и косо глянула на Агату, которая сидела за спиной своего всадника.

– О чём вы говорите? Где мы находимся? – Доминик был в смятении. Он пытался понять, что происходит, поэтому обратился прямиком к Тортуго. Доминик был уверен, что на пути от второго материка к третьему, на их пути не попадались такие развилки.

"Мы точно не идём обратно" – подумал Доминик, сжимая руки в кулак.

– Тебя это не должно волновать! Твоё дело подчиняться и молить о пощаде. – отмахнулась от него всадница, чувствуя превосходство над Домиником.

– Ну, почему? Анжелика, я считаю, что это было не красиво. Думаю, что он должен знать куда мы держим путь. – Тортуго провёл пару раз рукой по бороде и продолжил – Так выскажем ему благодарность за помощь. – С его лица не сходила мрачная еле заметная улыбка, от которой Агате было не по себе.

Слова Тортуго ещё больше озадачили Доминика.

– О какой помощи вы говорите? – спросил он, смотря то на Тортуго, то на покорную Анжелику.

– Мы направляемся в сторону осколка надежды. – сообщил улыбающийся Тортуго, выпячивая свои жёлтые и гнилые зубы наружу.

– Н-но зачем вам это? – Агата понимала, что дело берёт дурной оборот и не осознанно тоже присоединилась к диалогу.

– Чтоб вернуться назад конечно! – ответила за дедушку Анжелика, подбивая лошадь вперёд. Лошадь изогнулась под Анджеликой, но подчинилась.

– Вы не сможете никуда попасть! – отчаянно заявил Доминик. – Тело Тортуго уже давно сгнило и слилось с землёй. В мёртвое тело, впринципе вернуться невозможно!

– Тем более карта, которая была у Доминика сгорела в иллюзии вместе с дневником! Вы не сможете найти дорогу. – поддержала Доминика Агата дрожащим голосом. Ей казалось, что если такие люди, как Тортуго и Анжелика вернуться на Землю, то мир ждёт крах.

Тортуго рассмеялся ещё больше, придерживаясь за конец своего плаща.

– А никто не говорил, что возвращаться нужно, обязательно в своё старое тело! Чуть не забыл. Корнелиус, не покажешь ли ты нашим гостям единственный в таком роде дневник? – моментально сменил тему старый всадник.

Корнелиус протяжно выдохнул и достал дневник из кармана плаща. Смит не могла видеть всадника, но когда он вытянул руку с дневником вперед, то сразу узнала зелёный корешок дневника.

– Дневник Луиса Остро…

– Корнелиус успел забрать дневник из иллюзии. – Тортуго, продолжая рассказывать всё Доминику и Агате. – А карта нам не к чему. Ведь зачем карта морскому псу, который уже объездил все моря и океаны? Наша карта – это Корнелиус! Он проведет нас до цели!

Агату окатило леденящим холодом. Моментально она стала понимать, насколько безумны и опасны всадники. Она лихорадочно вспоминала записи, которые читала в дневнике, но в голове было пусто.

– Если у вас есть дневник и знание, как добраться до осколка. Зачем вам нужны мы? Что вы собираетесь делать с нами? – Доминик не собирался останавливаться и продолжал задавать вопросы всадникам. Ему было не по себе от сумасшедшего взгляда Тортуго, которым были затуманены его глаз.

– Здесь всё довольно просто. Последнее испытание могут пройти только живые. Когда вы пройдете испытание и врата откроются мы пройдём через них… с вами. Если вы нам поможете пройти испытание, то мы любезно позволим вам вернуться в свои тела. Мне кажется получается отличная пиратская сделка. Однако нам надо поспешить. Ваше время ограничено. Ведь мы не можем допустить, чтоб ваши настоящие тела погибли.

– О чём ты говоришь? – спросил Доминик у Тортуго.

– А вы думали, что выйдя из своих иллюзий с вами всё будет в порядке? Душа, которая покидает свою иллюзию сразу же ослабевает и теряет связь со своим телом. – добавила Анжелика, конь которой недовольно крутил шеей.

– Поэтому, вам двоим недолго осталось. Тем более ты же сам всё видел Доминик. – Тортуго посмеялся и направил лошадь вперёд. – Корнелиус, посмотри внимательно на развилку. Ты же помнишь какая ведет к вратам? Помни, если ты специально захочешь помешать нам…

– Эта тропа. Я пойду впереди. – Корнелиус завел лошадь на узкую тропу и пошёл впереди всех. За ним сразу повел лошадь Тортуго с привязанным за ним Домиником. Замыкала строй Анжелика.

Агата чувствовала пристальный взгляд Тортуго, который сверлил её затылок. Он явно не сводил с неё глаза, но Агате было страшно оборачиваться.

– Откуда ты знаешь, как дойти до безвременья? – спросила шепотом Агата у Корнелиуса, чтоб хоть как-то отвлечься от напряжения, которое царила вокруг.

– Мне довелось побывать на границе, скажем так. – еле слышно ответил всадник не сводя глаз с дороги.

В какой-то момент Агата почувствовала в себе неожиданный прилив храбрости и уверенности, а в голове пролетела мысль "А что мне терять?"

– Почему ты закрываешь своё лицо под капюшоном, Белоснежный всадник? – Агата устала от тайн. Она решила действовать на прямую. В голове всё ещё были сомнения, но множество сходств между Корнелиусом и Белоснежным всадником из дневника Луиса Остро придавали ей уверенности.

Корнелиус молчал. Слишком долго молчал, чтоб отрицать что-либо. Он и сам это прекрасно понимал.

– Вы быстро догадались.

– Я довольно умная – буркнула в ответ Агата первое, что пришло в голову.

– Разговор предстоит долгий. Пересядьте вначале сюда. – Корнелиус немного отодвинулся, чтоб Агата могла пересесть к нему вперёд.

– Я не смогу. У меня связаны руки. – Агата подняла вверх руки, которые всё это время связывал серый дым и показала всаднику.

– Вы уверены?

– Конечно – уверенно сказала Смит, опуская глаза на руки.

– О боже. – Агата открыла рот от удивления. Её руки были полностью освобождены. Смит стала разминать затекшие кисти.

Корнелиус помог Агате пересесть к нему. При первой же возможности Агата подняла голову на верх и посмотрела на лицо всадника. Его внешность и вправду точно такая же, как его описывал автор в дневнике, подумала Смит.

– Ты тот самый Белоснежный всадник… Это ты встретился с Луисом Остро? – переспросила Агата ещё раз, чтоб убедиться.

– Во-первых он со мной. Во-вторых я был изрядно раздражен когда Луис дал мне такое прозвище. – устало протянул всадник, ускоряя лошадь.

– Почему ты скрывал своё лицо? – Агата не отрывала глаз от лица Корнелиуса.

– Знал, что вы сразу догадаетесь кто я из-за моей необычной внешности.

– Корнелиус, ко мне можно на ты.

Корнелиус на мгновение замолчал, обдумывая слова Агаты.

– Прошу прощения, в моё время к молодым леди нужно было относиться со всем уважением и почётом. Всё никак не могу привыкнуть к новым нравам мира.

Агата задумчиво посмотрела на гриву лошади. За поводье, жеребца держали бледные руки Корнелиуса.

– Из-за чего ты попал сюда?