— Значит, то, что ты сказал о своих чувствах к Вике…

— Отстань, — резко бросил Яр.

— Нет, — хмыкнул Оскар. — Давай, говори уже, какая муха тебя укусила выдать столь странную ложь?

Несколько мгновений Ярослав молчал, разглядывая городской пейзаж за окном, но в итоге всё же ответил.

— Это не ложь.

— То есть? — тут же уточнил Ос.

— То и есть.

Какое-то время они ехали в тишине. Оскар даже музыку включать не стал, не желая сбивать друга с мыслей. Но вскоре всё же решил, что лучше всего сейчас его просто чем-нибудь отвлечь. Потому что в таком состоянии он ни до чего хорошего не додумается.

— Я не могу выезжать из города, — проговорил Ос. — А Варю нужно вернуть. Не хочу просить Всеволода.

— То есть ты желаешь попросить об этом меня? — поинтересовался Яр, наконец, соизволив отвернуться от окна. — И как, по-твоему, я буду должен тебе её доставить? Связать? Усыпить? Вынудить шантажом?

— А если без крайностей?

— Ну, а что ты предлагаешь? — Ярик развалился на сидении, насколько ему позволял ремень безопасности. — Конечно, я могу сказать ей, что ты очень её ждёшь, страдаешь, сходишь с ума от тоски. А ещё добавить, что тебя, бедняжечку, незаслуженно обвиняют в целой куче преступлений. Она обязательно расчувствуется и рванёт сюда. Остановит на скаку попутного коня и примчится вызволять тебя из горящей избы. Я так и вижу… ночь, огонь… Варя скачет верхом на чёрной кобыле…

— Если не перестанешь издеваться, то я снова вернусь к вопросу о твоих отношениях с моей сестрой, — спокойным тоном заметил Оскар.

Как ни странно, но эта фраза подействовала прекрасно. Ярик снова сник, но и язвить перестал.

— А что ты сделаешь, если я добуду тебе Варю прямо завтра? — неожиданно спросил он. — Да ещё и бантиком обвяжу для наглядности?

— Бантиком не надо. Но если ты совершишь для меня это чудо, то я буду искренне рад.

— И благодарен?

— И, конечно, благодарен.

— Настолько что поможешь убедить Вику в серьёзности моего к ней отношения?

— Всё зависит от того насколько это самое отношение серьёзно, — заметил Оскар.

— Очень серьёзно, — поспешил заверить его Яр. — Настолько серьёзно, что я начал задумываться о размере её безымянного пальчика.

— Даже так? — ухмыльнулся Ос. — И тебе нисколько не страшно взять и расстаться со свободной холостяцкой жизнью?

— Я просто выбираю меньше из двух зол, — расслабленным тоном сообщил Ярослав. — Ведь Вике нельзя выходить замуж за какого-то индюка. Да и не могу я этого допустить. От одной мысли внутри всё переворачивается.

— И потому ты решил пожертвовать своей свободой? — иронично бросил Оскар. — Если это только для того, чтобы она не досталась другому…

— Да люблю я её! — раздражённо перебил его Яр. — Люблю. Я ж недели продержаться не могу, чтобы ей не позвонить. Вечно ищу подходящий предлог. Почему-то находятся только особенно глупые. А Вика потом говорит, будто я над ней просто издеваюсь. Отвлекаю её из-за фигни.

Оскар понимающе вздохнул и снова сосредоточился на дороге. И пусть он догадывался о чувствах друга к Виктории, но почему-то был уверен, что они обусловлены обычным интересом. Кто ж мог подумать, что Вика сумеет пробиться в покрытое бронёй сердце циничного балагура Ярослава?

— Шестнадцать с половиной, — сказал Оскар, внимательно следя за дорогой.

— Ты о чём? — не понял Яр, покосившись на сосредоточенного водителя.

— Размер пальчика Вики, — с улыбкой пояснил тот. — И если уж решил, то советую не медлить. Иначе будет моим зятем какой-то индюк.

Несколько мгновений Ярик молчал, явно о чём-то напряжённо размышляя. А потом улыбнулся и сказал, повернувшись к Оскару:

— Высади меня у «Касси». Там на первом этаже шикарный ювелирный магазин. Думаю, в нём найдётся что-нибудь достойное моей будущей супруги.

* * *

Ярик вернулся около полуночи. Когда щёлкнул дверной замок, я спокойно попивала чай на кухне и размышляла о грядущем дне. Спать мне по понятным причинам пока не хотелось, а вот побеседовать с одним интриганом — очень даже. Видимо это самое желание красноречиво отразилось на моём лице, потому уставшему Яру хватило лишь одного взгляда в мою сторону, чтобы пожелать куда-нибудь повторно сбежать. Ха! Это ему ещё повезло, что Вика не стала его дожидаться.

— Дай я хоть отдышусь, — сразу осадил меня он. — У тебя же глаза горят, как у маньяка.

— Это, кстати, неудивительно, — заметила, даже не поменяв позы. А сидела, между прочим, притянув одно колено к груди. Всё ж леди бы себе такого точно не позволила. — Ты мне сам пообещал дать ответы. А пока я получила только ещё больше вопросов.

Он вздохнул, устало опустился на стул с противоположной стороны стола и попытался изобразить страдальца.

— Не прокатит, — заметила равнодушным тоном. — Но ты не переживай. Многое я узнала из вашей беседы с Оскаром. Но кое-что мне до сих пор остаётся непонятно. К примеру, кто тот больной на голову человек, из-за которого страдает Ос? Если я не ошибаюсь, этот некто организовал уже несколько покушений.

К моему удивлению Яр не стал уходить от ответа. А может он, и правда, слишком устал для того чтобы ещё и тут что-то выдумывать.

— Мы не знаем, кто он, — проговорил Ярослав, уложив локти на край стола. — Даже всем ищейкам Всеволода пока не удалось установить его личность. Пока есть предположение, что он мстит. За что — не знаю. Оскару вообще-то и мстить не за что. Он на редкость честный человек.

— Это Оскар честный? — со скепсисом уточнила я. — А ты его ни с кем не путаешь. Лично мне на уши он столько лапши намотал, что странно, как они до сих пор не оттопырились.

— Это отдельный разговор, Варь, и обсуждать тему того вранья ты будешь с самим Осом, — рассудительным тоном осадил меня Яр. — По сути это была мелкая незначительная ложь. По крупному же он никого не обманывал. Дела он ведёт по совести, партнёров не кидает. Да и вообще, нет у него врагов. Отсюда лично я делаю вывод, что отомстить хотят его отцу. До Сергея Владимировича добраться сложнее. Да и… как мне кажется, сама суть этой мести в том, чтобы лишить Огарева старшего наследника. Но вот Ос упрямо отказывается от охранников. Они, конечно, всё равно всегда с ним, но держаться на расстоянии. Да только этого недостаточно.

— То есть ему до сих пор грозит опасность? — спросила, ощущая, как душу сковывает леденящий страх.

— Да, — кивнул Ярослав. — Именно поэтому я и затеял то пари…

— Слышала, — ответила и, вздохнув, отвернулась к тёмному окну.

Какое-то время на кухне стояла тишина. Я думала о том, что ещё хочу узнать, но как назло в голову лезли совсем другие мысли. А Ярик просто сидел, уставившись невидящим взглядом на мою чашку, и явно о чём-то раздумывал.