Пол сглотнул подступивший к горлу комок.

– Конечно. – Он убрал фотографию в свой бумажник. – Спасибо, Джо. Оливия будет рада это увидеть.

Начался обычный утренний наплыв посетителей, и Джо пришлось вернуться за стойку. Пол завернул свой бутерброд в салфетку. У него перехватило горло, он не мог есть. Помахав на прощание Джо, он вышел на улицу. Удушливая жара навалилась на него, словно одеяло, но Пол быстрым шагом перешел улицу и вернулся в парк. Он точно знал, где съест свой завтрак. Он сядет на траву под любимым дубом Оливии.

– Hу как прошел амниоцентез? – спросил Алек.

Оливия прижала трубку телефона к уху, перекатилась на бок. Она приподняла ночную рубашку и коснулась кусочка пластыря под пупком.

– Нормально, – она была так рада услышать голос Алека, счастлива поговорить с кем-то, кто знал о ребенке. Никогда еще она не чувствовала себя такой одинокой, как этим утром. Оливия даже поплакала по дороге в Чесапик, да и когда возвращалась домой, опять не удержалась от слез. Поэтому она решила лечь пораньше, в половине десятого, словно она могла заставить таким образом Алека позвонить пораньше. – Сегодня была самая легкая часть. Ожидание будет тяжелее.

– Зря ты поехала туда одна. Мне следовало поехать с тобой. Но я слишком поздно спохватился.

Оливия улыбнулась. Алек такой милый, заботливый. Как приятно слышать его успокаивающий, теплый голос. Треугольник лунного света падал на ее постель, ноги и руку, лежавшую на животе. Скорее всего, спальня Алека тоже залита мягким сиянием. Оливия представила, как лунный свет падает на лицо, плечи и грудь Алека. Вроде она и не разглядывала его тело в тот день в Рио-Бич, а теперь оказалось, что помнит его в мельчайших деталях.

– Оливия?

– Да?

– Почему ты замолчала? С тобой все в порядке?

Она подняла руку, бриллианты на ее обручальном кольце заиграли в свете луны.

– Просто сегодня вечером моя постель кажется мне пустой.

– А ты можешь связаться с Полом? Думаю, тебе следовало бы позвонить ему.

– Честно говоря, последние дни с тобой мне куда приятнее общаться, чем с Полом, – призналась Оливия.

– Рад это слышать, но не в моих силах помочь тебе справиться с одиночеством в постели.

Оливия поморщилась и снова легла на спину.

– И к чему ведет этот разговор? – спросила она.

– Давай сменим тему, если хочешь, – предложил Алек.

– Видишь ли, после того, как ты передал мне слова Пола, я много думала. Пол сказал, что совершил ошибку. Мне захотелось немедленно поговорить с ним, увидеть его, а он улетел в Вашингтон.

– Но он же скоро вернется.

– Вероятно. Алек?.. – Оливия замялась. – Скажи, а как ты справляешься с… одиночеством?

– Это слишком личный вопрос, доктор Саймон, – уклончиво ответил Алек.

– Прости.

Он вздохнул.

– Природа находит способ позаботиться обо всем, – сказал он. – Смерть жены как будто угасила мои сексуальные потребности, на какое-то время во всяком случае. То есть я надеюсь, что это временно. – Он хмыкнул: – Вернее, я в этом уверен. Полагаю, когда супруги просто расстаются, все иначе.

– Ты ошибаешься.

– А на массаж ты все еще ходишь?

– Это не одно и то же, – проворчала Оливия.

Алек помолчал.

– Что произойдет, если ты неожиданно появишься в номере отеля, где остановился Пол?

– Я не хочу пережить унижения.

– Уверен, что Пол все еще любит тебя.

Почти бессознательно Оливия опустила руку чуть ниже, немного раздвинула ноги и…

– О боже! – Оливия резко села и натянула рубашку на колени.

– Что случилось?

– Разговоры на эту тему определенно не помогают справиться с одиночеством, Алек. – Она подложила подушку под спину и откинулась на нее, взяла в руки синюю папку, лежавшую на ночном столике. – Давай лучше поговорим о маяке.

На следующий день ближе к вечеру Майк Шелли вошел в кабинет Оливии.

– У тебя есть минутка?

Она закрыла карточку пациента, в которую вносила записи, и Майк сел в кресло у стола. Он выглядел немного усталым, но улыбался.

– Я хотел тебе сказать, что в сентябре уйду из больницы.

– Не может быть! – Оливия испытала состояние, близкое к панике. Она так уверенно чувствовала себя, когда врач такой высокой квалификации, как Шелли, руководил отделением.

– Боюсь, что может. Мои родители живут во Флориде и последнее время чувствуют себя неважно. Я хочу перебраться к ним поближе, и мне предложили работу недалеко от них. – Майк помолчал. – Так что в нашем отделении открывается вакансия. Должен тебя предупредить, что ты можешь претендовать на мое место вместе с Джонатаном и еще двумя кандидатами со стороны.

Амбиции, с которыми Оливия пыталась совладать, когда начала работать в этом маленьком сонном отделении, тут же дали знать о себе. Она улыбнулась:

– Польщена оказанной мне честью.

– Только между нами, Оливия. Я бы предпочел видеть во главе отделения тебя. Джонатан хороший врач, но твой предыдущий опыт много разнообразнее, и ты способна хладнокровно разобраться с любыми случаями, что могут возникнуть на косе. В нашей работе это главное. Но я не хочу, чтобы ты питала слишком большие надежды. Ты пришла в отделение позже Джонатана, с этим не поспоришь. – Майк встал и вздохнул: – Джонатан мечтает занять мое место, – продолжал он, и Оливия услышала в его голосе тревогу, – так что, думаю, тебе непросто будет с ним работать, пока этот вопрос не решится.

Оливия усмехнулась:

– Скажи мне что-нибудь новенькое.

Как только Шелли вышел, она потянулась к телефону, набрала номер Пола, но нарвалась на автоответчик. Оливия совсем забыла, что муж в Вашингтоне. Она слушала его голос на пленке, представляя, как он звучит в маленьком коттедже, резонируя от стеклянных витражей, созданных Анни О’Нил.

Оливия не стала оставлять сообщения. Вместо этого она позвонила Алеку и обрадовалась, когда тот пригласил ее вместе поужинать, чтобы отпраздновать такое событие.

– Правда, праздновать пока нечего, – попыталась остудить его пыл Оливия.

– Для праздника есть повод, – весело ответил Алек, – и куда более серьезный, чем ты думаешь.

– О чем ты?

– Расскажу, когда увидимся.

Алек заехал за Оливией в конце ее смены и отвез в маленький ресторанчик, о существовании которого она даже не подозревала. «Океанский бриз» расположился между парком аттракционов и трейлерным городком. Внутри было уютно, царил полумрак. На столах, покрытых сиреневато-розовыми скатертями, стояли свечи. Вся обстановка была романтичной, иначе не скажешь.