуй.

Вернувшись к себе в кабинет, Турецкий нашел в справочнике телефон «Регион-банка» и позвонил туда.

— Здравствуйте! Служба рецепшн «Регион-банка». Слушаю вас! — заученно протараторила девушка.

— Здравствуйте, — поприветствовал незнакомку Турецкий. — Я бы хотел поговорить со Львом Иосифовичем Шаховским.

— Как вас представить?

— Старший следователь Генеральной прокуратуры Александр Борисович Турецкий.

— Подождите, пожалуйста…

В трубке заиграла музыка. Через полминуты все тот же вышколенный девичий голос нежно произнес:

— У Льва Иосифовича важное совещание. Вы не могли бы перезвонить позднее?

Турецкий посмотрел на часы:

— Хорошо. Перезвоню через полчаса.

— Спасибо, — пропела девушка. — Всего вам доброго.

— И вы не скучайте, — отозвался Турецкий и положил трубку.

Перезвонил полчаса спустя:

— Вас беспокоят из Генеральной прокуратуры.

Турецкий. Я бы хотел побеседовать с господином Шаховским.

— Одну минуту…

И снова в трубке заиграла музыка.

— Вы знаете, Александр Борисович, Лев Иосифович только что уехал по делам. К сожалению, вы не оставили свои координаты, и он не мог с вами связаться.

— Вот как? В таком случае запишите мои координаты и сбросьте их ему на мобильник, пейджер или с чем он там катается по городу…

Времени больше не оставалось. Нужно было срочно ехать за кассетой.

Место, где располагалась дача Дементьевых, было великолепное. Сосновый бор, а в полукилометре — небольшая речка.