Плюсы — деньги у неё есть. Попросит рекомендательное письмо от наставника, может и ректор Магистериума что напишет.

Минусы — слишком велик риск. Одинокая молодая женщина, без защиты и поддержки семьи. Легкая добыча. Тане очень не хотелось отправляться снова в путь, бросать привязавшегося к ней ребенка, искать новое место. Куда бежать, зачем?

Татьяна ненадолго задумалась, бездумно глядя на ровное свечение магического светильника. И в который раз восхитилась изящной работой мастера, выковавшего из металла основу под стеклянный шар, светящийся в темноте ярче электролампочки. Слишком ярко, ослепительно для глаз.

Совершенно не отдавая отчёта своим действиям, она щёлкнула пальцами и горевшие в комнате светильники потухли. Снова щёлкнула — загорелись. А, если попробовать регулировать интенсивность излучения?

Она снова сосредоточилась на своих ощущениях, потянулась рукой к одному из светильников и представила, как энергия из него перетекает в её пальцы. Свет потускнел, стал не таким ярким. Оп-па, получилось! Хотелось от радости сделать какую-нибудь глупость. Татьяна вскочила со своего места и смеясь закружилась по комнате, а потом открыв окно, от полноты чувств проорала на весь сад: — Илан Янг — ты гнусное парнокопытное! Несостоятельный козёл!

И сразу полегчало.

— Вы маг, миледи?

Голос неслышно подкравшегося герцога немного испугал Татьяну. И откуда он тут только взялся? Она даже слегка растерялась от неожиданности. Следит за ней или сподобился снизойти до разговора?

— Что вам угодно? — она резко развернулась в его сторону, настороженно наблюдая за передвижениями герцога. И, как долго он за ней наблюдал, будучи незамеченным?

Эш неторопливо прошелся по спальне, осмотрелся, а затем подошёл к небольшому бюро, за которым она прорабатывала планы на будущее.

— Вы не ответили, Тьяна.

— Так, недоучка, — небрежно бросила она, не отводя взгляда от широких плеч склонившегося над бюро Экшворда. Вот уж, черт принёс. Ей срочно нужно было его отвлечь от лежащих на столе бумаг. Не нужно, чтобы Эш их прочитал, станет только хуже. Но вот как?

— Мудрых преподавателей

Слушала я невнимательно.

Все, что ни задавали мне,

Делала кое как.

Сделать хотела грозу,

А получила — козу.

Розовую козу

С желтою полосой.

Вместо хвоста — нога,

А на ноге — рога.

Я не хотела бы вновь

Встретиться с той козой.

— Никогда не слышал ничего подобного, — рассмеялся обернувшийся в её сторону Экшворд. — А что вы про Янга кричали?

— Да козел он, этот ваш Янг. Погибло столько людей, вас чуть за Грань не отправили, а виновники до сих пор на свободе. И он здесь павлином разгуливает по дому, вместо того, чтобы искать виновных. Гад!

— Илан считает, что вы можете быть причастны к нападениям, — задумчиво оглядывая Татьяну, сказал герцог.

— Ещё бы, — хмыкнула она. — А ещё коровы летают.

И не удержалась от смеха, увидев подпрыгнувшие в удивлении брови Эша. Теперь, его бы ещё от стола оттащить подальше, чтобы не возникло желания заглянуть в разложенные на там бумаги. Вот уж, поистине, дура беспечная.

— Хотела сперва отдать вашему Янгу, но передумала. Не желаю с этой неблагодарной сволочью никаких дел иметь. Вот, возьмите.

И протянула ту самую артефактную бумагу, которую она отобрала у девушки-служанки.

— Служанка сказала, что это ей дала леди Аквика и просила сообщать обо всё происходящем в этом доме. Девушку я собиралась рассчитать, но передумала. Возможно, она ещё сможет оказаться полезной. Её зовут Лаиса. Она сейчас в распоряжении рейны Глэдис. Та привлекла Лаису к уборке служебных помещений. Отдаю это вам в надежде, что вы сумеете распорядиться этой уликой лучше, чем это сделает Янг.

Она говорила и потихоньку подходила поближе. Одна рука поползла к завязкам кружевного пеньюара и дернула за них, другая — протянула герцогу заговорённую бумагу, отвлекая его внимание на себя. Кружевная ткань скользнула на пол, открывая тончайшую шелковую рубашку, едва прикрывающую колени.

— Ты ведь не уйдёшь сейчас? — тихо шепнула она, приподнимаясь на цыпочках к его лицу, осторожно касаясь лёгким поцелуем его губ, чувствуя его теплое дыхание на своём лице. — Останься… я не прошу много. Просто побудь рядом…

— Леди Тьяна… — как-то рвано вздохнул Эш. — Не пытайтесь ко мне применить свои чары. Этого не будет.

— Но, почему? — она как можно наивнее распахнула глаза, пытаясь поймать потемневший взгляд Экшворда.

— Потому что я не собираюсь воспитывать бастардов моего брата, к которому вы, как мне стало известно, очень сильно благоволите. Дошло даже до того, что он имеет наглость заявляться к вам с ночёвкой.

Ну, господин сыщик! — Тане вдруг остро захотелось вцепиться обоими руками, ногтями в его довольную рожу и слегка подпортить фасад. А кто ещё мог такое наплести?

— Ну, господин Янг, — зло прошептала она, глядя в спину уходящего Эша. — Да, чтобы вас приподняло и шлёпнуло аж три раза. Нет — тридцать раз!

И расстроенная ушла спать. Вариант первый оказался несостоятельным. Остаются ещё два. Который выбрать?

Рейгар, как ошпаренный выскочил из комнаты жены. Сердце судорожно сжалось и вновь забилось с удвоенной силой, на лбу выступила испарина от охватившего тела острого желания. Что же она с ним творит! Перед глазами ещё стояли острые горошинки сосков, просвечивающие сквозь тонкую ткань рубашки. Хотя, тот небольшой кусочек ткани он бы не стал так называть — сплошное искушение для мужчины. Интересно, Даниэля она тоже так встречала?

В груди похолодело от накатившего приступа ничем не обоснованной ревности. Он вспомнил свои ощущения, сродни удару под дых, когда увидел их спускавшихся по лестнице вдвоём. С какой заботой и вниманием Дан поддерживал её под руку, и ответный теплый взгляд красивых цвета морской волны. А в ушах всё ещё звучали слова Илана:

— Леди Тьяна обладает необычным свойством располагать к себе людей. Даже те, кто первоначально не испытывал к ней симпатии, очень скоро меняют своё мнение и полностью подпадают под её очарование. Говорят, морские ведьмы, кроме магии воды, владеют ещё и одним необычным свойством. Они управляют своим голосом, могут влиять на поступки и мысли людей. Леди Тьяна полукровка, но эта необычная магия, в ней несомненно присутствует. Я не могу с полной уверенностью утверждать, что она не в сговоре с вашими врагами. Слишком велика разница между той девчушкой, которую знали в Горали, и вашей женой. И дело даже не во внешности — манеры, знания, владение собой. Это подменыш. Маги утверждают, что подобное невозможно. Но мы не знаем всех возможностей ведьм.