Эвиан и Лиры, за ними шагали Дил, Даниал и Эванс, увлеченно о чем-то беседовавшие, и замыкал шествие Ларрет. Арнил изредка оборачивался, чтобы удостовериться, что никто не отстал, а Триана по-прежнему связана по рукам и не может выкинуть какой-нибудь фокус.

Пленницу отряд принял без радости. Эванс смотрела на нее с ненавистью, Дил — с интересом, а Эвиан и Даниал — со свойственным эльфам презрением к низшим расам. Триана не ответила ни на один вопрос Ларрета, не сообщила ничего ни о численности армии Сур'Лаурона, ни о лагере в Арадоре, ни о ближайших планах. Единственное, что стало известно — она сбежала от своих союзников, но никто не знал, зачем, и как ей это удалось.

Лира предложила Эванс применить хорошую магию, дабы развязать пленнице язык, но Ларрет выбрал иной способ.

— Если на горе все пройдет отлично, и мы спокойно завладеем Обломком — она будет убита. Вы будете вправе применить любую магию. Но если же там будет войско Арадора — мы отдадим ее своим же союзникам. Посмотрим, что дял нее страшнее.

Триана засмеялась, но в глазах ее промелькнуло некое подобие тревоги.

Арнил немного сбавил шаг и сравнялся с Трианой. Она упрямо смотрела под ноги и всем своим видом показывала нежелание разговаривать. Но Арнил не обратил на это внимания.

— Мне кажется, ты под действием какой-то сильной магии Сур'Лаурона, — несмело начал он.

— Что ты несешь? — резко отозвалась она, метнув на него недовольный взгляд.

— Ты же знаешь, что идешь на смерть. Но не хочешь изменить свою участь.

Триана саркастически хмыкнула.

— А ты думал, я испугаюсь вас и все расскажу, да? Ошибся, бывает. И не думай, ни один из наших воинов не согласится на ваши условия. Вы можете пытать, угрожать, колдовать, но у вас ничего не выйдет.

— Ты сбежала от своего Лорда, и ты думаешь, он простит тебе это? — Арнил принял ее тон. — Ты считаешь, что каждый из вас может сбегать, а потом прибегать…

— Когда я принесу ему еще один Обломок, он мне простит побег, так как поймет, что я не предавала его, а действовала лишь на благо армии! — вскинулась воительница.

— Не принесешь.

— Уверен?

Арнил чуть улыбнулся.

— Если даже твой Лорд и пронюхал про то, что Обломок на Золотой Горе, то его войска не успеют преодолеть путь от Арадора до Сирванора за три дня. А если бы он узнал про это раньше, то уже бы сделал свое дело.

— Ты недооцениваешь его, — покачала головой Триана, однако Арнил уже не слышал той твердости в голосе.

— Зато я хорошо оцениваю наших воинов. Мы не отдадим вам Обломок, и даже если рыцари Арадора будут там, они уйдут ни с чем. И то, уйдут ли — еще большой вопрос.

— Ты хочешь сказать, что если я сейчас вам выложу все, что знаю, вы отдадите Обломок? Не смеши.

— Нет, но жизнь тебе сохранят, можешь мне поверить.

— Эй, о чем вы там говорите? — окликнул их Дил. Арнил отмахнулся рукой.

— Хорошая сделка — Обломок, или жизнь. Ты дешевишь. За такую вещь можно попросить жизни нескольких городов, — усмехнулась Триана.

— Мне это ни к чему, — пожал плечами Арнил. — Лучше ты подумай, готова ли ты отдать свою жизнь за несколько городов…

Триана одобряюще склонила голову.

— А ты способный. Приди ты ко мне в войско, может, и занял бы мое место со временем.

Они поднимались по крутому склону, на вершине которого виднелся каменный подъем в виде выбитой из дороги лестницы. Это уже был не обходной путь Ларрета, по этой же самой дороге и должны были пройти сирванорские рыцари. Арнил заметил, что Ларрет непрерывно держится за меч и оглядывается по сторонам. То ли он опасался засады, то ли готовился к неожиданным выпадам Трианы. Но девушка была спокойна — ее спину сверлили взглядами Эвиан и Лира, а руки были связаны. Эвиан держала в руках лук и стрелу, но не натягивала ее. Лира выглядела более расслабленной, однако Арнил был уверен — стоит чему-то пойти не так, и ее магия не заставит себя долго ждать.

Здесь, у подножий гор, воздух был чище и как будто бы легче. Тумана уже не было, лишь осенняя серость и унылая пустота незаселенных земель. Арнил с интересом оглядывал местность. Здесь ничто не казалось привлекательным — ни живописные пейзажи, ни каменные ступени, словно вросшие в твердь, ни серый песок, слегка покрытый снегом. Но что-то все же завораживало — какая-то отчужденность предгорий, отдаленность от мирских забот, от людей. Эти массивные каменные гиганты, простоявшие века, повидавшие не одну войну, будто специально встали, отделив Сирванор от остальных земель.

Подъем по склону требовал усилий, и усталость давала о себе знать. Арнил слышал, как все путники тяжело дышали — он и сам был не прочь сейчас отдохнуть. Ларрет словно прочитал его мысли.

— У нас есть время немного передохнуть! — крикнул он сзади. — Там, за тем подъемом уже начинаются горные дороги, и они довольно узкие, поэтому воины скорее всего отправят коней назад в столицу и пойдут пешком. Нам нужно встретить их немного выше, там есть пещера. Мы сможем там устроиться и переждать.

— Когда они узнают, что мы здесь, нас не выпроводят силой? — взволнованно поинтересовался Дил.

— Не думаю. Им будет не до вас. А вот мне достанется, но уже потом, по возвращению в столицу…

— И что тебя ждет? — теперь заволновался и Арнил.

— Могут понизить в должности. Буду рядовым воином. Могут и отправить в тюрьму, но это вряд ли.

— И стоило ли из-за нас так рисковать? — выдохнула Лира.

— Правитель Арист суров, но справедлив, — спокойно ответил Ларрет. — И мне кажется, что я совершил благое дело, проводив вас сюда. Хотя… это мы узнаем немного позже. Там, на Горе.

— А если будет битва… — неуверенно начала Джейна, — то куда нас отправят после нее?

— Решат старшие. Приказ правителя никто не отменял, и вас вернут либо в Роувин, либо, если дела пойдут наперекосяк, то подальше от Сарилии. Эй, ты, прыгунья, с тобой все нормально? — обратился Ларрет к Триане.

Воительница ответила ему немногозначным взглядом.

— Вот и отлично. А то боюсь, подохнешь по пути, нам еще и награду дадут за твою голову. Интересно, во сколько ее оценили?

— Если бы там, в лесу ты был один, и я была не связанная,