— Эта эфирная энергия нам известна? Удаётся идентифицировать?

— Да, мой командующий. — Отрапортовал Юв. — Это эфирная энергия Иртара, настигла нас даже на таком расстоянии от планеты. Как и предупреждали последние колонисты предыдущих цивилизаций, нам не уйти от своей судьбы. Иртар настигнет нас в любой точке вселенной.

— Отставить панику! — Приказал сероликий Од, отпуская Эга жестом руки. — Сосредоточиться на изучении последствий её воздействия. Найти способ противостоять ему. За работу.

Рядовой поспешил ретироваться, доделал насущные дела и вернулся в игру, где уже начинался новый день. Вышел из своей торговой кибитки и увидел, что ребята сидят вокруг костра на опушке леса.

— А где все? — Удивился Эг. — Вечером с нами был клан, а теперь опять только ваше пати.

— Они пошли по другой дороге, а нам предстоит идти через лес. — Ответил Саня. — Туда Лизкин туман ведёт.

— Понятно.

— Кстати, мы пытались тебя разбудить, но ты спишь как убитый. — Поставил в известность сероликого воина парень. — Так что, себя вини в том, что придётся опять с нами путешествовать, а не с кланом.

— А я и не хотел с кланом идти. — Ответил Эг. — К вам уже привык.

— Давай, торгашь, завтракай и поехали. — Шутливо наехал на Эга Витька. — Нам Кузьма подарил несколько карт, полученных от клановой разведки. Мы теперь знаем, что за зверьё в лесу водится. Поэтому, предлагаю проехать дальше в лес, вот на эту полянку и разбить на ней лагерь.

— Зачем? — Тут же спросил Антон, который всё ещё переживал из-за похищения сестры и ещё больше переживал из-за того, что Лариса влюбилась и теперь совершенно не воспринимала братовы наставления.

— Кузьма сказал здесь отличные охотничьи угодья, полно оленей 17 уровня. — Ответил Витька. — Предлагаю на них поохотиться, чтобы запастись пропитанием и ресурсами. Заодно самим до 17 апнуться.

— А из хищников кто водится в этом лесу? — Спросил Тус.

— Медведи 18 уровня. — Ответил первый хранитель.

— Отлично. Думаю, ты правильно поступаешь, что предлагаешь тут задержаться и поохотиться. — Вмешался в разговор Эг. — С обоих мобов дроп просто отличный. Оленьи рога, мясо и кость очень ценятся, как и их шкуры из которых делают тонкую кожу. А уж про медвежью шкуру, когти, клыки и черепа вообще говорить нечего — они всегда в цене.

— Если так, тогда я за охоту. — Кивнув в знак согласия, сказал Антон. — У нас финансы на нуле. Мы совсем обнищали из-за такого долгого сидения в лагере на берегу озера. Да и нормально покачаться в прошлой локации не удалось. Нужно наверстать упущенное.

— Согласен. Тише едим — дальше будем. — Кивнул Саня. — А вы, девчонки, что скажете?

— Мы за, но на определённых условиях. Первые трофеи с охоты полностью будут уходить на нужды нашего пати. Только после того, как мы сделаем запасы, сошьём для всех тёплую одежду, только тогда добычу продавать будете. — Поставила в известность парней Лиза, после совещания с Ларисой и Светланой.

— А ещё нам нужно довольно много оленьих рогов — они используются во многих лекарственных порошках и мазях. — Добавила Светлана.

— Хорошо. Тогда будем охотиться, пока не добудем всё, что нужно для экипировки и крафта снадобий. — Сделал вывод Витька и ребята, быстро позавтракав, отправились в путь.

Лес встретил охотников не дружелюбно. Поздняя осень сказалась на его настроении. Деревья полностью сбросили свою листву и теперь вокруг путешественников стояли одни голые стволы да ветки. Только изредка попадались на глаза незнакомые растения на ветвях которых, всё ещё встречалась листва и иголки.

— Ладно. Это дерево похоже на наши елки и сосны. — С умным видом заявил Антон, после того как лагерь был разбит на выдранной поляне и все решили остаток дня провести в безделье. — И что это, за синее растение. У нас таких на Земле нет.

— Игольчатое дерево. — Ответил парню сероликий торговец. — Такое название наша раса дала этому растению. Дальше, таких будет много встречаться.

— Кстати. — Взглянув на Эга, сказал гусляр. — Давно хотел у тебя спросить. Ты ведь, как и мы в корабле сейчас летишь?

— Да. — Подтвердил сероликий.

— Тоже в капсуле спишь?

— Нет. Поэтому вы и не могли меня утром добудиться, когда ваш клан уходил. — Рассказал Эг. — Я играю только когда на ночь спать ложусь. В остальное время работаю на корабле.

— Что делаешь, если не секрет?

— Не секрет. — Улыбнулся сероликий, поощряя человеческое любопытство. — В мои обязанности входит наблюдение за вами, спящими колонистами. Вернее я смотрю за тем, чтобы капсулы были исправны и работали как часы. И ещё за тем, чтобы ваши жизненные показатели были в норме.

— Прикольно! — услышав разговор, бесцеремонно вмешался Саня. — Интересно, а ты нас спящих видел?

— Ещё бы. — Рассмеялся Эг. — Я работаю в секции для мужчин. Так что видел вас сладко спящими. И будьте спокойны с вашими телами всё в полном порядке. Я слежу за ними в первую очередь, ведь знаю вас лично.

— Вот спасибо. Теперь мне стало даже спокойней. — Рассмеялся в ответ Саня.

— А что до этого не спокойно было? — Поинтересовался сероликий.

— Да, что-то в последнее время кошмары замечали. — Признался Саня и с любопытством стал осматривать ещё одно дерево, покрытое толстыми красными листьями, твёрдыми на ощупь.

— Кошмары? Не понимаю о чём ты? Можешь пояснить? — Заинтересовался сероликий.

— Кошмары — это страшные сны. Страшные и очень реалистичные, чем-то похожи на виртуальную реальность. В них ты испытываешь отрицательные чувства. — Объяснил как смог Антон вместо Сани.

— Как странно. — Удивился Эг. — Даже не представляю, что это.

— Прикалываешься? — Спросил, не поверив, Саня. — Неужели ни разу не просыпался утром из-за страшного сна.

— Нет. — Ответил торговец. — Я когда сплю, снов не вижу, как вы. Для нас это невозможно.

— Быть такого не может. Каждый живой организм должен спать и видеть сны. Ты же спишь, а значит и сны должен видеть.

— Спать та я спою. — Подтвердил Эг. — Но наша раса ушла по технологическому развитию далеко вперёд. Из-за этого, когда наши тела отдыхают, мозг работает. Вот сейчас я сплю, а вместо того, чтобы видеть сон с вами играю. Да и вы сами, сейчас спите и играете.

— Хм. — Задумался Антон. — Что-то тут не так. Ведь мы, получается, спим во сне. Как такое может быть? Сейчас наши тела спят в капсулах. Разум играет. Тогда почему мы чувствуем усталость и в игре отправляемся спать и видим сны. Чушь, какая то.

— Вовсе нет. — Поспешил успокоить человека сероликий. — Пойми. Мы уже давно так живём, несколько поколений, если не больше. И вести двойную жизнь — одну в реальном мире, а другую в виртуальном для нас стало нормой жизни. А