Их главарь недавно приезжал к Гоблину. Они долго говорили. Я так понял, Альянс приказал найти тебя в самое ближайшее время. Наказать всем в назидание. Чтобы никто не смел повторять.

Это мне уже известно. Меня интересовало другое.

— Где они обитают, эти «Адепты дьявола»? Где их штаб-квартира? Вот что я хочу знать в первую очередь.

Шептун задумался.

— Знаю только, что где-то на «131 Вест» стрит. Точно не могу сказать. Я узнаю и расскажу. Позвони мне завтра.

Ну что же. Все верно, это то, что я хотел услышать. Мне надо готовиться к охоте. Завтра, когда узнаю адрес, поеду отстреливать хищников.

Мы расстались. Шептун ушел первым, через задний двор. Перелез через забор на территорию магазинчика со скобяными товарами.

Я вышел через полчаса. Покружил по району, снова проверил, нет ли слежки. На всякий случай зашел в кофейню «202», отведал мясного пирога и пончиков, выпил кофе. Выскочил через заднюю дверь.

Потом проделал тот же трюк в супермаркете «Крауфордс». Зашел, походил по рядам, вышел через служебный выход. К машине возвращаться не стал. Поймал такси, поехал дальше.

Через семь кварталов попросил остановиться. Вышел возле магазина обуви и пройдя два квартала, зашел в двухэтажный мотельчик «Вестерн 7», поднялся на второй этаж и остановился перед номером пятнадцать.

Постучал условным сигналом. Три раза, два и после паузы снова три. Дверь открылась и я вошел в номер.

Кивнул худощавому мужчине в синем костюме с серым галстуком в полоску. Высокий, стройный, подтянутый и широкоплечий. Короткая классическая стрижка, высокий лоб, пронзительный взгляд и контрастом добродушная улыбка под густыми усами.

— Ну, наконец-то встретились, Денвер, — он пожал мне руку. — Что-то мы долго с тобой не могли пересечься. Так вот ты какой.

Это Джойс Маркус, коп из Бруксайда. Детектив полиции, отдел уголовных расследований, двенадцать лет беспорочной службы. Я узнал о нем из записей Изи Томпсона и Грубого Рэда. Он там указан, как неподкупный человек. Постоянно ставит палки в колеса.

Между прочим, в блокноте Рэда напротив его фамилии написано «устранить?». И подчеркнуто два раза. Потом добавлено кратко: «Шеф разберется».

Я достал этот блокнот из кармана пиджака, отдал Маркусу. Открыл на нужной странице. Ткнул пальцем.

Детектив кивнул, полистал записи. Криво усмехнулся.

— Он уже начал так делать. Я имею ввиду нашего шефа. Разбирается. Навалил на меня бесперспективных дел. Требует срочно выполнить. Орет все время. Короче, хочет выгнать. Или, что еще хуже, подставит. Но это ему не удастся.

Когда я увидел, что Маркус почти в одиночку противостоит бандитам, сам вышел на него. Предложил встретиться. Сказал, что у меня есть сведения по его работе.

Детектив посмотрел блокнот. Показал каплю крови на предпоследней странице. Я испачкал, когда забирал записи из сейфа.

— Смотрю, ты не терял времени.

Я пожал плечами.

— Нашел на улице. Решил, что надо поделиться информацией.

Маркус снова посмотрел на меня. Очень пристально. В голове у него наверняка копошились тысячи мыслей. Он мог бы взять и арестовать меня. Утащить в участок для допроса.

Но это можно было бы сделать, если бы он работал в нормальном полицейском управлении. А у него все не так. Шеф полиции города Бруксайда на зарплате у наркоторговцев. Я пока что еще не добрался до него, но что-нибудь потом обязательно сделаю.

А сейчас у того же Маркуса связаны руки. Мы с ним отлично понимали друг друга. Он понял, что я и есть тот самый мститель, о котором наверняка говорили в городе в последнее время.

А я понял, что он знает меня по-настоящему. И еще понял, что он честный коп и понимает, что к чему. Что если он доставит меня в участок, то я не выживу до рассвета. И что ему на самом деле нравится то, что я делаю.

— Значит так, Денвер, — наконец сказал Маркус. — Давай договоримся с тобой. Я сделаю вид, что мы с тобой не встречались. Я сделаю вид, что действительно нашел этот блокнот на улице. Хотя, забирай его себе обратно, я все равно не смогу ничего доказать. До поры до времени ты будешь сидеть тихо. Не надо больше самодеятельности.

Я тоже смотрел на него, не отрываясь. Надо прояснить наши отношения. Я для того и встретился с этим копом, чтобы выяснить, как он теперь будет действовать. Могу ли рассчитывать, что у меня в полиции появится союзник?

— Так не пойдет, — сказал я. — Я не буду сидеть сложа руки, пока полиция смотрит сквозь пальцы на то, что происходит в городе. Они убили троих совершенно невинных людей. Магазины грабят среди бела дня. Наркотики продают чуть ли не в открытую. Стрельба, убийства, похищения, изнасилования. Как можно с таким мириться?

Маркус пожал плечами.

— Я говорю так по двум причинам. Во-первых, я не хочу, чтобы тебя прикончили. Было бы хорошо, если бы ты сейчас уехал из города на месяц, пока все это не уляжется. Вместе с девушкой. Потом вернулся, как раз, когда я буду готов. Это связано со второй причиной. Я ведь не сижу, сложа руки. Есть люди в мэрии Лос-Анджелеса, в департаменте полиции. Неравнодушные люди, которые тоже хотели бы разобраться со всем этим. Но нам нужно время. Мы люди закона. И не можем нарушать его.

Ну, ясно. Возможно, он работает с ФБР и министерством юстиции. Готовит операцию.

Вот только я знаю, как там иногда бывает. Уже видел такое не раз. До того, как плохие парни сядут на скамью подсудимых, пройдет много времени.

Прольется немало крови. Крэк заполнит улицы Бруксайда. Поэтому я не могу ждать.

Маркус понял все по моему взгляду.

— Хорошо, я так и знал, — заметил он. — Ты будешь делать по-своему. Что же, удачи. Надеюсь, ты будешь жив к нашей следующей встрече.

Он поднялся и протянул руку.

— Я могу рассчитывать на твою помощь? — спросил я. Если у меня будет свой человек в полиции, это чуток легче. — Или ты будешь смотреть со стороны, пока твои законопослушные неравнодушные люди во всем разберутся?

Маркус сжал челюсти, прищурил глаза.

— Закон и есть закон. Я не могу его нарушать. Если я нарушать, то чем буду отличаться от преступников? Так что, я тебе не помощник. Я тебя официально предупреждаю, если ты мне попадешься на месте преступления или я найду улики против тебя, то ты сядешь. Это я тебе обещаю.

Ах ты, прямолинейный болван. Только и знаешь, что