Он проговорил с ней минут десять, вводя ее в курс дела, затем позвал к телефону Александру.

Она помотала головой. Опухшее от слез лицо, горка промокших бумажных носовых платков – такой он Александру никогда не видел!

– Я не могу… – произнесла она хрипло, – не могу говорить..

– Можешь! – строго ответил он и протянул ей трубку. – У Веры к тебе вопросы. А я пока тебе воды принесу и еще носовых платков…

Вера попросила описать знакомство и ухаживания Романа: шаг за шагом и жест за жестом. И Александра, то бася, то хрипя, то срываясь на шепот, рассказывала, отвечала на ее вопросы, чувствуя, как потихоньку расслабляются горловые мышцы и утихают спазмы во всем теле.

Дослушав, Вера снова позвала к телефону Киса и потребовала детально передать ей разговор с инвалидом, соседкой-собачницей и с тем человеком, который выгнал мальчика и его мать из дома.

– Ну что ж, – произнесла она, закончив свои расспросы. – Саша рядом? Включай телефон на громкоговоритель, Кис!

– Из всего того, что я узнала, – заговорила Вера своим спокойным, ровным голосом, – я рискну сделать заключение. И будем надеяться, что я не ошибаюсь. Шансы на то, что дети живы и даже относительно благополучны, очень высоки. Слышишь, Саша?

– Слышу… – ответила она и снова хлюпнула носом.

– Алексей прав: это месть. Но только формально. На самом деле для Романа это способ прокричать свое отчаяние, выплеснуть боль оттого, что его не любили… Это способ обратить на себя внимание отца! Не забывайте, в жизни Романа уже был один «отец», от предательства которого мальчик так и не оправился. И ты, Кис, для него второй отец и второй предатель. Поэтому он не мог просто прийти к вам и рассказать, что он твой сын. В такое решение он не мог поверить… Оно ему даже вряд ли пришло в голову. В результате его чувства, не имея возможности излиться прямо, трансформировались в месть. Вы следите за моей мыслью?

– Конечно, Вера, – ответил Кис.

– Вы там мычите хоть что-нибудь в ответ. Такие вещи тяжело по телефону рассказывать, не видя глаз…

– Му, – сказал Кис. – Давай дальше!

Но Вера потребовала ответа от Александры.

– Все в порядке, Вер, не волнуйся…

– В порядке? – слышно было, как Вера усмехнулась. – Ну, ты даешь! Нежданно-негаданно у Алеши обнаруживается сын, который начинает знакомство с похищения твоих малышей… не говоря уж о том, что для затравки он попытался тебя соблазнить… А ты говоришь «в порядке»!

– Ну, я же просто так… Ты хотела услышать мой голос. – Александра слабо улыбнулась.

– Ладно, продолжаю. Сам Роман, конечно, не догадывается о подводных течениях собственной психики, формулируя свои мотивы как-нибудь возвышенно… Например, как восстановление справедливости. У него было бедное и печальное детство, и он хочет, чтобы Алексей прочувствовал сейчас, как плохо детям без родителей.

– Именно это мы с Сашей и сказали друг другу. Симметрично.

– Правильно сказали. Словами Роман не смог бы все это объяснить, он решил дать своему отцу именно прочувствовать! И в определенном смысле мальчик прав…

– Как это?! – вскинулась Александра. – В каком смысле «прав»?!

– Саша, не кипятись, – раздался из динамика спокойный голос Веры. – Он не прав в нравственном плане: ничто не может извинить похищения детей. Но я не о нравственной стороне дела, я о внутренних процессах, происходящих в его душе. Если говорить о «послании», которое Роман хочет донести до отца – то есть до Алексея, – то избрал он самый эффективный способ это сделать! Избрал он этот путь тоже не умом, а подсознательно, но зато верно. Страх за ваших двойняшек, отчаяние – все эти чувства терзают вас в первую очередь потому, что вы боитесь, что детям плохо. И Роман вас таким способом «наказывает», а еще он вам рассказывает, как было плохо ему. Саша, слышишь?

– Да…

– Ты меня понимаешь?

– Да…

– Я думаю, что он был искренен, когда говорил тебе о любви… Просто любовь его была не та, за которую он хотел ее выдать, ты правильно рассудила, ты в его глазах почти Мадонна. Он полюбил в тебе мать своих брата и сестры, жену своего отца, женщину-идеал… И тебе он тоже не захочет причинить зла, точнее, большего зла, чем уже причинил. Я даже допускаю, что Роман вернет детей вскоре!

– Я не стану ждать, пока его осенит мысль меня облагодетельствовать и вернуть детей, как ты догадываешься! – проговорил Кис.

– Алексей, не заводись.

– Я не завожусь… Ты говоришь, что он хотел дать мне понять, как плохо детям без родителей… Я не переврал твои слова?

– Самую малость. Не дать тебе понять, а заставить тебя прочувствовать. Но это не принципиально, продолжай.

– Тогда скажи мне: что же он мог реально с ними сделать? Что значит «детям плохо»?! В каком это месте? Где их искать?

– Алексей, давай думать вместе. Будем исходить из того, что он решил устроить вашим счастливым, благополучным детям такую жизнь, как была у него: несчастливую, неблагополучную. При этом я сильно сомневаюсь, что он стал бы сам возиться с двумя грудными детьми, устраивая им такую жизнь. Он не справился бы, да и опасно это для него, для его плана. А план свой он продумал хорошо, судя по тому, что вы мне рассказали. Голова у парня варит, с логикой все отлично, твои гены, Кис, – было слышно, как Вера усмехнулась. – Так что Роман детей кому-то пристроил. И не в богатый дом, тут сомнений нет… Теперь соображай сам, в какой форме это могло выразиться. Ты лучше меня знаешь неблагополучную сторону жизни в силу твоей профессии…

– Он их отдал какой-нибудь алкашке?

– Не исключено.

– Или… Вера, спасибо. Огромное тебе спасибо! – вдруг воскликнул Алексей.

– Надеюсь, что есть за что, – Вера улыбнулась.

– Ты даже не представляешь, как есть… Кажется, я уже знаю, где искать детей!

– Скажи!

– Нет. Прости, боюсь сглазить.

– Хорошо. Держи меня в курсе. Саша, ты здесь?

– Да…

– Постарайся выспаться этой ночью. Ты тоже, Кис. Что-то мне подсказывает, что завтра вам предстоит бурный день… – С этими словами Вера отключилась.

Кис погладил трубку.

– А мне? Скажи мне! – умоляюще посмотрела на него Александра. – Где ты собираешься искать детей?

– В детских домах, Сашенька. В сиротских приютах.

– Сиротских? Приютах?

– Вера права, абсолютно права! Это именно то, что хотел сказать мне Роман: как плохо быть сиротой…

Господин Кисанов, вы очень удивитесь…

Роман вернулся в игру и отчаянно стрелял еще полночи. На глазах его стояли злые слезы, изображение расплывалось, и он потерял свой космический корабль. Вернувшись на станцию, взял еще один, потерял и его, как и очень много виртуальных денег, принадлежащих всей его виртуальной корпорации.