— Вот что за жизнь… Только одним кровопийцам декларации сдал, как тут ещё один появился, — вздохнул Вернон, прокалывая безымянный палец и размазывая выступившую каплю крови по поверхности обручального кольца.

Мгновение и алая жидкость попросту впиталась золотом, словно бы её и не было.

— Ну я же говорил, — хмыкнул мужчина, одевая кольцо, — Эм… Так и должно быть? Голова как… Будто какой-то штырь воткнули…

— Да, — кивнул я, — Это не на долго. А к новому состоянию ты привыкнешь.

— Надеюсь, — покачал головой Дурсль, — Не хочется остаток дней прожить на обезболивающих.

В энергетическом спектре я видел как рвется некий канал, что вытягивал из Вернона силы. До того, как Дурсль одел кольцо и то начало работать, подобного не замечалось. Это уже странно. Артефакт — не живое существо. Он подобен компьютеру, выполняющему заложенный в него алгоритм. И если создатель алгоритма чего-то не видит или не знает, то и артефакт не сможет этого найти.

С сундуком вышла весьма интересная и странная вещь.

Начать стоит с того, что мы спустили его на первый этаж только тогда, когда всё семейство, включая меня, обзавелось личными защитными артефактами. Лишь после этого мы рискнули вообще прикоснуться к находке. Да и то, выглядело это весьма специфично и, если бы не реальная степень опасности, комично. Для начала, мы бросали в сундук теннисные мячики, потом тыкали в него шваброй, а уже после того, как стало ясно, что взрываться или превращаться в какую-нибудь тварь он не собирается, рискнули подойти ближе.

— Как будем спускать его? — поинтересовалась Петуния, оценив размер и весь неожиданной находки.

Вернон, бросив на неё хмурый взгляд, выслушал мои предложения и, одев несколько курток, поверх которых едва натянул дождевик, толстые резиновые перчатки и респиратор, который использовал во время ремонта, попросту подхватил тяжеленный сундук и понес вниз по лестнице перед собой. Очень осторожно и медленно, словно бы речь шла о мине с уже взведенным детонатором.

На первом этаже дело пошло куда легче, чем на темном чердаке. Замок для монтировки помехой не стал, а вот содержимое… Вызвало ряд вопросов.

Во-первых, в сундуке не было ловушек. Впрочем, как и защит. Никаких. Зато нашлись деньги, числом в четыреста галлеонов, сорок два кната и семнадцать сиклей. Увесистый такой мешочек, к слову. Убить можно, если им стукнуть. Во-вторых, там находились учебники за семь курсов Хогвартса, периода семидесятых годов, несколько методичек по чарам и трансфигурации, книги по зельям и алхимии, колдофото с каким-то подростками а так же конспекты и дневники некоей Лили Эванс.

Будь на моем месте первоначальный Поттер, он бы уже вцепился во всё это и не отдавал, крича на всех о лжи и требуя правды. И никакие заверения Вернона и Петунии не помогли бы делу, а всё написанное в этих «дневниках» стало бы истиной в первой инстанции.

Увы, но я не тот Гарри, что встретился с троллем в женском туалете и умер. Я тот Гарри, что взорвал голову этого же тролля. Об этом авторы «находки», судя по всему, не подумали.

Петуния, к слову, увидев искомые дневники, выругалась так, что Вернон до вечера смотрел на неё с опаской.

— А в чем, собственно, дело? — поинтересовался я у раскрасневшейся от гнева женщины.

— Это… Кощунство, — выдохнула та, поморщившись, — Лили никогда никаких дневников не вела. Тем более, не в таких тетрадях… — брезгливо показала на одну из «книжек» женщина, — Мы были не бедной семьёй, но и не самой богатой. Однако, родителям не пришло бы в голову покупать ей такие дорогие канцелярские принадлежности… Да они этого и не делали. Я покажу тебе фотографии, если ты мне не веришь.

— Верю, тётя, верю, — успокоил я разгневанную женщину, — Значит, не станем даже открывать эти… дневники. Учебники… Вы их помните? Это её вещи? Стоп! — успел крикнуть я, увидев как женщина собралась брать содержимое сундука голыми руками, — Только в перчатках! Из моего сундука возьмите, они по размеру подстроятся.

Пролистав книги, Петуния покачала головой, что-то вспоминая. Затем она начала смотреть листы с оглавлениями и внутренние части обложек. Только после того, как она проверила каждый учебник и все методички, женщина сложила их обратно в найденный сундук и сняла перчатки.

— Нет, — покачала головой Петуния, — У Лили была привычка — делать на полях страниц, если книга купленная, а не библиотечная, пометки или пояснения для себя, а то и писать какие-то вопросы… Это я точно помню. Мама с папой часто возмущались такому отношению к книгам, пусть даже это и были учебники. Здесь никаких пометок нет…

— А конспекты? Почерк принадлежит… маме?

Я едва сказал «Лили». Если бы не своевременно изменённый конец фразы, то у Вернона и Петунии появиись ко мне вопросы. А они, судя по тому как мужчина бросает на свою супругу вопросительные взгляды и косится на меня с едва скрываемым подозрением, уже и без того имеются. Всё же, я не ребенок и едва ли смогу вести себя в точности так, как прежний хозяин моего нынешнего тела. А Вернон не идиот. Мужчина обладает острым умом, хорошей памятью, наблюдательностью и логическим мышлением.

— Это было слишком давно, — покачала головой Петуния, — Я не помню… Возможно… Прости, Гарри, я не могу вспомнить.

— Хорошо, тётя, — улыбнулся я, — Всё хорошо.

Женщина явно была расстроена, хоть и старалась этого не показывать. Вернон, поняв в чем дело, быстро увел её на кухню, оставив меня со странной находкой.

— Что же ты такое? — пробормотал я, оглядывая гробоподобную конструкцию, — Не просто так, ведь, тебя сюда подкинули? С какой целью?

Сам факт появления сундука и его содержимого уже выглядел странно. Возможно, кто-то попросту не учел привычки Вернона и реалии жизни простецов. Маги в этом плане предпочитают строительные чары и наёмных работников. Поддержанием порядка в особняках занимаются домовики. Потому они вполне могут «пропустить» появление подобного «подарка» и не обратить внимания на многочисленные странности.

У простецов ситуация иная. Во время крупного ремонта людям приходится самостоятельно наводить порядок в помещениях, таскать мебель, перетирать посуду… А многие, как Петуния и Вернон, ещё и фото умудряются делать, дабы запечатлеть подобные события.

Кто бы ни покопался в разумах Дурслей, он не учел всех этих факторов, а так же самих личностей своих жертв. К тому же, Вернон и