Еще в дороге Ира вспомнила о том, что ее гостиная выглядит, мягко говоря, странно. Созданный ею пару месяцев назад «зрительный зал», обращенный прямо на окна его квартиры, обязательно привлечет внимание гостя, и тогда… Страшно даже подумать, что тогда.

Ирина со всех ног бросилась в большую комнату, торопливо отодвинула от окна журнальный столик, развернула телевизор… С диваном пришлось попыхтеть. Она и сюда-то его еле-еле подтащила, а теперь нужно поставить обратно, да побыстрее…

– Вам помочь? – спросил Сергей, входя в комнату.

– Нет-нет, спасибо, я сама…

– Ира, ворочать мебель – это не женское занятие, – строго заметил он. – Давайте я сделаю, что нужно?

– Диван вот передвинуть… Я вам на нем постелю, не возражаете?

– Нисколько. Куда вы хотите его поставить?

– Вот сюда, к стене.

– Правильно, здесь ему самое место. – Сергей с недоумением поглядел на диван, потом на окно, и Ирина так и обмерла. Но он ничего не сказал и взялся за работу.

– Отойдите-ка, я сам.

– Нет-нет, он тяжелый, давайте вдвоем…

Ира почему-то была уверена, что Сергей обязательно подойдет к окну, посмотрит на свою квартиру и что-то скажет по этому поводу. Но он не сделал ничего подобного, может быть, потому что устал и слишком много нервничал сегодня вечером. Вместо этого он разложил диван, забрал у Иры из рук постельное белье (ради него она достала из шкафа новый шикарный комплект, уже больше года хранившийся в ожидании подобного случая) и сам принялся стелить себе постель.

– Может быть, вы есть хотите? – поинтересовалась Ира.

– Нет, спасибо, – отвечал Сергей, но как-то не очень уверенно.

«Стесняется!» – решила Ирина.

– Я почему спрашиваю. – Она пошла на хитрость. – После всей этой беготни я ужасно проголодалась…

– Сводить вас куда-нибудь в ресторан? – Он посмотрел на часы и добавил с сомнением в голосе:

– Хотя в час ночи… Хотите, закажем пиццу или еще что-нибудь? У них бывает круглосуточная доставка.

– Нет-нет, не нужно, у меня полный холодильник еды! – заверила его Ира. Какое счастье, что она сегодня накупила продуктов! – Просто я так не люблю есть одна… Может быть, вы поужинаете со мной?..

– Ну, если только за компанию…

Ира со всех ног бросилась на кухню жарить отбивные и строгать на скорую руку салат, который они с мамой называли «Зимним» – с маринованными огурцами, яблоком и тертым сыром.

Мужчина из квартиры напротив оказался благодарным гостем, уплетал поздний ужин за обе щеки и дважды похвалил кулинарное мастерство хозяйки. Ира так и таяла от удовольствия. Садясь за стол, она была уверена, что ей ничего в горло не полезет, но стоило ей положить в рот маленький кусочек мяса, как она почувствовала, что тоже страшно хочет есть.

– Уф, Ира, вы меня просто спасли от голодной смерти! – проговорил Сергей, доедая отбивную. – Спасибо вам.

– Да не за что. Давайте я вам еще салата положу, – суетилась Ирина.

– Не откажусь. Обычно я не ем в такое время суток, но…

– Ничего, сегодня можно! – заверила она. – Пить что будете: чай, сок? Хотите свежевыжатого сока? У меня яблоки есть, мандарины…

– Нет, спасибо, лучше чай. Я не большой любитель соков, разве что в спортклубе иногда витаминные коктейли пью после занятий.

– О, вы спортом занимаетесь? – Ира поглядела на него с уважением. – И когда же вы успеваете?

– Ну что вы, какой это спорт! Так, фитнес. Физкультура, в переводе на русский язык. А спорт я только по телевизору иногда смотрю.

– Снукер? – вырвалось у Ирины.

Он недоуменно поглядел на нее.

– Как вы догадались? Мне действительно из всех видов бильярда больше всего снукер нравится.

– Мне тоже, – затараторила она. – И я почему-то интуитивно почувствовала, что наши вкусы совпадают… Сергей, а по профессии вы кто?

– Дизайнер. Это мне чай? Спасибо. Нет, сахара не надо.

«Выходит, я угадала!» – обрадовалась про себя Ира, а вслух сказала:

– Как интересно! А чем именно вы занимаетесь? Интерьером? Или, может быть, ландшафтным дизайном?

– Ни тем и ни другим, – он взял у нее из рук горячую кружку. – Я работаю в полиграфии. Делаю всякие календари, постеры, рекламные буклеты, каталоги. Раньше еще с двумя журналами сотрудничал, но теперь, из-за кризиса, только один остался и тот на ладан дышит. А как у вас на радио дела, вас кризис сильно затронул?

– Пока не очень, но… – Ира машинально бросила взгляд на часы и прервалась на полуслове. – С ума сойти, уже третий час ночи, а нам завтра рано вставать…

– Уже сегодня, – с улыбкой поправил Сергей.

– Ну, вот именно. Идите ложитесь. Хоть немного, а все-таки поспите по-человечески, в нормальной постели, а не в кресле зала ожидания.

– Да, это, конечно, не в пример лучше. Спасибо вам, приютили бездомного… – Сергей достал мобильный:

– Надо будильник завести, часов на шесть, наверное. И такси вызвать.

– Да ладно, завтра все успеем! – принялась уверять Ира. Не без задней мысли – ей, конечно, хотелось самой отвезти в аэропорт мужчину из квартиры напротив. – И будильник я заведу. У меня он старый и такой громкий, что весь дом на уши поднимает. С ним мы уж точно не проспим!

Через десять минут Сергей уже спал. А Ира, хоть и валилась с ног от усталости, все-таки нашла в себе силы вымыть посуду и привести квартиру в порядок, чтобы с утра в чистой и убранной кухне накормить завтраком того, кто уже два месяца был героем ее ночных грез и дневных мечтаний. Когда она, наконец, добралась до своей широченной испанской кровати, было уже половина четвертого.

Никогда в жизни ей не спалось так сладко! Только под утро, просыпаясь, Ира почувствовала в глубине сознания какую-то неприятную, как заноза, мысль. Ах да, будильник! Что же он не звонит? Пора бы уже…

Она открыла глаза – было уже совсем светло.

Рывком Ирина села на кровати и посмотрела на часы. О боже! Двадцать три минуты одиннадцатого! Самолет Сергея уже восемь минут как в воздухе. А она, оказывается, забыла вчера завести будильник!..

Напяливая на ходу халат и не попадая от волнения в рукава, Ира бросилась в гостиную. Сергей спал сладким сном на разложенном диване. Спящим, прикрытым одеялом лишь до пояса, он показался ей еще красивее и мужественнее – широкая грудь, крепкие плечи, мускулистые руки… Лицо спокойное, губы как будто улыбаются, видно, снится что-то хорошее, приятное. Даже жалко будить… Но надо.

– Сергей, Сережа! Вставай… те! Мы проспали!

Он подскочил, такой милый, заспанный, взъерошенный спросонья:

– Сколько времени?

– Половина одиннадцатого! – покаянно сказала Ирина.