– Вопросы есть, господин генерал. На что обратить особое внимание при прослушивании разговора?

– Хороший вопрос… – Керро помедлил, словно бы прикидывая, стоит ли давать своему «преемнику» дополнительную информацию к размышлению или не стоит. – Нас интересует всё, что касается вакцины Трофимова…

Марк Айле удивился: он впервые услышал этот термин.

– Вакцина Трофимова? Это сейчас уместно?

– Если американцы в такой острый момент пожелали встретиться с Айном Брумманом, скорее всего, речь пойдёт о вакцине Трофимова.

– А что это такое, господин генерал?

Керро снова помедлил, но, заметив искренне недоумение подчинённого, снизошёл:

– Это оружие, Марк. Так что держи ухо востро!

4.

– …Нас уже по «Си-Эн-Эн» показывают, – сообщил Кларк, поигрывая пультом дистанционного управления.

Чавез заглянул в комнату, увидел на экране телевизора быстро сменяющиеся картинки с видами Биармии, хмыкнул неопределённо и отозвался по этому поводу так:

– Ушлый парень этот Хольц. Тебе о нём справку давали? Он наш?

– Нет, не наш. Сам по себе. Придёт время, станет нашим…

– Как вообще дела на фронте?

– Ситуация развивается в соответствии с прогнозом аналитиков. Пока ещё погрешности модели себя не проявили.

– Отлично!

– Меня беспокоит только одно, – признался Кларк. – Не нашёлся бы какой-нибудь пройдоха из местных нуворишей и не выкупил базу раньше нас…

– Усложняешь, друг, – сказал Чавез, улыбаясь. – Для того, чтобы понять, сколько на самом деле эта база стоит, нужно иметь очень хорошую разведку. Уровня ПГУ.

– Я не усложняю, – попытался оправдаться Кларк. – Просто я помню, что очень многие сотрудники Первого Главного ныне трудятся в частных компаниях…

В дверь вежливо постучали.

– Войдите, – разрешил Чавез.

В номер вошёл капитан госбезопасности Марк Айле. Американские разведчики видели его уже не в первый раз, но каждый раз их поражало, сколь неудачную кандидатуру выбрал Феликс Керро для того, чтобы осуществлять координацию совместной деятельности ЦРУ и СГБ Биармии на территории Белогорода. Этот Айле стоял, как столб, и сидел, как за школьной партой. Он одевался в костюмы из магазина готовой одежды, которые висели на его сутуловатой фигуре, как на вешалке. Он был восхитительно наивен, но умел молчать, что само по себе не так уж и мало. Честно говоря, ни Кларк, ни Чавез не могли ничего существенного сказать по поводу выбора престарелого генерала – по идее, он должен был приставить к ним хитрую лису, сожравшую не одну сотню куриц, а молодой капитан, призванный в госбезопасность с должности участкового, не производил впечатление хитрой лисы. И тот, и другой неоднократно пытались прощупать Айле, но каждый раз натыкались на искреннее непонимание, чего от него хотят. Если бы лейтенант Коломбо из одноимённого сериала был реальным лицом, то Марк Айле мог бы сойти за его родственника, – но, к сожалению для всех нас, лейтенант Коломбо – вымышленный персонаж и не более реален, чем Шерлок Холмс или Джеймс Бонд…

Однако генерал Керро, в отличие от своего капитана, не был похож на наивного человека, плохо разбирающегося в специфике разведывательной деятельности. Неужели он не видит того, что невооружённым глазом видят два оперативника ЦРУ? Вряд ли. Видит, очень хорошо видит. Оставалось предположить, что, назначая капитана в координаторы, Керро преследовал какие-то свои цели. Впрочем, спрашивать его об этом было бы и неприлично, да и бессмысленно – уж генерал-то был и оставался той самой хитрой лисой. Как он их давеча построил в истории с Миллером? И, небось, сам операцию по задержанию с поличным разработал и организовал. Дорогой друг, нечего сказать!..

– Здравствуйте, мистер Айле, – поприветствовал Чавез капитана. – Как поживаете?

– Олрайт, – отозвался тот, демонстрируя американцам свой ужасный акцент. – Меня прислал генерал. Он сообщил мне, что вы хотели бы встретиться с Айном Брумманом. Вы готовы?

– Конечно, готовы, – сказал Кларк, вставая с кресла.

Они вышли из номера и быстро спустились по лестнице в холл.

– Вас можно поздравить? – спросил по дороге Чавез у Айле.

– С чем? – не понял капитан.

– Биармия расширила свою территорию…

– Это не мой праздник.

– Вы же этнический биарм?

– Не вижу особой доблести в том, что сделали мои соотечественники.

– Так вы «за» или «против»?

– А могу я воздержаться?

Очередная попытка прощупать капитана опять ни к чему не привела, и оперативники ЦРУ с многозначительными улыбками переглянулись. У гостиницы их ждал подержанный «БМВ» из гаража Службы госбезопасности – мрачный катафалк, прозванный в народе «бумером». Ни один из американцев в здравом уме и по собственной воле никогда не сел бы в салон этакого чудовища, но русским и биармам, похоже, подобные машины нравились и даже считались автомобилями представительского класса.

Водитель чудовища, как и Айле, был из нового набора и, судя по всему, в «прежней жизни» участвовал в гонках «Формула-1». Стоило оперативникам ЦРУ и капитану занять места в «бумере», как этот поклонник братьев Шумахеров, врубил мигалку и вдавил педаль газа до упора. Катафалк полетел по улицам Белогорода, распугивая кошек и прохожих.

– А потише нельзя? – поинтересовался Кларк. – По-моему, мы привлекаем ненужное внимание…

Марк Айле передал вопрос-просьбу водителю. Тот скорчил брезгливую мину, но мигалку притушил. Скорость при этом всё равно оставалась выше предписанной дорожными знаками, и вся компания домчалась до острова за считанные минуты.

Там оперативники ЦРУ увидели уже знакомую по репортажу «Си-Эн-Эн» картину: площадь, постепенно заполняющаяся народом, несколько разномастных машин, запертые ворота комбината, фото– и видеокамеры.

– Езжай к проходной, – распорядился Айле, оценив обстановку.

У самой проходной плотной толпой стояли люди в рабочих спецовках, а потому пришлось покинуть машину и пройти два десятка шагов пешком. Троицу встретили недружелюбно. Офицер Сил самообороны изучил служебное удостоверение Айле и спросил:

– Чего надо?

– Вас должны были предупредить о нашем визите, – ответил капитан.

Офицер ушёл вглубь домика проходной и вернулся с каким-то списком:

– Ага… хм-м… ага… Капитан Айле. Есть такая фамилия!.. И с ним… двое. Есть такое. А кто эти двое?

Марк поджал губы:

– Там написано, что вы должны установить личности моих спутников?

– Нет, не написано.

– Тогда в чём причина задержки?

Офицер помялся, но вынужден был признать, что Айле прав.

– Проходите, – разрешил он, отступая в сторону.