– Не он, а она!

– Ты что, в своем уме? Тебе замуж нужно выходить за мужика, а не за бабу! Кто там у тебя? – Лариса услышала звонкий лай.

– Девочка-щенок. Я назвала ее Аськой.

– Лучше бы там у тебя лаял Васька. Ныряй в шкаф, готовь шмотки. Или ладно, какая разница. Иди в том, в чем сидишь сейчас. Только иди! Загс работает до шести вечера. Сейчас я утрясу кое-какие формальности и прибегу к тебе. Не смей заводить еще какую-нибудь девочку. Сосредоточься на мальчиках!

Через час появившаяся в квартире Сони Лариса увидела странную картину. Посреди комнаты за свежую розовую сосиску боролись двое: ее подруга и какой-то облезлый щенок.

– Никакой она не облезлый щенок, – возмутилась Соня, когда Лариса попыталась сказать ей истинную правду. – Возьми Аську на руки!

Соня знала, что делала. Лариса брезгливо подняла песика и поднесла к лицу, чтоб лучше разглядеть ее маленькую мордочку. Мордочка не сплоховала и лизнула Ларису в нос.

– Какая лапа! – восхитилась та и прижала щенка к себе. – Все. Я остаюсь со щенком, а ты идешь к нотариусу. Имей совесть! Усачев ждет тебя уже целый час!

– Я не могу оставить его без себя, – цеплялась за Аську Соня, которой расхотелось идти замуж за Усачева.

– Не волнуйся. Мне, как замужней даме, теперь можно доверить ребенка. Иди и выходи замуж.

– Лариса, – Соня села рядом с подругой на диван, – ты думаешь, мы поступаем правильно? В этих бешеных скачках за мужьями мы, как загнанные лошади, носимся по кругу!

– Ты о чем, – испугалась Лариса, – даже и не думай! У тебя впереди карьера, а это дорогого стоит!

– Ты действительно так думаешь? – серьезно поинтересовалась Соня.

– Не знаю, – сдалась Лариса, – но думаю.

– Ладно, сиди с Аськой, я пошла.

Соня накинула куртку и вышла.

Но дойти до нотариуса она не успела. За первым же поворотом ее буквально сбил с ног журналист Федор Скрипкин.

– Соня, не дай погибнуть в расцвете сил! – вопил Скрипкин.

– Что случилось?

– Ты даже не представляешь, сенсация, а не материал! Какой типаж, какая экспансия, какое падение нравов! Соня, я должен на ком-нибудь срочно жениться!

Скрипкин спрятался за неширокую Сонину спину.

– За мной следят, – доверительно сообщил он.

– Кто? Типажи?

– Шпики из агентурной сети Бобра! Но об этом позже. Соня, ты должна срочно выйти за меня замуж! Этим ты обезопасишь мою молодую и красивую жизнь! Пойдем, распишемся, у меня есть знакомая в загсе, сделает это в два счета!

Такого поворота событий Соня не ждала. Судьба сегодня преподносила ей подарок за подарком. Соня растерялась и не знала, что делать. К действительности ее вернул черный джип американского производства, который, тяжело пыхтя и натруженно гудя, медленно подъехал к дому. Скрипкин схватил Соню и впился в нее долгим поцелуем.

– Сволочь! – Из двери джипа вылез бизнесмен Бобров и ринулся на Скрипкина. – Уже успел подцепить другую!

И его мощная рука отцепила журналиста от Сони и закинула в машину. Через минуту от Скрипкина остались одни воспоминания – его увез черный джип.

Но Соня нисколько не расстроилась и продолжила свой путь по направлению к нотариальной конторе. Там переминался с ноги на ногу Усачев.

– Ты опоздала, – сказал он грустно, – они заканчивают работу в пять. Но я тебе верю, оформим договор завтра. Кстати, можно завтра и расписаться, у меня знакомая в загсе, сделает это в два счета.

Дежавю.

– Сегодня или никогда, – произнесла Соня трагическим голосом. – И побыстрее, мне еще Аську кормить нужно.

– Ладно, пойдем, – смирился со своей участью Усачев, совершенно поникнув.

– Ты иди, – кивнула ему Соня – ей почему-то стало жалко и Усачева, и себя, – я чуть позже подойду.

– Смотри, не опоздай. Загс работает до шести часов.

– Знаю, – улыбнулась Соня. Эту фразу за сегодняшний день она слышала уже не раз.

Соня поплелась к вокзалу. Замужество, карьера… – думала она. Придет и на ее улицу праздник. Не в первый, не в последний раз…

Соня смотрела на поезд дальнего следования, который останавливался на станции Тугуево только на минутку, и плакала. Вернее, скупая слеза медленно ползла по ее щеке, выдавая плохое настроение… Но рыдать не стоит, уверяла себя Соня. Вечером она вернется, накормит Аську, позвонит маме. Завтра скажет шефу, что ничего не смогла сделать со своей холостяцкой жизнью, откажется от командировки… Слезы побежали быстрее.

Но не оттого, что придется отказаться от заграничной командировки, – это тянуло только на одну скупую слезу. У одного из вагонов поезда дальнего следования Соня заметила Алексея Воронцова в обнимку с длинноногой девицей. Когда тот скрылся с ней в вагоне, слезы полились ручьем… Но резко прекратились, когда ровно через минуту Алексей выпрыгнул из уходящего поезда дальнего следования. Без девицы!

– Батюшки мои, опоздала с внучкой попрощаться! Вот старая дура!

В Соню врезалась несущаяся на всех парах, как и тепловоз, бабуля в пуховом платке. Вернее, это была та бабуля, что раньше носила пуховый платок. Теперь она была в прозрачной невесомой косынке. Бабка вцепилась в Сонин рукав:

– Почему моему внуку так и не позвонила?! Алешка, иди сюда, я тебя с такой девкой познакомлю! – орала бабуля на весь вокзал. – Она замуж хочет!

И обращалась почему-то к Воронцову, который уже успел с ними поравняться.

– Привет, – всхлипнула Соня.

– Соня? Добрый вечер, – улыбнулся Алексей. – Кого-то провожаешь?

– Да так, пришла прогуляться.

– Бедная, и гулять ей больше негде, – заголосила бабуля.

– Это так, – попыталась оправдаться Соня за поведение старушки, – одна моя знакомая. Немного это… не в себе.

– А она всегда такая, – усмехнулся Воронцов. – Сколько ее знаю, всегда не в себе.

– Так вы знакомы? – удивилась Соня.

– Я ж тебе русским языком говорю, – дергала старушка ее за рукав, – это внук мой, которому ты так и не позвонила! Так хоть сегодня с ним поговори.

Старушенция резко развернулась и пошла обратно.

– Это действительно твоя бабушка? – удивилась Соня, глаза которой моментально высохли.

Алексей утвердительно кивнул. Еще одной его родственницей оказалась и длинноногая девица. Анжелика была двоюродной сестрой Воронцова, поэтому бабуля и хотела переименоваться в Анжелики, как ее внучка.

Соня и Алексей ушли с вокзала и всю ночь бродили по городу, разговаривая обо всем на свете. А под утро вернулись кормить Аську. Она, так и не дождавшись ужина, крепко спала. Вместе с Ларисой на Сониной постели.