Я представил, что будет, если мы сегодня не сможем вернуть винтовку. Вероятно, ее спрячут еще лучше, а обескровленный ОВР вряд ли найдет ресурсы для того, чтобы своевременно вернуть свою разработку. Как по мне, так главная проблема была как раз в том, о чем говорил Владимир - в нашей обособленности. Мы не могли ни у кого попросить помощи. Кажется, я все-таки начал ассоциировать себя с отделом.

От еще одного грохнувшего выстрела до меня докатилась волна тепла. Это же просто безумное количество энергии - чтобы нагреть столько воздуха за один выстрел. Ближайшие ко мне стеллажи начали падать и я осознал, насколько близко прошел снаряд. Да уж, эта винтовка - целое артиллерийское орудие.

- Надо зайти на него с разных сторон! - крикнул Владимир.

- А как же остальные? Наши, я имею в виду, - я остановил Воронкова, ухватившись за его плечо - попадавшие со стеллажа круглые банки со жвачкой мешались у меня под ногами.

- Я никого не вижу, - от поджал губы, а я заметил в его глазах тревогу. Я тоже переживал, но кивнул:

- Ты выходи в центральный проход через кассы, а я постараюсь зайти сбоку!

Мы разделились. Куда могли подеваться остальные, я и понятия не имел. Со склада в зал мы вышли вшестером, а потом… Я плавно перемещался вперед мимо стеллажей, но на всякий случай развернулся. Позади меня был полнейший разгром. Половина полок была обрушена - и все это только после нескольких выстрелов. Если пару сотен человек попытаться вооружить такими - ничто не сможет их остановить.

- Кирилл! - громким шепотом позвал я нашего Большого Брата. - Ты не в курсе, где наша вторая группа?

- Они выходили на связь перед тем, как вы разобрались с теми бандитами на складе. Но сейчас, - он замолчал на несколько секунд, которые я использовал, чтобы осмотреться получше, - сейчас не могу с ними связаться, но они должны быть рядом с тобой. Сейчас сравню данные… буквально в паре рядов от тебя.

- Я проверю.

Худшие опасения начинали сбываться - вторая группа скорее всего выбыла в полном составе. Вряд ли они решили просто так не отвечать на запросы Кирилла. Пришлось на время забыть про усталость и бегом преодолеть эти несколько рядов до предполагаемой точки нахождения второй группы. Ох уж этот торговый центр - целый спортивный зал!

Кассы находились слева от меня, а справа - ряды с мясной продукцией. Быстро прикинув, что слева все чисто, я нырнул вправо почти не глядя. И тут же в нос ударил резкий запах крови и еще чего-то. То ли кислого, то ли просто тошнотворного. Я принюхивался, опасаясь поднять голову.

- Почему ты встал? - спросил меня Кирилл и его голос звучал крайне встревоженно. Со стороны касс слышалась стрельба, но на этот раз из более привычного оружия. - У нас тут и так проблемы со всех сторон. Ты же не боишься крови? Денис!

- А, да… - рассеянно произнес я, - сейчас.

Голову я поднять не успел. Только услышал ускоряющиеся шаги, переходящие в бег.

- Ложись! - раздался крик, но я инстинктивно посмотрел в сторону источника звука.

В следующую же секунду меня сбили с ног мощным толчком, опрокинув на спину. Грохнул выстрел, снова прошла волна теплого воздуха, но на этот раз она словно была сильнее прежнего. Жарче. Ближе. Я зажмурился. Новых выстрелов не звучало и я приоткрыл один глаз. Веки точно слиплись. На мне лежал какой-то черный мешок. Во всяком случае, так мне показалось.

Все вокруг было липким. Не только веки, но и губы, и все лицо. В таких ситуациях должна работать тренировка бойца - что бы ни происходило, всегда надо быть начеку и держать под контролем. Мне бы следовало скинуть этот странный мешок и развернуться, чтобы подстрелить человека с винтовкой. Но у меня не было этих часов тренировки. К тому же, падая на пол, я хорошенько приложился затылком.

Поэтому, когда очередной стеллаж покачнулся в мою сторону, я подумал, что это головокружение и прикрылся от падающих коробок слишком поздно. К счастью, пластик оказался не слишком тяжелым. Заодно мне удалось каким-то чудом скинуть с себя этот черный мешок.

Я поднялся на ноги, хватаясь за автомат, выпавший из моих рук при падении, попутно пытаясь высмотреть стрелка. Равновесие держать получалось с трудом, поэтому мне очень повезло, что никого больше не было рядом.

- Володя отправил меня к тебе… - я услышал голос Лены, которая почему-то осеклась.

С трудом развернувшись из-за плывущей реальности, я посмотрел на девушку. Она уперлась в колени одной рукой, другой зажав нос. Ее ладонь была вся в крови. Лена взглянула на меня и поморщилась. Я же наконец рассмотрел, что это за черный мешок.

На самом деле то были останки оперативника, того самого четвертого из группы, который отправился с нами. Похоже, он, попытавшись спасти меня от пули, сам попал под этот снаряд. Как и остальные, которые полегли здесь несколькими минутами ранее. Вернее, не полегли - их просто разметало и выпотрошило. Последнего пуля прошила насквозь от самой макушки и при этом начисто разворотила череп.

Мои руки тоже оказались вымазаны кровью от и до. Казавшееся на миг утраченным сознание начало возвращаться. Прошел шум в ушах. Его сразу же заменила стрельба, что слышалась в центральном проходе за кассами. Вдруг стало холодно и по всему телу выступила испарина. Я выронил автомат, ощутив подступивший к горлу ком и в следующее мгновение избавился от завтрака, чудом не забрызгав себя и оружие.

- Денис, держись! - Лена неловко шевелила левой рукой, но все же смогла попридержать меня за плечо.

Я активно закивал, будучи не в состоянии сделать большего. Собрался было вытереть рот рукавом, но вовремя вспомнил, что весь в крови и наверняка еще в чем-то, поэтому вовремя опустил руку. Наклонился и тут же почувствовал, что девушка не отпускает меня. Когда я потянулся к автомату, она ослабила хватку. С оружием в руках я выпрямился, но состояние было далеко от идеального.

- Кирилл, у нас все плохо, - я слышал ее голос, прерываемый стрельбой издалека. Похоже, что рядом с нами все было тихо.

Стараясь дышать ровно, я пытался прийти в себя. Содержимое желудка красочно дополняло общую картину и я пытался смотреть куда-нибудь в сторону. Почему-то такая бойня действовала на меня слишком сильно. Кирилл, похоже, что-то спрашивал, потому что теперь от Лены слышались краткие ответы типа «да», «нет» и «ага».

- Так, герой, - теперь Кирилл разговаривал со мной. - Вам все надо срочно выбираться из здания. Вас уже слишком мало для ведения боя, а к торговому центру приближается еще несколько машин.

- А винтовка? - хрипло выдохнул я и прокашлялся.

- Уже на удалении от основного здания. Что очень хорошо - меньше риск для вас.

- Мы не можем ее упустить, - включилась в разговор Лена.

- Ситуация уже совсем не в вашу пользу. Королев выслал указание уходить. Полиция пока не вмешивается, но легенда про антитеррористические учения или операция - не помню уже, чего он наговорил их главному - трещит по швам. И если вас схватят, проблем будет еще больше.