— Сейчас, мне уже кажется, что возможно. Однако нам, Рал, дается только лишь одна жизнь из десятка и тысяч возможных. И не будь тебя там в колониях, подсчитай, сколько бы землян погибло? Да взять хотя бы твою союзницу… Которая прелестна, как никогда. — Завершив свою речь, Арий обернулся и протянул руки к моей Юнис, в безупречном белом платье и заплетенными волосами, чтобы взять обе ее ладони и сложить вместе с ней руки в эдакое подобие крытой лодочки.

— Здоровья и процветания нашему роду, — пожелал он, прежде чем передать ее в мои объятья и встать впереди, чтобы воздать хвалу успевшему смеркаться небосводу.

И активировав какой-то нейромодуль на затылке, произнес уже громогласно, призывая прибывших воззриться на нас в ожидании свершения ритуала.

— Мы здесь с вами собрались, — вещал отец на всю толпу присутствующих.

Я же окинул взором платформы и с удовольствием выхватил свою команду и их родных: Зельта, Рагину и Дрина, Тонгсвила со своей дочуркой, что нанялась механиком на семнадцатый, Лорджина с женой и двойняшками-подростками. Реймис и Орз же ныне, точно уверен, заперлись в своих лабораториях, и решили не терять драгоценное время, исследуя грунт и флору планеты. Стракс по моему приказу остался их охранять. И даже Гран стоял в стороне, отстраненно, однако выглядел все-таки довольным и безмятежным, получив разрешение присутствовать… Неужели опять шпионить?

— А в чем заключается ритуал? — еле слышно шепнула дрожащая под обнимающей рукой Юнис, вырывая меня из раздумий о предательстве лучшего друга.

На что склонился к ее ушку и шепнул лишь:

— Меня подстригут.

— И все? — изумилась она чуть громче.

— А что, неужели тебе не жаль мою густую шевелюру? — пожурил ее в ответ и краем глаза заметил какое-то странное движение.

На меня бежал с соседней платформы какой-то Цефис расталкивая остальных на своем пути. Я же впервые в жизни застыл и не знал, что сделать. Хоть и был предупрежден отцом о возможности нападения. Однако страх за Юнис связал по рукам и ногам.

И не успел я ничего предпринять, как бросившийся ему наперерез Гран тут же накинулся на него и, схватив за ноги, повалил того на разукрашенный ритуальными орнаментами камень.

— Сдохни! — прорычал тот, прежде чем попытался пырнуть Тиди чем-то острым. Однако тут уж настал мой черед действовать. Отстранившись наконец от любимой Чейс в два шага преодолел расстояние, разделявшее нас, и выпнул из руки нападающего эдакое инопланетное подобие шприца.

— Эон! — крикнула Юнис, заставив меня обернуться.

С другой стороны ко мне приближался еще один детина с таким же оружием. Вот только прозвучал тихий хлопок и мутант буквально растаял в пространстве. А я взглянул на зависший в воздухе черный мех Яты. Все правильно рассчитала, молодец

Гран же тем временем скрутил первого нападающего и прибавил тихо:

— Прости, надо было сознаться раньше, что по началу действительно шпионил. Но это было только несколько лет в приюте. Потом я лишь кормил дезой своего отчима, даже не отца. Он никогда не был мне никем.

Внезапное откровение бывшего друга заставило вновь пересмотреть свои взгляды на ситуацию и, окинув взором вырубленного аккуратным ударом локтя в затылок противника, чтобы можно было позже допросить, кивнул и прервал оправдательный поток слов Тиди, подав ему руку:

— Добро пожаловать в команду.

А после того как он встал, приобнял его, похлопав по плечу, тихонько прибавил: — Но только если ты пересмотришь свои полигамные взгляды и женишься на следующей неделе, друг.

— Есть! — впервые в жизни Тиди удумал отдать мне честь прилюдно. Я же не пожалел о своем разрешении присутствовать на нашей свадьбе бывшего предателя. Искренне считая, что у каждого есть право ошибаться. Главное, чтобы это не приводило к людским жертвам.

— Но смотри, больше вранья я не потерплю.

На что друг серьезно кивнул и показал взглядом на занимательное действо:

Отец тем временем продолжал свою интригу. Подошел к еще одному высокому и отстраненному мужчине из Цефис и громогласно произнес:

— Ты, Хорэт Тармудсон Арий Старший обвиняешься в нападении на Ария…

На что тот скривил губы, бросив уничижительно:

— Он же не Цефис…

— Рал, — позвал отец, намекая на одну такую маленькую деталь о которой мы сговорились ранее.

И я стянул с себя парик и продемонстрировал короткую стрижку с выбритыми висками и вживленную систему для нейромодулей на затылке.

— Я уже прошел инаугурацию ранее при свидетелях. — Ответил по сути заклятому врагу нашей семьи, ничуть не испытывая отвращения. Нет. Только лишь злость за риск моей Юнис и моим ребенком, ради благополучия которых готов на все и даже на такую мелочь.

Остальные присутствующие закивали. А Тармудсон же как и полагалось старшему рода, преисполненный величия протянул вперед руки на которые тут же одели энергетические браслеты другие Цефис.

— Так ты знал? — обвинительным голосом произнесла Юнис, приблизившись со спины.

— Только в общих чертах.

И ведь ни словом не соврал, но она похоже все же обиделась и надула губки. И не успел я ничего сказать, как Гран вперед меня разрядил обстановку:

— Слушай, а у тебя нет случаем сестры?

Моя удивленная любимая в ответ лишь похлопала глазками, став от того еще более очаровательной. Не удержался и обнял ее за талию, ответив вместо Чейс:

— Нет, точно нет. Иди и ищи себе невесту в другом месте.

— Ладно-ладно. — Покивал тот и с показным недовольством отошел обратно к нашей компании.

— Так мы все же поженимся? Или это тоже часть представления?

— Вот сейчас этим и займемся, — тихонько прибавил, склоняясь к ее губам целуя прилюдно. Точнее при свидетелях Цефис.

— Итак, объявляю ваш союз заключенным, — констатировал очутившийся подле нас отец. А когда и после этого мы продолжили целоваться недовольно прибавил.

— Все Рал. Для союза достаточно… Рал. Не совращай присутствующих своим поведением!

Я же лишь отвернулся к нему спиной и продолжил то, что давно хотел сделать — активировал в мехо-руке модуль управления одним лишь сгибом мизинца, и переместил нас на мой ныне персональный корабль, подаренный Ятой на свадьбу, над которой успели поколдовать наши умельцы, механики, встраивая человеческую мебель.

— А теперь, медовый месяц! — прокричал оторвавшись от ее губ, чтобы тут же сигануть в огромных размеров кровать, установленную прямо в транспортном шлюзе.

И вновь я нашла его губы первая, и наконец дала волю своим чувствам, прильнув к нему всем своим телом, так не к стати одетое в полный эласто-комплект.

Правда, как мы от него избавились, осталось за гранью моего понимания, копошения, поцелуи и объятья в неудобнейшей мебели для любви окончились тем, что Эон поднял меня на руки и припер в стенке, закидывая мою ногу себе на сгиб локтя.