вместе с ними появились и администраты тоже. Пришлось выбирать — или призмы, или наши шкуры.

— Ну вот, — расстроился Кайто.

— Знаешь, если бы ты поменьше боялся космоса, то ты бы и сам мог их рассмотреть, — съязвила Пиявка, на что Кайто ответил неожиданно-спокойно:

— Что поделать, такой вот я.

По ходу дела, она все-таки вкатила ему какое-то лёгкое успокоительное, чтобы он поскорее пришёл в себя после ужасов открытого космоса.

— Да помолчите вы! — Магнус недовольно замахал на них руками. — Ты так и не сказал, что администраты могли сделать, по-твоему?

— А разве я говорил, что что-то могли? — удивился я. — Вот прямо сделать что-то — это вряд ли. Максимум — попытаться сделать.

— И почему же?

— Ну смотри, если призмы — это генераторы инфразвука, а я готов свою врекерскую сбрую на это поставить, то им для работы необходимо было плотно прилегать к корпусу станции.

— Но ты же сам сказал, что они висели рядом!

— Я думаю, это потому, что они выработали свой ресурс. Инфразвук инфразвуком, но ему для распространения всё же нужна какая-то среда, и, если они просто висят в космосе, то они и не работают… Даже если они работают, как бы комично это ни звучало. Им нужно плотно прилегать хотя бы к обшивке станции, и, значит, если прилегать они не будут — то и работать тоже. Экипаж станции мог надеть все имеющиеся у них скафандры, выйти на обшивку и попытаться сковырнуть генераторы с неё. Но это мои идеи, идеи человека, который смотрит на ситуацию со стороны. Самому же экипажу станции, тем более под давлением инфразвука, который с каждой секундой сводит с ума всё больше и больше, такой вариант развития событий мог даже не прийти в головы. Но даже если бы он и пришёл, вероятнее всего, у них бы ничего не вышло.

— Почему? — не отставал Магнус. — Думаешь, генераторы так сильно прилипли к обшивке?

— Если отлипли, то не так уж и сильно прилипли. Я вообще думаю, что там просто электромагнитная схема крепления. Одна общая батарея питает и сам генератор, и электромагнит, крепящий к обшивке. Как только батарея иссякает, отключается и то и то разом. Сила, которая прижимала генератор к обшивке, исчезает, но сила противодействия обшивки никуда не девается, и отталкивает генератор от себя. И он начинает удаляться от обшивки, пока собственное гравитационное поле станции не уравновесит это. Примерно на таком расстоянии я их и увидел.

— Ну а если их так легко отлепить, то почему этого никто не сделал? — всё не отставал Магнус, который явно считал администратов за идиотов.

— Одну причину я уже назвал. Но, судя по тому, что я не увидел никаких повреждений на обшивке станции, они даже не пытались их отцепить.

— А повреждения тут при чём? — вмешался капитан.

— Вы, кажется, забыли, что у нас не одно сообщение, а три, — я обвёл взглядом всех присутствующих. — Вы сосредоточились на одном, в котором мы обнаружили инфразвук, но совершенно забыли о том, что генераторы этого самого инфразвука не появились из ниоткуда. Их кто-то к станции доставил. И в сообщениях даже об этом говорится.

— Точно-точно! — Магнус пощёлкал пальцами. — Там же было сказано про… Как там? Много мелких кораблей, да? Которые прилетели, но не нападают? Включи ещё раз!

Я отмотал нужную запись на нужное место и включил снова.

— Отчёт двадцать дробь двадцать шесть. Истребители не атакуют нас. Они подошли вплотную, практически к обшивке станции, но они нас не атакуют. Не знаю почему… Отчёт будет дополняться… Надеюсь.

— Вот, точно! — Магнус снова щёлкнул пальцами. — Подошли вплотную к обшивке станции! Наверняка как раз для того, чтобы установить генераторы!

— И заодно — чтобы не дать их снять, если вдруг у защитников появятся такие мысли, — я кивнул. — Всё складывается прямо слишком стройно. Рой мелких кораблей — это как раз то, что нужно, чтобы облепить станцию со всех сторон, контролируя каждый квадратный метр её обшивки. С них же логично устанавливать генераторы инфразвука — это быстрее и практичнее, чем одному кораблю, например, эсминцу, летать вокруг и по одному их выгружать… И уж тем более практичнее, чем делать каждый генератор самоходным при условии, что у тебя уже есть рой мелких кораблей. Ну и охранять эти генераторы, пока они делают своё дело, тоже удобнее кучей маленьких корабликов, нежели одним большим, у которого будет куча ограничений. Как минимум, он в единицу времени способен контролировать только одну половину станции — ту, что перед ним. А ведь станции даже обороняться было нечем, потому что приписанный к ней корабль улетел на исследование сигнала, появление которого вызвали мы. И, судя по всему, он первым и встретился с этими самыми истребителями.

— И… что? — нахмурился капитан. — Что произошло?

— А кто его знает. Достоверно известно только то, что с кораблём пропала связь, а истребители явились к станции. Так как эта станция — одна из самых засекреченных во всём космосе, я вижу только один вариант развития событий — те, кто управляют истребителями, именно с компьютера корабля узнали, откуда он явился.

— Они взяли его на абордаж? — удивился Кайто. — Истребителями?

— Истребителями их назвали не мы, — объяснил ему капитан. — Это только предположение, на самом деле там могли быть какие-то другие корабли, просто размером и сигнатурой схожие с истребителями. Но всё равно — чтобы рой мелких кораблей победил один большой корабль… Если бы это работало, то никто бы не строил больших кораблей, все бы пользовались малыми.

— Я знаю, — я снова пожал плечами. — Я прекрасно знаю, как это работает. Знаю про вес залпа, напряжённость щита, невозможность навесить на мелкие корабли крупное вооружение… Поэтому я и не утверждаю, что они уничтожили корабль Администрации — потому что сам не считаю, что это возможно. Но каким-то образом они его вывели из строя и по его следам, скажем так, явились к станции.

— Вывели из строя, например, тем же инфразвуком? — задумался Кайто.

— Не буду гадать, информации у нас нет, — ответил я. — Да это, в общем-то, и не сильно важно. Есть вопрос намного важнее.

— Да, и вопрос этот звучит — к чему вообще такие сложности? Зачем проворачивать