На следующий день после оглашения приговора Джону Готти среди нью-йоркских адвокатов начались дискуссии о том, насколько успешным может быть апелляция. Большинство из них сомневалось в успехе Брюса Катлера, который прилагал все силы, чтобы, как он выразился, "предотвратить похороны живого подзащитного".

Но некоторые коллеги Брюса Катлера считали, что адвокат имеет шансы на победу. Они ссылались на несколько, по их мнению, убедительных факторов. Например, содержание Джона Готти в тюремной камере в течение тринадцати месяцев до начала его уголовного процесса и неоправданная дисквалификация Брюса Катлера. И исключение судьей Лео Глассером одного из членов жюри присяжных заседателей, как им казалось необоснованное.

Однако апелляционный суд штата Нью-Йорк отклонил прошение Брюса Катлера об отмене приговора его подзащитному. Адвокат немедленно выслал повторную апелляцию в Верховный суд США. Она также была отклонена.

Джон Готти смирился со своей судьбой. С тех пор он, вероятно, стал верить только в божественное провидение, которое, по его мнению, смогло бы со временем помочь ему вновь оказаться на свободе и вернуться в семью.

Джон Готти был отправлен в тюрьму особого режима Мэрион, на расстоянии полутора тысяч километров от Нью-Йорка в штате Иллинойс. Это обстоятельство исключало возможность частых свиданий Джона Готти со своими единомышленниками из мафии и членами своей семьи.

Его поселили в крохотную камеру. Ему позволяли под присмотром охраны заниматься в спортзале физическими упражнениями. Единственным его утешением стали радиоприемник и телевизор, установленные в камере.

Видеться с посетителями он мог в комнате, разделенной стеклянной перегородкой. А разговаривать с ними только по телефону, и разговоры эти записывались.

В первые же дни тюремной жизни Джон Готти познакомился с тремя заключенными из соседних камер. Один из них — Джон Уолкер, бывший офицер военно-морского флота США, занимался продажей засекреченной информации советским шпионам. Второй сосед, Джонатан Поллард, сидел за шпионаж в пользу Израиля. А третьим соседом был бывший офицер разведки ЦРУ Эдвин Уильсон, попавшийся на продаже оружия тогдашнему лидеру Ливии Муамару Каддафи. Эти знакомства мафиози не радовали, и он старался держаться от этих людей подальше.

На четвертый день заключения ему сообщили новость, вконец испортившую его настроение: его отец, Джон Готти-старший, которому в 1992 году исполнилось восемьдесят пять лет, умер от повторного инфаркта. Он прожил честную жизнь: многие годы проработал столяром в одной из строительных компаний Нью-Йорка, а потом шофером в санитарном департаменте городской мэрии. Вместе с невесткой Викторией он постоянно просил сына порвать с преступным миром.

Джон Готти-старший предвидел трагическую гибель мафии, пытаясь доказать своему сыну, что ее корни уже начали гнить. В одном историческом издании приводятся слова, сказанные им главарю Клана Гамбино незадолго до его ареста: "Сколько же арестов было сделано в твоей мафии? Уйма! И ты сейчас на прицеле. Я это чувствую всем своим больным сердцем. Ты знаешь, что происходит с деревьями, когда с них опадают листья? Я думаю, ты даже не хочешь этого знать. А когда с деревьев опадают листья, это значит, что корни их начали гнить. То же ждет и твою мафию. Подумай не о ней, а о своей семье".

В конце 80-х годов прошлого столетия электронные подслушивающие устройства стали главными источниками информации. Это и стало началом конца мафии.

До этого следственным органам страны мало что было известно о жизни мафиозных кланов. Требования секретности и молчания на допросах, предписываемые кодексом "Омерта", делали свое дело. А информация, которая попадала в руки следственных органов, в большинстве случаев не соответствовала действительности. Но с прослушиванием разговоров главарей криминальных картелей для властей открывалась вся картина жизни преступного мира страны.

Наиболее ярким примером тому стал уголовный процесс Джона Готти, который представил членам жюри присяжных заседателей записи разговоров членов Клана Гамбино. То, что на языке юриспруденции именуется вещественными доказательствами, сыгравшими решающую роль в вынесении приговора не только боссу мафии, Джону Готти, но и почти сотне мафиози, занимавших разные посты в его преступной организации.

Агентам ФБР стало известно, что мафия по наследству перешла в руки Джона-младшего. Ему было тогда двадцать восемь лет. Для его матери Виктории это событие обернулось очередным ударом, ибо она до того дня не знала, что сын пошел по стопам ее мужа. Виктория люто ненавидела преступную карьеру своего супруга, но была бессильна противостоять обстоятельствам.

Архивные документы нью-йоркской прокуратуры свидетельствуют о том, что Джон-младший по рекомендации отца был зачислен в ряды Клана Гамбино еще в 1988 году, когда ему исполнилось двадцать четыре года. Спустя два года он уже был боссом одного из отрядов мафии. С августа 1992 года, как утверждают документы, Джон-младший стал обладателем трона Клана Гамбино. К тому времени мафия распространила свое влияние далеко за пределы Нью-Йорка. К моменту прихода к власти Джона-младшего она имела свои кланы в штатах Нью-Джерси, Массачусетс, Флорида, Пенсильвания и Луизиана.

Но Джон-младший недолго находился у власти. В 1999 году он был арестован, что вызвало у его матери Виктории тяжелейший стресс. Она клялась, что проклянет мужа, если тот не уговорит сына выйти из рядов мафии и забыть о существовании Клана Гамбино.

Готти-младший был обвинен в рэкете и содержании подпольных казино и борделей. После его ареста агенты нью-йоркской полиции произвели в его доме обыск, изъяв найденные в подвале 750 тысяч долларов. Эти деньги были конфискованы. Через несколько месяцев члены жюри присяжных единогласно признали нового босса Клана Гамбино виновным по всем пунктам. Суд приговорил его к шести годам тюремного заключения. По свидетельству архивных документов, Джон-младший, находясь в тюрьме, продолжал до последнего дня пребывания в заключении руководить мафией.

А пока Джон-младший находился в тюрьме, с его отцом произошло еще одно событие. Еще до ареста сына Джон Готти жаловался на боли в горле. Иногда его тошнило. Но он не желал обращаться к врачам. В тюрьме его здоровье сильно ухудшилось, и срочно приглашенные врачи диагностировали у него рак гортани. Арестанта увезли в медицинский центр тюрьмы Спрингфилда штата Миссури. Ему сделали операцию, удалив опухоль. Готти пробыл в центре неделю, восстановил силы, и его вернули в тюрьму Мэрион.

Через два года у него произошел рецидив, и его вновь поместили в медицинский центр тюрьмы штата Миссури. Врачи констатировали метастазы. Состояние здоровья мафиози ухудшалось на глазах, и врачи уже были не в состоянии оказать ему какую-либо помощь.

Бывший глава Клана Гамбино Джон Готти впал в кому и скончался в 12 часов 45 минут дня 10 июня 2002 года в возрасте шестьдесят одного года. За день до смерти, словно предчувствуя свою кончину, он сказал одному из врачей: "Послушайте меня внимательно. Я уверен, вы никогда в жизни не встречали такого человека, как я. Разве кто-то умирает перед смертью? Только я. Я уже мертв. Я чувствую, что уже мертв. Но я все еще жив. Да, я все еще жив. И я буду жить еще века. Это то, что я хотел вам сказать. Вы никогда больше не встретите такого человека, как я, даже если проживете пятьсот лет".