Вызывает также вопрос и способ обработки материала для ольмекских голов. Базальт – одна из самых твердых вулканических пород, а ольмекской цивилизации не были известны инструменты из металла. Значит, все эти скульптуры были сделаны каменными инструментами. И обработаны настолько тщательно, что сегодня на них нельзя обнаружить следов инструментов, которые использовались при работе.

Некоторые современные американские исследователи уверены, что ольмеки были выходцами из Западной Африки. Однако применительно ко времени 2-го тыс. до н. э. в Западной Африке высокоразвитые цивилизации неизвестны. Так что вопрос о происхождении первой мексиканской цивилизации до сих пор остается невыясненным.

Марвин Рейнвотер, владеющий фермой в восточной части Айовы (США), давно собирался выкопать новый колодец на своем участке. Жарким днем 23 июля 2001 г. он наконец приступил к работе. Каково же было удивление Марвина, когда, выкопав яму глубиной около 2,5 м, он наткнулся на очень твердый камень.

Пытаясь извлечь находку, фермер обнаружил, что ширина и длина камня превышали метр. На следующий день Марвин позвал нескольких друзей с соседней фермы, чтобы они помогли ему извлечь странную находку Вскоре выяснилось, что камень не является единым конгломератом, а представляет собой плиты, пригнанные так тесно друг к другу, что даже лезвие ножа нельзя было просунуть между ними. Каждая плита представляла собой квадрат со стороной 25 см. Оказалось, что плиты вырублены из камня, которого нет на территории Айовы, – это базальт, очень твердая и плотная вулканическая порода. Такой строительный материал использовали древние египтяне для строительства своих гигантских, поражающих воображение монументов. Глубина, на которой были обнаружены отполированные плиты, свидетельствовала о том, что они очень давно находятся здесь, возможно, сооружение построено еще до наступления ледникового периода.

Это было квадратное здание без окон, сложенное из каменных отполированных плит. С восточной стороны к нему примыкал сводчатый проход. Весь облик сооружения напоминал античные греческие храмы. С трепетом исследователи прошли сквозь сводчатый проход, в конце которого несколько каменных ступеней вели вниз. Из темноты пахнуло запахом тления. Когда свет фонариков прорезал темноту, возглас изумления вырвался у вошедших. Семь статуй стояли вокруг конического камня, расположенного в центре помещения. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это вовсе не статуи, вырезанные из камня, а мумии представителей какой-то гуманоидной расы огромного роста. Мумии находились в вертикально стоящих каменных ящиках, похожих на саркофаги. Рост мумифицированных гигантов достигал 3 м.

Интересны также одеяния, в которые завернуты мумии. Они сотканы из рыжих волос, идентичных сохранившимся на головах гигантов. Древние люди изготовляли одежду из собственных волос! В легендах индейцев лаютов упоминаются великаны с рыжими волосами. Лаюты называли их си-те-кэш и постоянно воевали с ними. Жили си-те-кэш на территории нынешней Невады.

В настоящее время изучение мумий продолжается. Возможно, разгадку даст генетическое исследование. По мнению уфологов, мумии принадлежат какой-то внеземной цивилизации, представители которой посещали Землю и оставили здесь своих покойников.

Восемьсот лет назад посреди прерий в долине реки Миссисипи стоял многолюдный столичный город – центр высокоразвитой культуры. Главный город этой культуры археологи называют теперь Кахокия. Но кто его построил? Откуда пришло племя, осевшее на берегу великой североамериканской реки?

По самым осторожным подсчетам археологов, население города составляло от 10 до 20 тыс., но, весьма вероятно, что число жителей доходило до 40 тыс.

Кахокия – крупнейший памятник миссисипской культуры

Город, расположенный на территории современного штата Иллинойс, получил свое название от немногочисленного индейского племени иллини, перекочевавшего с востока на берега Миссисипи только в XVI в. н. э. «Миссисипцы», как археологи условно называют жителей города Кахокия, возвели 120 искусственных холмов-маундов. Некоторые исследователи считают маунды в Кахокии самыми высокими в мире пирамидами.

Монксмаунд не возник в одночасье: 300 лет, на протяжении X, XI и XII вв., жители города носили в корзинах землю и слой за слоем насыпали пирамидальный холм. В общей сложности на постройку пошло 14 млн полных корзин земли. На плоской вершине холма стояла роскошная резиденция.

Основание, на котором воздвигнут Монксмаунд, столь же загадочно, как и сам холм. В 1998 г., во время ирригационных работ, там установили бурильную установку, и бур наткнулся на камень. Оказалось, что это не природная скала, а кладка из каменных блоков, вытесанных из известняка или песчаника. Но горная порода залегает не в том месте, где стоял город, а по меньшей мере в 13 км к западу, на другом берегу реки. Кроме того, «миссисипцы» не были искусными каменотесами.

В холме, обозначенном как № 72, археологи обнаружили могилу мужчины 45 лет. Останки располагались на ложе, сделанном из 20 тыс. перламутровых раковин, уложенных в форме хищной птицы. Голова покойника возлежала на голове птицы, руки – на крыльях, ноги – на хвосте и когтистых лапах. «Человек-птица» – излюбленный мотив в изобразительном искусстве обитателей Миссисипи.

Существует заметное сходство между культурой обитателей долины Миссисипи и культурой ацтеков, которые жили в то же самое время, только намного южнее.

Жители Кахокии имели солидные познания в астрономии. К западу от Монксмаунда сохранились остатки круга, составленного из длинных и прямых стволов кедра. Археологи называют круг Вудхендж – по аналогии со знаменитыми каменными мегалитами в Стоунхендже в Англии. Деревянными столбами звездочеты из Кахокии обозначили положение светила в момент солнцестояния и равноденствия. Монксмаунд был первым, древнейшим из искусственных холмов Кахокии, он построен на рубеже X и XI вв., но астрономы в Кахокии были настолько сведущими в своей области знаний, что построили еще пять подобных сооружений, равномерно распределенных по территории города.

С середины XII до середины XIII в. в Кахокии строились оборонительные сооружения. Деревянное заграждение длиной 2800 м окружало центральную часть города. На одинаковых расстояниях друг от друга были поставлены сторожевые башни. На строительство частокола использовано 20 тыс. бревен. Но археологи не обнаружили в тех местах никаких следов военных действий. Там нет ни наконечников чужих стрел, ни следов пожара, ни разрушенных построек. Предполагаемые враги остались для нас невидимками, такими же таинственными, как сами защитники Кахокии.

До холмов Кахокии европейцы добрались через 300 лет после исчезновения таинственного народа. Корабль Христофора Колумба впервые причалил к островам Нового Света в 1492 г. Но первое после открытия Америки поселение, в котором компактно жили 20 тыс. человек, сформировалось в Новом Свете только в начале XIX в. Это был город Филадельфия.