– Кто ж виноват, что у вас в милиции такие порядки? – злорадно сказала Женька.

– Ты, умница! Будь добра, помолчи! Сейчас все шагаем к хозяевам в дом! Мне надо работать… Вперед!

Теперь они шли обратно. Если бы Славе было не так грустно, она бы расхохоталась. Еще вчера все происходило с точностью до наоборот: Родион шел впереди со связанными руками, а за ним Денис, держа охотничье ружье. Теперь Денис шел первым, под бдительной охраной. Родион не спускал с него глаз. Сегодня ружье было у него. Он диктовал условия.

Хуже всех, похоже, было Женьке. Та выглядела напуганной и усталой. В городе ее ждала Лиза, очаровательная малышка с голубыми глазами, а Женькин телефон молчал. Этим утром с ней случилось потрясение. Она проснулась в одной постели с мертвецом. И это еще был не конец!

– Все в дом, – велел Родион, угрожающе взмахнув ружьем.

– Мне ты, надеюсь, не будешь приказывать? – надменно спросила Слава.

– Пока не верну свое оружие, я подозреваю всех! – заявил Родион.

– А если пистолет забрал Вадим?

– Когда? Он все время был у меня на глазах после того, как освободился.

– А до того? – спросила Слава. – Почему ты так уверен, что первое, что он сделал, выбравшись из заточения, это кинулся развязывать тебя?

– А ты умная, – задумчиво сказал Родион. – Очень умная… Этот вариант я не рассматривал. А ведь и верно! Я-то был заперт, в то время как он уже сумел освободиться! Вы отправились вытаскивать писательскую машину. Получается, что в поселке-то никого кроме Вадима и не было! На часы я не смотрел, у меня их нет, но у Вадима было время забрать оружие из машины. И пистолет из моей, и охотничий нож из своей… Молодец! Соображаешь! Поднимайся наверх. Я не приказываю. Я тебя прошу.

Денис и Женька уже стояли на площадке второго этажа. Видя, что Денис ведет себя вполне мирно, Родион немного упокоился. Но ружье из рук по-прежнему не выпускал.

– Значит так, – сказал он. – Я хочу, чтобы вы все время были у меня на глазах. Ты и ты, – указал он сначала на Дениса, потом на Женьку. – Резких движений не совершать, не покидать помещения, где я нахожусь. Это понятно?

– А если захочется пописать? – фыркнула Женька.

– Без спроса не ходить. Запереть бы вас… Так было бы лучше. Но сначала мне надо всех допросить. Поэтому – топайте в спальню к трупу.

– Издеваешься! – прошипела Женька. – Я не хочу больше этого видеть!

– Придется. Шагай.

– А как же отпечатки пальцев? – усмехнулся Денис. – Разумнее было бы закрыть эту комнату до приезда милиции.

– А я кто?

– Я смотрю детективы. Нужен судмедэксперт. Следователь, кажется.

– Обойдешься.

– Вот вам реальность! Уверен, что ты раскроешь это дело за пять минут с такими-то талантами! Я даже знаю, откуда ветер дует, – Денис выразительно посмотрел на жену. – Решили засадить меня в тюрьму? Что ж, дорогая, я никогда не сомневался в твоем уме. Убить меня – значит самой сесть. А вот засадить лет на пятнадцать за убийство… Я-то знаю, за какое именно убийство буду сидеть. Нет, не Валентины. Того парня, за которого ты так мечтала выйти замуж лет двадцать назад. Это для других срок давности истек, но только не для тебя, Ярослава Викторовна. Что ж, все правильно.

– О чем это он? – непонимающе спросила Женька.

– Я тебе потом объясню, – торопливо сказала Слава. – Родион, а ты уверен, что надо осматривать комнату?

– Да, я должен ее обыскать.

Волей-неволей им пришлось вернуться в зеленую комнату. Вернее, это раньше она была зеленой, а теперь Слава мысленно каждый раз будет называть ее красной. Хотя огромное пятно на одеяле давно уже стало черным.

– Уже натоптали, – буркнул Родион, заходя последним. – Слава, подержи ружье, – он почти насильно сунул ей в руки ствол.

– Филатова с ружьем! – покачал головой Денис. – Я думал, что со зрелищем Филатова с топором ничто не сравнится. Ошибся. Слава, а тебе идет. Ты родилась амазонкой. Жаль, спала столько лет. Мне надо было признаться тебе раньше в том, что обожаемый Эдик отправился на тот свет не без моего участия.

Его жена не прореагировала. Она смотрела, как Родион идет к кровати. Когда он откинул одеяло, Слава отвернулась.

– Кто трогал нож? – строго спросил Родион. – Его вытащили из трупа.

– Ну, я, – откликнулся Денис.

– Зачем?

– Из уважения к Вале. Она плохо смотрится с ножом в груди.

– А ей теперь не все ли равно?

– Сразу видно, что ты не романтик, – усмехнулся Денис. – Ты мент. А у меня натура тонкая, чувствительная, я с детства стихи пишу. Знаю, мне не следовало этого делать, но так уж получилось.

– Я тоже первым делом хотела вытащить из нее нож, – пискнула Женька. – Но меня замутило.

– Интересно получается, – пробормотал Родион, нагибаясь над мертвым телом. – Ведь в комнате не было света… Ага! – он посмотрел на пол и повернулся к Женьке: – И ты утверждаешь, что ничего не слышала?

– Я выпила снотворное!

– Врать ты умеешь, я в этом уже убедился. Вот кому романы-то писать!

– Я и в самом деле выпила снотворное, – со слезами на глазах сказала Женька. – Мы… Мы какое-то время разговаривали…

– О чем?

– О Господи! О всякой ерунде! Денис пришел к Славе, они поругались! Ой! – Женька испуганно посмотрела на подругу: – Я не то говорю?

– Все в порядке, – ответила Слава.

– Валентина спросила, почему у вас нет детей… Ой! – Женька зажала ладошкой рот. – Опять! Да что это со мной сегодня?

Родион поднял сначала одну подушку, потом другую. Методично обшарил кровать и перешел к шкафу.

– Там мои вещи! – крикнула Женька.

– Я вижу.

– Нижнее белье!

– Я же отец твоего ребенка, – насмешливо сказал Родион. – Значит, я все уже видел. – Он поднял на указательном пальце кружевной лифчик, зацепив его за тоненькую лямочку. – Это нам ни к чему.

Лифчик полетел на кровать. Женька закусила губу. Родион меж тем тщательно обыскал шкаф. Потом перешел к прикроватной тумбе. Обыск длился довольно долго. Денис все это время стоял у стены и спокойно наблюдал за процессом.

– Ты ищешь пистолет, – сказал наконец он. – Но его здесь нет. Пистолет взял Вадим.

– Тогда почему ее зарезали, а не застрелили? – зло спросил Родион.

– Чтобы не производить лишнего шума.

– Да здесь, кроме нас, никого нет!

– Ты же был в доме, – напомнил Денис. – Это он тебя опасался. Зарезал ее по-тихому и исчез. Сбежал.

– Но как он вошел в комнату? – спросила Слава. – Женя?