Анна не хотела, чтобы он уходил. Он был ей нужен. Как же убедить его остаться?

Удача – и неуклюжесть – привели к тому, что пальцы Анны скользнули по его мужскому органу.

Нэйт издал странный звук, нечто среднее между рычанием и резким вздохом, и на миг девушка испугалась, что сделала ему больно. Но, прежде чем она смогла извиниться, маркиз зашевелился и она вдруг оказалась на спине, а он навис над ней.

Он не уходил. Анна была так рада, что он не уходил.

Его губы коснулись ее век. Язык проследил очертания ее рта.

И девушка раскрылась ему навстречу, но вместо того, чтобы овладеть ею, Нэйт осторожно втянул ее нижнюю губу, а затем скользнул губами по подбородку.

– Нэйт…

Его мягкие прикосновения будили грозу совершенно иного рода, и эта гроза рождалась внутри ее тела.

Его широкая теплая ладонь накрыла грудь Анны, погладила ее – а затем большой палец скользнул по ее бутону.

Если бы Нэйт не удержал Анну, она бы свалилась с кровати.

Ей так хотелось ощутить прикосновение его кожи.

– Позволь мне раздеться. Пожалуйста… – Ее ночная рубашка была тонкой, но все же недостаточно тонкой.

– Нет. – Маркиз поцеловал девушку в шею. – Это слишком опасно.

– Опасно? Ты голый. Почему мне тоже нельзя обнажиться?

– Потому что мы не женаты.

– Для меня это не важно.

А должно было быть важно. Анна знала: то, что они делают, неправильно. Вот только ощущала это совершенно иначе.

Черт! Нэйт нахмурился.

– Я должен остановиться, – сказал он.

Анна накрыла пальцами его губы и прошептала:

– Нет.

Сверкнула молния, и до них донесся слабый рокот, но впервые с того ужасного дня у Ловз Уотера девушка была этому рада.

– Гроза возвращается. Заставь меня забыть о ней.

Нэйт напряженно посмотрел на нее. Затем закрыл глаза…

А когда открыл, Анна сразу же поняла, что он решил остаться.

Слава богу!

Он обнял ладонью ее подбородок, погладил пальцем по щеке.

– Не бойся. Со мной ты в безопасности.

И Анна действительно чувствовала себя в безопасности.

– Я не отниму твою девственность.

Она чуть не сказала, что совсем не возражала бы против этого.

А затем Нэйт склонил голову и нашел губами ее грудь. Ткань рубашки стала влажной от его прикосновений. Он лизал и посасывал, и каждое касание отзывалось в теле Анны, в том самом влажном местечке между ее ног, которое соединялось со всеми частями тела оголенными нервами.

О-ох!

Какой бы кощунственной ни была эта мысль, но Анна подумала, что она в раю.

Хоть без рубашки ощущения были бы еще более… райскими.

– Нэйт… – Она запустила пальцы маркизу в волосы, чтобы не дать ему отстраниться. – Ох, Нэйт!

Но он все же отстранился – чтобы уделить внимание ее второй гуди и превратить и ее в напряженную, ноющую пику.

Крошечное местечко между ног тоже заныло. Бедра сами раздвигались ему навстречу. Анна жаждала, чтобы Нэйт оказался между ними.

– Чего ты хочешь, Анна? – прошептал он.

– Тебя. Я хочу тебя, Нэйт.

И снова вспышка молнии и куда более сильный раскат грома, но девушка почти не заметила этого.

– И я хочу тебя, Анна, но не могу получить.

Из-за проклятия? Потому что тебе нужно защищать своего кузена?

Внезапно Анна тоже возненавидела Изабеллу Дорринг.

А затем широкая ладонь Нэйта скользнула по ее ноге, приподнимая подол ночной рубашки, и в сердце девушки не осталось места ни для чего, кроме удовольствия.

И любви.

Она задохнулась.

– Анна, ты в порядке?

Нет, она не была в порядке. Она задыхалась и стонала, а ее тело готово было вспыхнуть огнем.

– Мне остановиться?

– Нет! Не останавливайся. – Она вскинула бедра. – Выше…

Нэйт улыбнулся и послушно выполнил ее просьбы. Его пальцы коснулись кудряшек между ее ног.

– О-о-о. Да!

В этот момент гроза могла яриться прямо над головой, Анна не услышала бы ее за бешеным грохотом собственного сердца. Девушка попыталась выгнуться, чтобы пальцы Нэйта оказались там, где ей хотелось их чувствовать, но он прижал ладонь, чтобы удержать ее на месте.

Он был намного сильнее ее, но Анну это не пугало.

– Не дразни меня.

Нэйт скользнул губами по ее губам.

– Куда ты так торопишься?

Действительно, куда? Нэйт был рядом с ней. Он наверняка не довел бы ее до такого состояния, если бы не собирался завершить начатое. Анна могла просто наслаждаться. Кто знает, случится ли такое снова?

Я хочу, чтобы это случилось снова. Я хочу выйти за…

Нет. Нэйт предельно четко прояснил для нее этот вопрос. Он не женится, пока ему нужно защищать Маркуса.

Нечто длинное и теплое лежало у ее бедра. Анна потянулась к этому…

Но Нэйт отстранился. Анна попробовала подползти поближе.

– Нет. Не в этот раз.

– В следующий?

Вместо ответа он поцеловал ее, и рука, удерживавшая ее бедра, наконец сдвинулась, пальцы нырнули между ее ног, дразня, но не касаясь. Точнее, касаясь лишь слегка…

Анна застонала.

– Пожалуйста! Сейчас…

Пальцы Нэйта не двигались.

– Не будь такой нетерпеливой. – Но голос выдавал его напряжение. У него тоже срывалось дыхание. – Нам некуда торопиться. У нас впереди часы…

– Часы? – переспросила Анна хрипло. – Я не могу столько ждать.

Маркиз рассмеялся, коротко, глухо.

– Ты права. – Он слегка пошевелил средним пальцем, ровно настолько, чтобы задеть ее…

– О-ох! – Это было легчайшее прикосновение, но оно пронзило девушку, как стрела.

Тихий голосок разума сказал Анне, что ей должно быть стыдно. Но в ее душе не осталось места для стыда. Умелый палец Нэйта заставлял Анну напрягаться все сильней и сильней…

Девушка шире раздвинула ноги и выгнулась ему навстречу, словно приглашая.

Палец Нэйта снова зашевелился, исследуя, скользя.

– Анна, ты такая влажная… ты готова. Я хочу…

– Что ты… хочешь? – Она с трудом могла говорить.

– Нет, ничего.

– О! – Его палец задвигался быстрей, и все мысли вылетели у девушки из головы. Тетива натягивалась все туже…