завывал, вышибал слезу, и Олег потер устало покрасневшие от бессоной ночи глаза. В ночи люди едва не побежали к скалам, но Кассах как-то удержал их, уговорил или помог отбиться, неважно, главное, что он дал время.

И Олег с остальными не потратили его зря!

— Начали, - скомандовал он, вбивая в камень шест, с закрепленной наверху ультрафиолетовой лампой.

С отражателем, чтобы не слепить самого себя. Символический жест, на таком расстоянии потребовался бы ультрафиолетовый прожектор, а то и несколько. Олег покосился на мрачные, толстые тучи, гонимые холодным ветром и дернул головой, положил рядом снаряженные магазины.

Люди уже выбегали из леса, вертели головами, вглядывались в лампу, которая колола им глаза. Донмар и Калурун махали руками, кричали выбежавшим, указывая на ущелье. Широкое и удобное, одно из магистральных ущелий, если можно было так выразиться, позволявшее относительно легко пройти Бесплодный Кряж.

Скрип телег, надсадный рёв быков и мычание коров, одна из них упала прямо на ходу. Люди суетились вокруг, пытались поднять, другие натыкались на них, ругали. Доносился шум, словно кто-то валил деревья, раздавались команды, пусть Олег пока не разбирал слов. Корову и пару быков бросили, телеги разваливались, теряли колеса, с них стаскивали стариков и детей, пытались тащить на закорках.

Изможденные, усталые, окровавленные женщины и дети, они не бежали, скорее еле брели, не опережая даже покачивающихся мертвяков.

— Быстрее! Быстрее! - кричал кто-то.

Но даже крики и понукания, осознание надвигающейся опасности не помогали, у людей уже просто не оставалось сил. Некоторые падали, как та корова и не вставали. Другие пытались поднимать их и тащить, и в это время треск и грохот усилились.

— Добро пожаловать в цивилизацию, пидоры, - выдохнул Олег, вскидывая к плечу приклад винтовки.

Штатив и прицел, огромная пуля, которой можно было уничтожить танк, промчалась и взорвала одного из великанов, торивших дорогу остальным мертвякам. Из леса вырвался отряд, бойцы прыгали на лошадей, вскидывали копья и топоры, сбивали строй.

— В горы! В горы! - донесся голос Кассаха.

Он срубил двух скелетов, клинок его словно воспылал на мгновение и прорезал что-то, затем Кассах развернулся и побежал. Рядом с ними бежали Марбух и Дарун, лесовик держался за окровавленную руку. Кассах кричал всадникам, но те не понимали, похоже. Олег перезарядил винтовку, чуть повел шеей. Самое мощное из захваченного им оружия, и он думал, что им даже не придется воспользоваться, не в этом средневековом мире.

Но как еще было сразить великанов?

— Наши товары взорвут вам голову! - пробормотал он, убивая еще одного.

Великан покачнулся и рухнул, придавив отряд наездников на дохлых лошадях. Живые всадники развернулись разом, что-то крикнули Кассаху, тот заорал в ответ, указывая на Олега. Взмыло знамя, грянул клич.

— Слава Карувону!

— Воля!

И всадники ринулись в атаку, сметая нежить и загоняя ее обратно в лес. Глаза Олега расширились, Кассах сплюнул сердито, рванул на себе волосы, повыбирал секунду и побежал в сторону беженцев. Догнал легко и начал орать, подгонять пинками. Марбух рядом помогал, тащил, Дарун тоже содействовал. Донмар подскочил, замахал мешочком со стимулирующими пилюлями и Кассах заорал на него, тоже погнал пинками раздавать таковые.

— Да что же ты творишь, - пробормотал Олег.

Некоторые хватались за сердца и падали, не выдержав прилива сил, другие шалели и мчались обратно, словно решили сразиться с нежитью. Но большая часть воспряла, помчалась быстрее, и десяток Кассаха им помогал, возглавлял усталых, угрюмых бойцов, отступавших последними. Часть из пехоты рванула вслед за всадниками, но часть отступила и теперь все они подгоняли людей.

Олег подстрелил еще одного великана и нежить ринулась в атаку.

— Быстрее!

— Вон там!

— Щитом его!

Дохлые птицы, вороны и соколы, или нечто похожее, и наездники, мелкие скелеты с отравленными копьями. Слабые противники, но верткие, опасные именно ядом. Свистнула сеть, охватывая сразу трех птиц, скелеты выскользнули и разбились в падении о камень. Свистнул кистень, сбил еще птицу и Олег, отставив винтовку, стрелял с двух рук, сбивая летающих врагов.

Те налетали, пытались клевать в глаза и затылки, Олег сдернул кожух с лампы и дела пошли веселее. Они отбились, но все равно потеряли время. Мертвые маги снесли всадников, разбили их строй и армия мертвяков хлынула вперед потоком гнилой травы и кустарников. Словно лес выбрасывал корни, такое у Олега сложилось впечатление.

Наездники на волках настигли отходящих пехотинцев, навязали бой, часть проскакивала мимо, рубила бегущих и Олег снова схватился за винтовку.

— Опасность, - шепнула Имма, и Олег тут же рванул в сторону.

Место, где он стоял и светила лампа, разлетелось каменными осколками. Мертвые маги промазали, но промазал и Олег, не попал в них в толпе.

— Как договаривались, - крикнул он остальным.

Сделал вид, что следующее заклинание попало и его задело. Три охранника покатились вниз, перемазываясь в крови, крича бессвязно. Пехотинцы побежали, их едва не смяли, Кассах спаc, придал бегству какую-то организованность. Опасный момент, легко могло закончиться бойней, но вышло убедительно, люди драпали, нежить гналась, вся армия втянулась в ущелье и достаточно быстро.

— Ко мне! - гаркнул Олег. - Поставить стенку! Затычки в уши! Остальным - за поворот!

Не все послушались, но не было времени разбираться. Он выстрелил дважды из дробовика, сметая нежить, и отступил, подавая сигнал на активацию зарядов. Кассах и его десяток, воткнувшие затычки в уши, держали оборону, кололи и рубили, не давали прорваться, затем тоже побежали и укрылись за камнем.

На некоторое время все вокруг превратилось в ослепительный трясущийся хаос и сумей враги сейчас подобраться близко, перерезали бы всех без проблем. Но они не смогли, так как их завалило камнями. Взрывы с двух сторон ущелья, каменная шрапнель и валуны, один из магистральных, удобных путей вглубь Кряжа перестал существовать.

Похоронив под собой всю армию нежити и еще некоторую часть людей. Олегу было жаль их, но не настолько, чтобы упасть на колени и разрыдаться. Невозможно было спасти всех и он сделал, что мог, не так ли? Олег окинул взглядом стену пыли, поднятой взрывом, и вздохнул. Конечно, он увел бляшки в сторону, но все равно, теперь следовало проверить все еще раз, просканировать и добить тех, кто уцелел или успел выскочить или закрылся магией или еще что. Зверье? Вполне могло удрать, после убийства великанов, но кто знает, кто знает, если они удрали в горы,