— Ого!! Тут демонстрация? — не сдержалась я.

— Здорово! — протянули мои одногруппники с восхищением.

— Классно мы подготовились? — с гордостью спросила Инга.

— Ага, — кивнула Маринка. — Кто все эти люди?

— Наши, с иняза, с вашего факультета кое-кто, твоя группа. Некоторые друзья, — отозвалась длинноносая девушка.

— Я в ауте, — только и сказала я, качая головой и прикрывая губы ладонями.

С крыльца открылась дивная картинка. Народу около университета собралось множество: может быть, сотня, а, может быть, больше. Да, думаю, многим больше. Кто-то сидел на лавочках, кто-то стоял под крышей, кто-то предпочел устроиться под окнами первого этажа. Пара парней расселась прямо на газончике и заигрывала с кокетливыми девушками, учащимися со мной в параллельной группе.

У всех было хорошее настроение, всюду слышались громкие возгласы и смех. Завидев нас, многие замахали руками и приветливо заулыбались, но самое удивительное заключалось в том, что в руке каждого из пришедших сюда были большие гелиевые шары. У кого-то приятно-розовые, в форме сердец, а у кого-то лазурно-голубые. А еще многие держали в руках листочки — некоторые с интересом их читали.

— Это что? — большими глазами посмотрела я на моих спутников. Мы спустились с крыльца и подошли к главному пункту раздачи шаров. Рядом стояли огромные колонки — от них длинные провода тянулись в двери университета. Рядом стоял усилитель и два парня с гитарами. На импровизированном стуле восседал парень умного вида в очках, уставившийся в монитор ноутбука. Ну, просто мозговой центр.

— Это люди, Бурундукова, — отвечал Димка, оглядываясь.

— Это какая-то акция? Здесь бесплатно шарики раздают? — поинтересовалась я. — Что тут вообще происходит?

— Это так надо, — туманно пояснила Маринка, получив из рук одной из девиц, занимающейся раздачей, розовый шар. Лида и остальные мои однокурсники тоже взяли их в руки.

— Я тоже хочу, — потянулась и я к шару, но Инга остановила меня.

— Тебе нельзя.

— Чего вдруг? — спросила я, злясь. — Что-то вы темните господа.

— Послушай мамочек — стой спокойно и жди, — посоветовала мне подруга, махая своим шариком у меня пред носом. Ну и довольная же она была в этот момент!

— Я сейчас вообще уйду, если не скажите. Чувствую себя полной дурой — вся эта толпень знает, что тут такое творится, а я — нет, — хмуро сказала я.

— Ладно-ладно, — тут же подобрела Марина. — Только обещай, что не сбежишь?

— Обещаю, — подняла я руки ладонями вверх. Зачем мне сваливать с такого интересного мероприятия?

— Все здесь встречают Смерча — он вот-вот придет в университет…

— А чего так поздно? — перебрила ее я тут же.

— Не знаю! — отрезала девушка.

— Он к своему научному руководителю насчет курсака придет, — просветила меня всезнающая Инга.

— Короче, они все встречают Смерча. Тебе просто нужно его дождаться. — пояснили мне любезно. — Он будет с минуты на минуту.

— Ага, — я растерянно обвела присутствующих взглядом, вновь и вновь пытаясь понять, что такое задумал этот умник на этот раз.

— Мы все его поздравим, — сказала Инга.

— С чем? У него День Рождения, что ли? — спросила я. В таком случае на глаза ему лучше не попадаться — подарка-то у меня нет. Не знала я об его празднике.

— Он родился в феврале, — покачал головой Слава.

К нам приблизился рыжеволосый парень, держащий сразу два телефона и, увидев меня, воскликнул:

— О, привели, наконец! Привет, Чип! Не забудьте — ее на перекресток. — Парень, которого я приняла за очередного душевнобольного, кивнул на дорогу, в десяти метрах от крыльца образующую небольшой перекресток.

— Нормально. Почему он меня Чипом зовет — я его вообще знать не знаю. Что он имел в виду? — всполошилась я.

Оглядывая весь этот народ, я просто представить себе не могла, что задумал Смерчинский и где его носит?

— То, что ты будешь главной… кхм, встречающей Дэна, — пояснила Инга, оглядывая собравшихся, как генерал солдат на параде.

— Почему я? — сказать, что я опешил — ничего не сказать. У меня от такого морального потрясения даже сердце сильнее заколотилось.

— Потому что вы влюбленная пара, — дала девушка мне очевидный, на ее взгляд, ответ. — Мы хотим поздравить нашего Дэнни с тем, что он, наконец, обрел новую любовь. И тебя тоже поздравить. Официально.

Кажется, моя реакция на половину состояла из нецензурный лексики.

— Я же сказала, что мы не парочка! — заорала я белугой, громко, надрывно.

— Да мы знаем, что вы стесняетесь, — вмешались еще какие-то друзья-подружки проклятого Смерча, обвиненного мною тут же во всех смертных грехах. — Мы хотим, чтобы вы перестали скрывать свои чувства!

— Мы тебя уже любим, — улыбнулся мне парень с косой черной челкой.

— Ты милашка, — добавил кто-то еще доброжелательным тоном.

— Ты подходишь Дэну, — хлопнули меня по плечу.

— Так это не он все это организовал? — хрипло спросила я.

— Он об этом не знает. Это же сюрприз.

Я не слышала, кто мне ответил. Я опешила. Я потерялась в потоке чужих слов. Я не знала: смеяться, плакать, убегать или ждать? Ну, кто, как не я, мог попасть в такую идиотскую ситуацию? Да, и Смерч тоже в нее попадет, и тогда хотя бы я смогу напомнить мальчику-ветру о том, что его якобы везучесть растворилась в потоке всех тех неприятностей, которые посыпались на наши головы еще с пятницы. У орла случилась форменная истерика — он только что понял, что сбился с пути, а та стая, с которой он вздумал полететь, чтобы не заплутать, на деле оказалась замаскированной магией бандой кровожадных гарпий.

— Маш, — ты только не злись, — сказала Лида, видя мою реакцию. — Мы же тебе добра хотели. Смотри, как тут все старались, организовали такое… — ее голос задрожал от переполнявших девушку чувств. — Мы боялись, что ты сразу убежишь, поэтому ничего не говорили. Но если ты сейчас захочешь свалить — тебя мигом поймают — Пригрозила она. А ее сестра с философским видом добавила:

— Что ты рыпаешься? Не у каждой, знаешь ли, девушки, будет шанс стать героиней такой замечательной истории! Такая романтика…

— Романтика? Ах, романтика? Ну, ладно, пусть будет романтика, — неожиданно сказала я. — Я вам даже подыграю. А перед Смерчинским будите отдуваться сами. Он в гневе страшен? — спросил я у рядом стоявших его друзей.

— Ужасен, — сказал кто-то.

— Убить может, — и парни захохотали.

Ну-ну, Вы сейчас сломаете ему всю игру по завоеванию Князевой, он вас и убьет, мальчики. А я то что? А я поучаствую в этом торжественном фарсе. Тем более… это действительно романтично. И даже если я предпочитаю кеды и спортивнее кофты легкомысленным воздушным платьицам и заколочкам, это не делает меня черствой, грубой девицей, никогда не мечтавшей о сказочной романтике.