Ольга понимающе кивнула и, покосившись на Эонея, спросила:

— А как наш император?

— Наводит порядок в собственном садике. Ты же знаешь, пока его не было, тут случился небольшой заговор. Так что он сейчас занят тем, что бьет по попкам одних и вытирает носы другим.

— Понятно… — Ольга посмотрела на экран, по левой границе которого бежали какие-то цифры. — Время до выхода на дистанцию полного залпа?

Уимон кивнул.

— Да, но не только. Верхний ряд — время до выхода канскебронов на дистанцию полного залпа по крепости Тенсор. Ниже — наше до них. Еще ниже — подлетное время до предложенного нам позиционного района. Ну и самая нижняя строчка — то же, если мы решим идти не в этот район, а напрямую к крепости Тенсор.

— Значит, у нас до начала боя еще как минимум часов семь?

Олег кивнул.

— Да. Эскадра канскебронов замедлила продвижение. Они отчего-то принялись брать все крепости и иные крупные узлы обороны постоянной орбиты на абордаж. Сначала с дальней дистанции подавляют батареи, а затем выбрасывают десант.

Ольга задумчиво потерла губу.

— Странно… — Она посмотрела на брата. Тот ответил ей совершенно спокойным взглядом. Означавшим, однако, что он уже принял решение. И Проникновение начнется очень скоро.

— Ты думаешь, это шанс?

Олег не ответил. Да и что тут отвечать. Рисунок все покажет…

Первый контролер мог быть доволен. Операция развивалась практически идеально. На девятнадцатом стандартном часу с момента входа в систему все оборонительные силы, расположенные за пределами сферы диаметром пятьдесят миллионов километров от объекта атаки, были подавлены. Шесть наиболее защищенных оборонительных структур, оказавшиеся за пределами этой сферы, были взяты приступом и исследованы. Следов пребывания Верховного контролера на них обнаружено не было. Но данный результат вполне согласовывался с выводами аналитиков, считавших, что вероятность обнаружения Средоточия будет возрастать по мере приближения к объекту основной атаки. Серьезную корректировку расчетов пришлось делать только раз, когда сенсоры дальнего действия засекли над плоскостью эклиптики системы несколько неустойчиво идентифицируемых объектов, позже обозначенных как Базовые системные разрушители. Когда выяснилось, что данные объекты не ответили на идентифицирующий запрос (вернее, прислали в ответ какую-то тарабарщину в виде непонятного набора знаков типа Мерилин, Ли Мэй или Татьяна), эмоциональный баланс Первого контролера допустил серьезный сбой, но последующие расчеты аналитиков показали, что Означение — Верховный контролер, чья вертикаль власти замыкала на себя процесс подготовки этой эскадры, несомненно предусмотрел подобное развитие ситуации. Ибо, как выяснилось, даже с учетом этой внезапной подмоги, силы, обороняющие систему, все равно оказались неспособны противостоять успешному завершению операции. Хотя потери, естественно, возрастали чуть ли не на два порядка. Ну да что значат потери, если цель будет достигнута? И такая совершенно невероятная прозорливость Верховного контролера заставила Первого контролера эскадры испытать еще большее благоговение перед поистине безграничными возможностями тех, кто стоит во главе Единения. Может ли кто в этой Вселенной противиться ему?!

К настоящему моменту эскадра потеряла всего семь кораблей, взамен уничтожив шесть орбитальных крепостей и узловых оборонительных пунктов и более двух десятков кораблей вооруженных сил этого участка псевдоорганизованного хаоса. По потерям среди биологических единиц соотношение было лучше едва ли не на два порядка. В основном за счет гарнизонов, уничтоженных тактами почти подчистую при вполне ожидаемых крайне низких собственных потерях. Впрочем, самое серьезное сопротивление еще только ожидалось. Ибо пока были уничтожены оборонительные силы и средства колонизированных планет этой системы с достаточно низкой плотностью населения и соответственно куда более низкими защитными способностями. На внешней орбите имелась еще одна колонизированная планета, но в данный момент она находилась с противоположной стороны звезды и ее оборонительные силы и средства никак не могли повлиять на исход сражения. Впрочем, если, несмотря на расчеты аналитиков, в столице Средоточия не окажется, Первому контролеру придется заняться и той планетой. Пока же она в планах не стояла.

Первый контролер принял доклады со всех кораблей эскадры и тут же поручил аналитикам пересчитать наиболее выгодную конфигурацию для основной атаки с учетом функциональных возможностей кораблей, часть из которых хотя и оставались в строю, но вследствие полученных повреждений все же несколько снизили боевую эффективность. А пока аналитики готовили свои предложения, решил лично просмотреть изменения в размещении сил и средств противника. В принципе это было не так уж и важно. Наиболее опасное построение противника было уже рассчитано аналитиками, и пока они повторяли рассчитаную конфигурацию всего на семьдесят три процента. Еще час назад Первый контролер определил границу для немедленного доклада — восемьдесят пять процентов — и то, что пока никакого доклада не последовало, означало, что противник все еще не достиг этого уровня. Это означало, что рассчитанному успеху предстоящей операции ничто помешать не может. Более того, когда Первый контролер включился в линию контроля за противником, на его модем пришла информация, что противник еще сильнее понизил соответствие своей реальной конфигурации той, которая была признана наиболее эффективной аналитиками Первого контролера. В настоящий момент она соответствовала всего лишь тридцатипроцентному уровню. Причем соответствие это сохранялось в основном за счет объектов постоянной орбиты. И этот уровень продолжал падать.

Первый контролер был блестящим продуктом технологии канскебронов. Еще никогда, так сказать, у руля ни одного мощного технологического комплекса, к каковым, несомненно, можно отнести флот боевых кораблей, не стояла столь совершенная биотехнологическая система. С таким идеальным эмоциональным балансом. С такой мощностью встроенного вычислительно-аналитического комплекса. С таким быстродействием систем связи. Он был совершенен. Один-единственный недостаток данной системы состоял в том, что это была… совершенно новая система. Головной образец абсолютно новой, намного более эффективной серии с расширенными возможностями. Это была его первая операция не только во главе столь мощного флота, но и первая боевая операция вообще. На самом деле то, что он оказался во главе этого флота, произошло скорее случайно. Первый контролер, который изначально планировался для этой операции, оказался окончательно отключен во время предыдущей. Он находился на борту единственного Базового системного разрушителя, уничтоженного во время битвы у Эсгенты. Разрушитель тот располагался у дока «Праймериз-24», поскольку, во-первых, там наблюдалась наименьшая концентрация вражеских кораблей, что создавало вполне приемлемый уровень безопасности, и, во-вторых, именно там находился Верховный контролер, которому необходимо было не только сразу же обеспечить максимальную безопасность, но и как можно быстрее предоставить наиболее широкие возможности связи и управления, каковые требования выполнялись наиболее эффективно и одновременно оба при размещении Средоточия на Базовом системном разрушителе. Но вмешался фактор Z457, и Первый контролер оказался окончательно отключен. А все иные образцы, оказавшиеся в распоряжении Означения, не обладали возможностями приема и обработки информации, требующимися для руководства столь крупным соединением боевых кораблей. У них просто не имелось достаточного количества каналов связи и были слишком слабые вычислители…