- Хорошо. Иди, Гена, осмотри прилегающую территорию. Потом опроси находящихся в кафе.

И добавил в спину уже отошедшему полицейскому:

- Не прыгай через тело, плохая примета!

Марченко представился девушкам. Они тоже. Старшую звали Вика, младшую - Женя.

Они начали тараторить одновременно, перебивая друг друга и размахивая руками. Он остановил их жестом, попросив говорить раздельно. Начала та, которая выглядела чуть моложе и скромнее. Хотя, слово "скромность" к ним совершенно не подходило.

- Мы с Викой хотели поехать в гости. Видим, стоит такси. Подошли так, вежливо спросили, не занято ли оно. А водила в ответ послал нас трёхэтажным!

- Да, да! - встряла в разговор Вика. - Этот урод нас обматерил! Ну, вы можете себе такое представить? Куда катится мир? Уже в такси нельзя прокатиться без того, чтобы тебя не оскорбили!

- Вы обязательно найдите этого подонка, и пусть он получит сполна!

Марченко начал уставать от их словоохотливости.

- Как он выглядел?

- Кто? Этот урод? - изумились вопросу подружки.

- Да, он. Мне же нужно знать его описание.

Они задумались, вспоминая.

- Лет сорок пять. С короткой стрижкой. Седоватый. В общем, одним словом, урод!

- Во что был одет? - уточнил он.

- В чёрный спортивный костюм. Кажется, nike.

- Нет, не nike!

- Nike, я тебе говорю!

- Откуда ты знаешь, ты вообще снаружи стояла и его не видела!

Девицы стояли друг перед другом, уперев руки в бока и с упоением споря.

Марченко разнял их, как это делает рефери.

- Стоп! Слушаем меня дальше и отвечаем на вопросы. Только по делу!

Он пристально посмотрел в глаза каждой.

- Договорились?

- Да, дорогой, - ответила за обеих Вика. Женя полезла за сигаретами.

Марченко оглянулся на место преступления. Судмедэксперт осматривал тело, делая запись на диктофон. Криминалист расхаживал около, делая снимки. Генка общался внутри с клиентами кафе.

Он снова обратился к своим собеседницам, к младшей:

- Жень, так понимаю, лично с таксистом говорили именно вы?

Она закивала, выпуская струю дыма:

- Можно на "ты", красавчик.

- Хорошо. Тогда расскажи всё с самого начала. По возможности, не упуская мельчайшие детали. Даже те, которые покажутся несущественными.

Он получил подробное описание таксиста. Также Женя упомянула о том, что тот "как-то неестественно дёрнулся" в тот момент, когда она открывала дверь.

- Сначала это показалось немного странным, но я не стала зацикливаться. Однако сейчас мне кажется, что этот урод бросил какой-то предмет себе под ноги, - добавила она.

Записав и проверив их данные, Марченко сказал, чтобы обе ждали от него повестки.

- Только, пожалуйста, переоденьтесь.

Вика встрепенулась:

- Ой, это так прикольно! Нас будет допрашивать следователь!

- А нас посадят? - с надеждой в голосе спросила Женя.

Он отмахнулся:

- В кресло. В качестве свидетеля.

- И правильно. Мы-то ни в чём не виноваты. А этот урод и нам нахамил, и девушку чуть не задавил! - они снова затараторили одновременно.

Марченко чуть не подпрыгнул на месте:

- Какую девушку?!

Сначала Крис инстинктивно торопилась, оставляя за спиной место преступления. Но потом, немного запыхавшись, сбавила темп. Она понимала, что сейчас находится в относительной безопасности. Её никто не контролирует и не ведёт слежку. Но, несмотря на это, она всё же иногда оборачивалась назад. Неожиданно её озарило.

Сигнал телефона могут вычислить! Надо ещё раз позвонить Андрею, если аккумулятор жив, а потом выключить телефон окончательно!

Креслава полезла в сумочку, но в боковом кармане рука наткнулась на пустоту.

Телефон выпал!

Ей вдруг стало обидно за свою судьбу, и она заплакала. Беззвучно и беззащитно. Не доставая платка и не пытаясь остановить слёзы. Тем более, ночь скрывала её от лишних глаз. Слёзы скатывались по щекам, исчезая на платье. И мир, как ни странно, сквозь их призму казался привлекательным своей необычностью.

Но теперь Крис знала, что делать. Когда ты определяешься, всегда ощущаешь решительность. И веру в то, что мир каждой своей частицей помогает тебе. Она свернула налево, перешла через дорогу, углубившись в квартал. Потом направо, за большой серый дом. И снова прямо. Это её места. Она прожила здесь всю жизнь, бегала девчонкой с Галкой. И вместе они облазили здесь всё вдоль и поперёк. В таком далёком и прекрасном прошлом.

С годами Страна детства превратилась всего лишь в крохотную часть мегаполиса. И изменилась, причём не в лучшую сторону.

Впереди замаячила крохотная синяя вывеска. Если бы не она, в темноте одноэтажное приземистое здание вообще трудно было бы различить среди могучих крон деревьев. Здесь, в бывшем салоне сотовой связи, отныне располагалось интернет-кафе. Крис здесь была лишь однажды. Около полугода назад. И то случайно. Просто из интереса попить кофе в новом месте.

Толкнув тяжелую металлическую дверь, она ступила на мягкий резиновый коврик. Над головой послышался стройный хор разномастных колокольчиков. Зал заполнен примерно на две трети. Половина посетителей, мужчины в основном под тридцатку возрастом, повернули головы в её сторону, пристально рассмотрев с головы до пят. Остальные, подростки, резавшиеся в Counter-Strike, были слишком заняты игрой, чтобы обращать внимание на мир реальный.

В противоположной стороне открылась дверь без ручки, искусно замаскированная под стену. Из комнаты вышел высокий, хорошо одетый молодой человек. Она успела заметить ряд игровых автоматов, прежде чем дверь за ним затворилась. Он подошёл к стойке и купил пиво, лениво скользнув по Крис взглядом. Затем закурил и снова исчез за дверью, распахнувшейся прямо перед его носом.

Нелегальное казино! Впрочем, легальных здесь и быть не может.

Крис заказала латте и прошла к стоящему отдельно в углу столу. Перевела с карточки деньги на счёт в Skype, надела наушники и снова набрала номер Андрея. Номер, который сразу же запомнила наизусть.

Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети. Попробуйте позвонить позднее. This number cannot be reached at the moment, please try again later...

Это плохо. Но, положа руку на сердце, она это предчувствовала.

Почему он выключил телефон? Не хочет разговаривать с ней? А если с ним случилось что-то ужасное? Крис мучило чувство неопределённости, с каждой минутой становившееся всё невыносимее. Со слабой надеждой она зашла на сайт знакомств, будучи готовой к тому, что все её сообщения висят непрочитанными. Но то, что она увидела, повергло её в шок.