– У нас, как у матросов, – за двоих ответил бывший десантник.

– Меня уже подробно проинструктировали, – сказал старший прапорщик. – Вопросов нет. Куртка только вот…

– Что?

– Жарковато…

– Терпи, разведка, – сказал Мишка.

– Вперед! – дал команду Призрак, и обернулся так резко, что даже Сташевский испуганный шаг назад сделал.

Варягов никого не увидел. Но это состояние, внезапно подступившее, он знал хорошо. Его рассматривали – это абсолютно точно. Рассматривали внимательно, изучали. Но даже при резком повороте посторонний взгляд уловить не удалось. Однако это вовсе не значило, что такого взгляда не было. Просто тот, кто рассматривал, хорошо прятался. Призрак несколько раз в жизни встречался с подобным ощущением и ни разу не ошибся.

Но он же только что думал, что здесь, в этом райцентре, узнать его может только один человек… Которого он сам хотел увидеть первым…

– Что, командир? – спросил бывший десантник.

– Поезжайте… Осторожнее.

Конечно, существовала вероятность взгляда своих, но взгляд своих не дает такой тяжести в голове. Это был чужой взгляд, взгляд напряженный, магнетический, властный и злобный… К тому же свои смотрели только из машины Людиновского, и Призрак и сейчас видел их. Машина Ротмистрова уже заняла позицию во дворе дома и контролировала подходы к подъезду. Оттуда не могли смотреть…

* * *

Варягов вернулся в машину к Ротмистрову и двум старшим лейтенантам. И все время пути до машины его не покидало недавнее ощущение.

– Что-то случилось? – спросил майор.

Должно быть, заметил озабоченный, слегка растерянный взгляд.

– За мной наблюдали, – сообщил Призрак.

– Кто?

Пожатие плечами было достаточно красноречивым, но Варягов все же и комментарий предложил послушать:

– Если бы увидел, выстрелил бы сразу. Навстречу такому взгляду можно только стрелять. Можешь не смеяться, но я всегда напряженный взгляд спиной чувствую. Не хуже, чем глаза в глаза. За мной наблюдали…

– Я не смеюсь, – серьезно сказал Ротмистров. – Я знаю, что это такое… Когда впервые почувствовал?

– Когда Сташевского отправлял…

– И…

– Оглянулся резко… Ощущение осталось. Увидеть никого не смог…

– Вот еще, нелегкая… Сташевского нельзя пускать… Надо снимать его с операции…

– Поздно… Он уже должен быть на месте. И вообще – все поздно…

Вадим Александрович устало откинулся на спинку сиденья.

– Что – поздно?

– Если бы кто-то хотел наблюдать за встречей с чердака, он уже занял бы позицию…

– Я уже пять минут об этом думаю, – согласился Ротмистров.

– Дай и мне подумать… Пару минут, – Варягов глаза закрыл, словно задремал.

Он думал меньше двух минут. Прервав раздумья, майор Ротмистров, сказал со вздохом:

– Операция полностью провалена. У нас нет ни одной нити, за которую можно ухватиться.

– Напротив, – не согласился Призрак. – Операция может завершиться полным успехом. Гораздо большим успехом, чем мы предполагали.

– Не понял? – Ротмистров обернулся и долгим взглядом посмотрел на Вадима Александровича, хотя ему очень неудобно было сидеть так.

– Мы видели хотя бы одного человека, входящим в подъезд? В тот или иной имеющий выход на чердак и в подвал. Или даже в соседний подъезд?

– Однажды пожилая женщина вошла… И мальчишка с велосипедом из соседнего вышел…

– Если мне назначили встречу, значит, они чего-то опасались и желали проверить… Кстати, сам себя перебью… Скажите Людиновскому, чтобы снял Сташевского. Юля не придет. Она, скорее всего, уже убита. Думаю, у себя в общежитии… Может быть, в другом месте, но общежитие здесь рядом. Первоначально ее планировали оттуда отправить… Мне так кажется.

– Людиновский! Что там со Сташевским?

– Ходит… Ждет…

– Снимай его… На встречу никто не придет…

– Дальнейшие приказания?

– Жди до особого…

– Жандарм, я – Бахча, – вмешался в разговор капитан Арбузов. – Выделите Призраку «подснежник», чтобы и мы смогли принять участие в обсуждении…

Ротмистров коротким жестом дал приказ водителю. Тот снял и протянул свой «подснежник» Варягову. Включение в связь много времени не заняло.

– Итак, я продолжаю… Если мне назначили встречу, значит, они опасались, что их подозревают, и желали проверить… Эпизод в книжном магазине и появление винтовки на чердаке – только подтверждение этому… Но на чердак никто не пришел… Встречу через оптику никто наблюдать не желал… И на встречу никто не пришел… Что это может значить? Это может значить только одно – они поняли, с кем имеют дело. Они меня увидели и узнали… А кто мог узнать меня? Только Таймасхан Баштаров. Следовательно, мы оправданно ищем здесь именно Баштарова, а не другого какого-то Таймасхана. Но есть логичный вопрос… Почему винтовка была именно на этом чердаке? Почему свидание было назначено именно в этом месте? Почему в конце-то концов на чердачных дверях и на дверях подвала появились эти такие необычные замки? Вывод напрашивается сам собой. Бандиты живут в этом доме. Возможно, купили квартиру, возможно, снимают… И они видели, как кто-то интересуется именно этим подъездом, именно этим чердаком… Имеем мы право такое предположить?..

– Товарищ майор, – неуверенно подал голос капитан Арбузов. – Когда я замок навешивал… На чердачную дверь… Мне показалось, кто-то в дверной глазок за мной наблюдает. Шума не было, но в какой-то момент в глазке свет промелькнул.

– Окна этой квартиры куда выходят? – спросил Призрак. – Во двор, на улицу?

– Должны на улицу, – сказал капитан. – Я точно расположение комнат не знаю, могу допустить, что и на две стороны, но так предполагаю, что все же на улицу…

– Вот взгляд из окна я и чувствовал. Там чувствовал… На улице… А здесь, во дворе, уже не чувствовал… Они оттуда за мной наблюдали… Рассматривали… Но я не был перед дверью, и меня там узнать не могли… И не могли бы за мной вообще наблюдать, если бы не узнали на улице… А чтобы узнать, следует смотреть внимательно…

– Значит, сейчас в доме заперты Таймасхан Баштаров с сообщниками, – в раздумье сказал майор Ротмистров.

– Этого мало, – усмехнулся Призрак. – Сейчас на чердаке заперты два офицера и два офицера заперты в подвале… И хорошо, что Таймасхан не знает этого… Он не предполагает, что у нас нечем прикрыть его выход из подъезда, если у него в квартире сосредоточены значительные силы, хотя бы человек пять… Иначе он уже пошел бы на прорыв…

– Людиновский, быстро отправь Локтева открывать подвал…

– Бегу, товарищ майор, – вместо капитана отозвался сам Локтев.